Όσο η επιδημία κυκλοσπορίασης συνεχίζει να εξαπλώνεται στις ΗΠΑ, ο Δρ. Robert Redfield – πρώην Διευθυντής του CDC – συμβουλεύει τους καταναλωτές να μείνουν μακριά από ορισμένα φρούτα και λαχανικά εκτός από το μαρούλι. Το CDC αναφέρει ότι έξι επιπλέον πολιτείες κατέγραψαν κρούσματα κυκλοσπορίασης. Συνολικά, τα κρούσματα κυκλοσπορίασης στις ΗΠΑ ξεπέρασαν τα 22.000. Πρόκειται για επιβεβαιωμένα ή ύποπτα κρούσματα.

Το Μίσιγκαν, το οποίο ανέφερε τους δύο πρώτους θανάτους από την επιδημία, έχει γίνει «hotspot» για το παράσιτο, με περισσότερα από 11.000 επιβεβαιωμένα κρούσματα. Οι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι και τα δύο άτομα που πέθαναν είχαν σοβαρά υποκείμενα νοσήματα. Πέρα από αυτό, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν δηλώσει ότι έχουν παρατηρήσει μια σημαντική αύξηση των κρουσμάτων μεταξύ των ταξιδιωτών που επιστρέφουν από το Μεξικό. Οι ερευνητές έχουν συνδέσει ορισμένα κρούσματα με μαρούλι που καλλιεργείται στο Μεξικό και διανέμεται από την Taylor Farms, αν και η ακριβής πηγή της επιδημίας δεν έχει επιβεβαιωθεί.

Ο Redfield, πρώην διευθυντής του CDC, δήλωσε στην εφημερίδα «Elizabeth Vargas Reports» ότι το παράσιτο έχει επίσης βρεθεί σε βατόμουρα, σμέουρα και μπιζέλια. Ο γιατρός δήλωσε ότι πρέπει να δίνεται προσοχή όταν καταναλώνονται ωμά λαχανικά πέρα από τα συσκευασμένα μαρούλια. «Το ασφαλέστερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να αγοράσετε λαχανικά τοπικής καλλιέργειας, επειδή ο πραγματικός κίνδυνος είναι αυτά τα διεθνώς εισαγόμενα λαχανικά αυτή τη στιγμή», σημείωσε ο Redfield.

Ο ίδιος επεσήμανε ότι το παράσιτο είναι «πολύ δύσκολο να ξεπλυθεί», αν επικαθήσει στα λαχανικά. «Έτσι, αν πλύνετε το μαρούλι σας και το βάλετε σε ένα σκεύος, το παράσιτο θα εξακολουθήσει να υπάρχει», είπε. «Δεν μπορείτε να το ξεπλύνετε», ξεκαθάρισε.

Τι είναι η κυκλοσπορίαση

Η κυκλοσπορίαση προκαλείται από το παράσιτο Cyclospora cayetanensis, το οποίο προσβάλλει το έντερο και μεταδίδεται μέσω της κατάποσης τροφίμων ή νερού που έχουν μολυνθεί.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το κύριο σύμπτωμα είναι η διάρροια, η οποία μπορεί να είναι ιδιαίτερα έντονη και να συνοδεύεται από συχνές κενώσεις, κοιλιακές κράμπες, απώλεια βάρους και κόπωση.

Παρότι η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει σοβαρή αφυδάτωση, θεωρείται σπάνια θανατηφόρα. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος για άτομα, τα οποία ήδη έχουν σοβαρά προβλήματα υγείας.