Τα μανταρίνια και τα πορτοκάλια ανήκουν στην ίδια οικογένεια εσπεριδοειδών, ωστόσο είναι δύο διαφορετικά είδη φρούτων, με ξεχωριστά χαρακτηριστικά και διατροφικό προφίλ.
Αρχικά, τα μανταρίνια είναι στην εποχή τους από τα τέλη Οκτωβρίου έως και τον Ιανουάριο. Όσον αφορά τα πορτοκάλια, η περίοδος κατά την οποία βρίσκονται στην καλύτερή τους κατάσταση συνήθως από το Νοέμβριο έως και το Μάρτιο.
Μανταρίνια ή πορτοκάλια – Διατροφική σύγκριση
Ένα ολόκληρο μανταρίνι αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από νερό, περίπου 85%, περιέχει κυρίως υδατάνθρακες που καλύπτουν περίπου 4% της ημερήσιας συνιστώμενης πρόσληψης και περιέχει σχεδόν καθόλου λιπαρά.
Αντίστοιχα, ένα ολόκληρο πορτοκάλι περιέχει περίπου 87% νερό, έχει παρόμοια ποσότητα υδατανθράκων και επίσης ελάχιστα λιπαρά.
Ο πίνακας που ακολουθεί συγκρίνει τη θρεπτική αξία μερίδας 100 γρ. μανταρινιού με την ίδια ποσότητα πορτοκαλιού.
Η βασική τους διαφορά είναι ότι τα μανταρίνια περιέχουν περισσότερη βιταμίνη Α, ενώ τα πορτοκάλια προσφέρουν υψηλότερες ποσότητες βιταμίνης C και φυτικών ινών ανά μερίδα.
Πιθανά οφέλη για την υγεία
Τα πορτοκάλια αποτελούν εξαιρετική πηγή βιταμίνης C, η οποία απορροφάται εύκολα από τον οργανισμό. Η βιταμίνη C είναι υδατοδιαλυτό αντιοξειδωτικό και συμβάλλει στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών, που σχετίζονται με την ανάπτυξη χρόνιων παθήσεων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.
Τα περισσότερα από τα οφέλη των πορτοκαλιών για την υγεία φαίνεται να σχετίζονται άμεσα με την υψηλή περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη C.
Ορισμένες μελέτες έχουν εξετάσει την επίδραση της κατανάλωσης πορτοκαλιών, και κυρίως του χυμού πορτοκαλιού, σε διάφορους δείκτες υγείας.
Σε μία μελέτη, η κατανάλωση χυμού πορτοκαλιού συνδέθηκε με μείωση της βλάβης στο DNA. Οι ερευνητές επισήμαναν ότι η βιταμίνη C, σε συνδυασμό με άλλα φυτικά συστατικά των πορτοκαλιών, συνέβαλε ενεργά σε αυτή τη μείωση.
Σε άλλη μελέτη διαπιστώθηκε ότι άτομα που κατανάλωναν δύο φλιτζάνια χυμό πορτοκαλιού ημερησίως για 12 μήνες παρουσίασαν χαμηλότερα επίπεδα «κακής» LDL χοληστερίνης, καθώς και χαμηλότερη ολική χοληστερίνη, σε σύγκριση με όσους δεν κατανάλωναν χυμό πορτοκαλιού.
Παράλληλα, μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση χυμού πορτοκαλιού μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο σχηματισμού λίθων από οξαλικό ασβέστιο και ουρικό οξύ, οι οποίοι σχετίζονται με την εμφάνιση πέτρας στα νεφρά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότερες από αυτές τις μελέτες αφορούν την κατανάλωση χυμού. Ωστόσο, καταναλώνοντας ολόκληρα πορτοκάλια, λαμβάνετε και τις φυτικές ίνες, οι οποίες χάνονται κατά τη διαδικασία του στυψίματος.
Τόσο τα μανταρίνια όσο και τα πορτοκάλια, όταν καταναλώνονται ολόκληρα, είναι πλούσια σε φυτικές ίνες και σχετικά χαμηλά σε θερμίδες.
Έρευνες έχουν δείξει ότι μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες μπορεί να συμβάλλει στη μείωση του σωματικού βάρους, στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων και στη βελτίωση του ελέγχου του σακχάρου στο αίμα.
Για τον λόγο αυτό, τα μανταρίνια και τα πορτοκάλια αποτελούν μια πρακτική και ισορροπημένη επιλογή σνακ, στο πλαίσιο μιας διατροφής που στοχεύει στον έλεγχο του βάρους.
