Μία νέα μελέτη διαπίστωσε ότι ένα λαχανικό – το οποίο γνωρίζουμε όλοι – μπορεί να μειώσει την υπέρταση σε άτομα άνω των 60 ετών.
Το λαχανικό αυτό είναι το παντζάρι. Ο χυμός παντζαριού μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση σε άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω, καταστέλλοντας δυνητικά επιβλαβή βακτήρια στο στόμα, σύμφωνα με τα συμπεράσματα της νέας μελέτης.
Ειδικοί στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ σύγκριναν τις επιδράσεις του χυμού παντζαριού στην υγεία νεότερων σε ηλικία και ηλικιωμένων ατόμων. Ο χυμός παντζαριού, είναι πλούσιος σε νιτρικά άλατα. Αυτά τα νιτρικά άλατα μετατρέπονται από τον οργανισμό σε μονοξείδιο του αζώτου, το οποίο βοηθά στη χαλάρωση και τη διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων και κατά συνέπεια στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Η μελέτη συμπεριέλαβε 39 ενήλικες κάτω των 30 ετών και 36 άτομα ηλικίας 60 και 70 ετών. Για δύο εβδομάδες, σε κάθε ομάδα δόθηκαν μικρές δόσεις χυμού παντζαριού.
Μετά από ένα διάλειμμα δύο εβδομάδων, κατά το οποίο στους συμμετέχοντες χορηγούνταν καθημερινά αντισηπτικό στοματικό διάλυμα, οι ομάδες έλαβαν στη συνέχεια ένα εικονικό υγρό χωρίς νιτρικά για δύο εβδομάδες.
Ο ρόλος των βακτηρίων της στοματικής κοιλότητας
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν αλληλούχιση γονιδίων για να αναλύσουν τα βακτήρια που υπήρχαν στο στόμα μετά από κάθε στάδιο της δοκιμής. Και στις δύο ομάδες, το λεγόμενο στοματικό μικροβίωμα - το σύνθετο οικοσύστημα μικροοργανισμών στο στόμα - άλλαξε μετά από την κατανάλωση του πλούσιου σε νιτρικά υγρού, αν και τα αποτελέσματα διέφεραν.
Σε ηλικιωμένους, υπήρξε μείωση των κοινών βακτηρίων που μερικές φορές μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις και αύξηση των βακτηρίων που μπορούν να ωφελήσουν την υγεία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η μεγαλύτερη σε ηλικία ομάδα είχε μειωμένη αρτηριακή πίεση μετά την κατανάλωση του πλούσιου σε νιτρικά χυμού για δύο εβδομάδες.
Ο καθηγητής Andy Jones από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ, δήλωσε: «Αυτή η μελέτη δείχνει ότι οι τροφές πλούσιες σε νιτρικά άλατα αλλοιώνουν το στοματικό μικροβίωμα με τρόπο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε λιγότερη φλεγμονή, καθώς και σε μείωση της αρτηριακής πίεσης σε ηλικιωμένους.
Αυτό ανοίγει το δρόμο για μεγαλύτερες μελέτες για να διερευνηθεί η επίδραση παραγόντων του τρόπου ζωής και του βιολογικού φύλου στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ανταποκρίνονται στα συμπληρώματα νιτρικών αλάτων στη διατροφή».
