Υπάρχει ακόμη η λανθασμένη αντίληψη ότι οι καρδιακές παθήσεις αφορούν κυρίως τους άνδρες. Στην πραγματικότητα, αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου και στις γυναίκες, επηρεάζοντας κάθε ηλικία. Ορισμένες φάσεις της ζωής, όπως η εμμηνόπαυση, αλλά και καταστάσεις όπως τα αυτοάνοσα νοσήματα, το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών ή επιπλοκές της εγκυμοσύνης, μπορεί να επηρεάσουν την υγεία της καρδιάς. Το θετικό είναι ότι μεγάλο μέρος αυτού του κινδύνου μπορεί να μειωθεί μέσα από τη διατροφή και τις καθημερινές συνήθειες.
Μια διατροφή που βασίζεται σε ολόκληρα, ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα βοηθά στη ρύθμιση της χοληστερόλης, της αρτηριακής πίεσης και του σακχάρου στο αίμα. Αυτοί οι παράγοντες συνδέονται άμεσα με την υγεία της καρδιάς και μπορούν να επηρεαστούν σημαντικά από το τι βάζετε καθημερινά στο πιάτο σας.
1. Λαχανικά
Τα λαχανικά πλούσια σε φυτικές ίνες, όπως τα σπαράγγια, τα φυλλώδη χόρτα και τα σταυρανθή λαχανικά, αποτελούν βασικό σύμμαχο της καρδιάς. Περιέχουν φυλλικό οξύ, κάλιο και αντιοξειδωτικά που υποστηρίζουν τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων και βοηθούν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Οι φυτικές ίνες συμβάλλουν επίσης στη μείωση της «κακής» LDL χοληστερόλης και στη μείωση της φλεγμονής.
2. Φρούτα
Τα φρούτα, και ειδικά τα εσπεριδοειδή όπως τα πορτοκάλια, προσφέρουν διαλυτές φυτικές ίνες και ισχυρά αντιοξειδωτικά. Αυτά βοηθούν στη βελτίωση της αγγειακής λειτουργίας και στη διατήρηση υγιών επιπέδων χοληστερόλης. Μήλα και αχλάδια αποτελούν επίσης εύκολες επιλογές για καθημερινή κατανάλωση.
3. Λιπαρά ψάρια
Τα λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός, οι σαρδέλες και ο γαύρος, είναι πλούσια σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, τα οποία μειώνουν τα τριγλυκερίδια, περιορίζουν τη φλεγμονή και υποστηρίζουν τον φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό. Η τακτική κατανάλωσή τους συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών επεισοδίων.
4. Όσπρια
Τα όσπρια, όπως οι φακές και τα φασόλια, προσφέρουν φυτικές ίνες, φυτική πρωτεΐνη και κάλιο. Συμβάλλουν στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στη βελτίωση του λιπιδαιμικού προφίλ, αποτελώντας ιδανική εναλλακτική στις ζωικές πρωτεΐνες.
5. Δημητριακά ολικής άλεσης
Η βρώμη και τα δημητριακά ολικής άλεσης βοηθούν στη μείωση της χοληστερόλης και στη σταθεροποίηση του σακχάρου στο αίμα, χάρη στις διαλυτές φυτικές ίνες που περιέχουν. Η συστηματική κατανάλωσή τους έχει συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού.
6. Ξηροί καρποί
Τέλος, οι ξηροί καρποί και οι σπόροι, όπως τα καρύδια, τα αμύγδαλα, οι λιναρόσποροι και οι σπόροι chia, παρέχουν καλά λιπαρά, μαγνήσιο και αντιοξειδωτικές ενώσεις που υποστηρίζουν την υγεία των αγγείων και συμβάλλουν στη ρύθμιση της πίεσης.
Για μεγαλύτερο καρδιαγγειακό όφελος, οι ειδικοί συστήνουν τον περιορισμό των κορεσμένων και trans λιπαρών, του υπερβολικού αλατιού, της προστιθέμενης ζάχαρης και των επεξεργασμένων τροφίμων.
