Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η μειωμένη ηλιοφάνεια δεν επηρεάζει μόνο τη διάθεση, αλλά και τα επίπεδα βιταμίνης D στον οργανισμό. Η βιταμίνη D είναι ένα βασικό θρεπτικό συστατικό που δρα σχεδόν σαν ορμόνη, επηρεάζοντας την υγεία των οστών, το ανοσοποιητικό σύστημα, τον μεταβολισμό και τη γενικότερη λειτουργία του οργανισμού. Έρευνες δείχνουν ότι η ανεπάρκειά της είναι συχνή, ιδιαίτερα τους χειμερινούς μήνες, όταν η έκθεση στον ήλιο μειώνεται αισθητά.
Η βιταμίνη D συμβάλλει στη σωστή απορρόφηση του ασβεστίου και στη διατήρηση της οστικής πυκνότητας, όμως ο ρόλος της δεν σταματά εκεί. Επαρκή επίπεδα συνδέονται με καλύτερη ανοσολογική άμυνα, χαμηλότερο κίνδυνο αναπνευστικών λοιμώξεων, καλύτερο έλεγχο του σακχάρου στο αίμα και, σύμφωνα με ορισμένα δεδομένα, με μειωμένο κίνδυνο επιπλοκών στην εγκυμοσύνη. Για τον λόγο αυτό, η διατήρηση φυσιολογικών επιπέδων βιταμίνης D είναι ιδιαίτερα σημαντική.
1. Περισσότερη έκθεση στον ήλιο
Ο πρώτος τρόπος ενίσχυσης της βιταμίνης D είναι η έκθεση στο ηλιακό φως. Το δέρμα παράγει βιταμίνη D όταν εκτίθεται στην υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου. Τον χειμώνα, ωστόσο, η γωνία του ήλιου, οι λιγότερες ώρες φωτός και η παραμονή σε κλειστούς χώρους περιορίζουν σημαντικά αυτή τη φυσική παραγωγή. Ακόμη και σύντομη καθημερινή έκθεση, όταν οι καιρικές συνθήκες το επιτρέπουν, μπορεί να συμβάλει, χωρίς όμως να αντικαθιστά πλήρως άλλες πηγές. Η χρήση αντηλιακού παραμένει απαραίτητη, καθώς ο κίνδυνος για το δέρμα υπερτερεί του οφέλους της ανεξέλεγκτης έκθεσης.
2. Κατάλληλη διατροφή
Ο δεύτερος βασικός τρόπος είναι η διατροφή. Η βιταμίνη D δεν υπάρχει φυσικά σε πολλά τρόφιμα, ωστόσο ορισμένες επιλογές μπορούν να βοηθήσουν. Τα λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός, οι σαρδέλες, το σκουμπρί και ο τόνος, αποτελούν από τις καλύτερες φυσικές πηγές. Μικρότερες ποσότητες βρίσκονται στους κρόκους αυγών και σε ορισμένα τυριά. Επιπλέον, πολλά τρόφιμα είναι εμπλουτισμένα με βιταμίνη D, όπως το γάλα, τα φυτικά ροφήματα, το γιαούρτι, τα δημητριακά πρωινού και ο χυμός πορτοκαλιού. Η τακτική κατανάλωσή τους μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη συνολική πρόσληψη.
3. Συμπληρώματα
Ο τρίτος τρόπος είναι τα συμπληρώματα. Σε πολλές περιπτώσεις, ιδιαίτερα τον χειμώνα, η κάλυψη των αναγκών μόνο από τον ήλιο και τη διατροφή δεν είναι επαρκής. Η ανεπάρκεια διαγιγνώσκεται με απλή εξέταση αίματος, και τα επίπεδα κάτω από τα φυσιολογικά όρια απαιτούν ιατρική καθοδήγηση. Ο γιατρός μπορεί να συστήσει την κατάλληλη δόση συμπληρώματος, καθώς η υπερβολική λήψη βιταμίνης D μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες.
