Όταν σκεφτόμαστε τη βιταμίνη C, συχνά μας έρχονται στο μυαλό τα πορτοκάλια. Ίσως όμως δεν γνωρίζετε ότι και τα σταφύλια είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης C. Επιπλέον, περιέχουν αντιοξειδωτικά, βιταμίνη Κ και κάλιο, κάνοντάς τα μικρούς θησαυρούς υγείας.

«Τα σταφύλια είναι φανταστικά, γιατί εκτός των άλλων είναι και πολύ 'ευέλικτα', καθώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πολλά διαφορετικά φαγητά και περιστάσεις», αναφέρει ο διαιτολόγος Anthony DiMarino, RD.

Τα σταφύλια είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά, ενώ περιέχουν και μεγάλη ποσότητα νερού, συμβάλλοντας στην ενυδάτωση του οργανισμού.

1. Ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα

Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε βιταμίνη C, τα σταφύλια βοηθούν το ανοσοποιητικό να καταπολεμήσει λοιμώξεις από βακτήρια ή ιούς, όπως και τις μυκητιάσεις. Ένα δυνατό ανοσοποιητικό μπορεί να αντιμετωπίσει και να προλάβει καλύτερα τις οξείες ασθένειες.

2. Εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες

Τα σταφύλια είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά που εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες προκαλούν κυτταρική βλάβη και μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο. Η ρεσβερατρόλη, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που περιέχεται στα σταφύλια, συμβάλλει στην καταπολέμηση της φλεγμονής και εμποδίζει την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων. Περιέχουν επίσης κατεχίνες, κουερσετίνη και ανθοκυανίνες, οι οποίες ενισχύουν ακόμα περισσότερο την προστασία.

3. Μειώνουν την αρτηριακή πίεση

Τα σταφύλια είναι φτωχά σε νάτριο, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά για δίαιτες χαμηλού αλατιού, βοηθώντας έτσι στη μείωση της πίεσης. Επιπλέον, περιέχουν κάλιο, το οποίο βοηθά στην εξισορρόπηση της πίεσης. Χαμηλή πρόσληψη καλίου έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο υπέρτασης.

4. Προστατεύουν την καρδιά

Η ρεσβερατρόλη βοηθά επίσης στην προστασία από καρδιοπάθειες. Έρευνες δείχνουν ότι η αναλογία καλίου προς νάτριο στη διατροφή επηρεάζει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιαγγειακών θανάτων και άρα περισσότερο κάλιο συνεπάγεται λιγότερο κίνδυνο.

5. Μειώνουν τη χοληστερίνη

Τα σταφύλια περιέχουν φυτικές ίνες, που βοηθούν στη μείωση της ολικής και LDL («κακής») χοληστερίνης. Σε μελέτη, άτομα με υψηλή χοληστερίνη που κατανάλωναν 3 φλιτζάνια κόκκινα σταφύλια, την ημέρα επί 8 εβδομάδες, είχαν σημαντικά μειωμένα επίπεδα χοληστερίνης.

6. Προστατεύουν από τον διαβήτη

Τα σταφύλια έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν ανεβάζουν απότομα το σάκχαρο. Έρευνες δείχνουν ότι τα θρεπτικά συστατικά των σταφυλιών μπορεί να μειώσουν τα επίπεδα γλυκόζης και να βελτιώσουν την ευαισθησία στην ινσουλίνη.

7. Βοηθούν στη λειτουργία του εγκεφάλου

Η ρεσβερατρόλη μειώνει το οξειδωτικό στρες, που συνδέεται με νευροεκφυλιστικές παθήσεις όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον. Αν και απαιτείται περαιτέρω μελέτη σε ανθρώπους, τα πρώτα ευρήματα είναι ελπιδοφόρα για την πρόληψη γνωστικών διαταραχών.

8. Ενισχύουν την υγεία των οστών

Χάρη στη βιταμίνη Κ και τα μεταλλικά στοιχεία ασβέστιο, μαγνήσιο και κάλιο, τα σταφύλια συμβάλλουν στη διατήρηση υγιών οστών. Αν και χρειάζονται περισσότερες μελέτες, τα υπάρχοντα δεδομένα είναι θετικά.

9. Επιβραδύνουν τη γήρανση

Η ρεσβερατρόλη ενεργοποιεί το γονίδιο SirT1, το οποίο σχετίζεται με μακροζωία και υγιή κυτταρική λειτουργία. Προστατεύει συγκεκριμένα γονίδια και βοηθά στη μακροχρόνια υγεία.

10. Βελτιώνουν τον ύπνο

Δυσκολεύεστε να κοιμηθείτε; Τα σταφύλια περιέχουν μελατονίνη, την ορμόνη που ρυθμίζει τον ύπνο. Είναι εξαιρετικό σνακ για το βράδυ, με λίγες θερμίδες και φυσική βοήθεια για να αποκοιμηθείτε...