Η διατήρηση της καλής φυσικής κατάστασης ίσως τελικά να είναι πιο απλή απ’ όσο νομίζουμε. Αν και συχνά ακούμε ότι πρέπει να κάνουμε 10.000 βήματα την ημέρα για να είμαστε υγιείς, ένας κορυφαίος ειδικός στη μακροζωία υποστηρίζει ότι τα πράγματα μπορεί να είναι πιο απλά τελικά.
Ο Δρ. Βάλτερ Λόνγκο, επικεφαλής του Ινστιτούτου Μακροζωίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, μελετά εδώ και χρόνια τις επιπτώσεις της γήρανσης. Παρότι οι περισσότεροι ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο ζουν περίπου έως τα 80, ο ίδιος πιστεύει ότι μπορούμε να «μένουμε νέοι» και να αυξήσουμε το προσδόκιμο ζωής ακολουθώντας ορισμένες βασικές συνήθειες. Η σωματική άσκηση παίζει κεντρικό ρόλο...
Σε συνέντευξή του το 2019, ο Δρ. Λόνγκο ανέφερε ότι τα 10.000 βήματα ή το να ανέβουμε 20 ορόφους με σκάλες είναι ένας καλός καθημερινός στόχος. Ωστόσο, ο ίδιος εξηγεί ότι ένα γρήγορο περπάτημα για 60 λεπτά την ημέρα μπορεί να είναι αρκετό. «Περπατήστε γρήγορα για μία ώρα κάθε μέρα», τονίζει. «Τα Σαββατοκύριακα, πηγαίνετε παντού με τα πόδια, ακόμη και σε πιο μακρινές αποστάσεις, αποφεύγοντας όσο γίνεται τις περιοχές με ρύπανση».
Η σύσταση αυτή συμβαδίζει και με τις οδηγίες του NHS (Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου), το οποίο τονίζει ότι δεν χρειάζεται να περπατάμε για ώρες για να ωφεληθούμε. Ακόμη και 10 λεπτά γρήγορου περπατήματος (περίπου 5 χλμ./ώρα) την ημέρα μπορούν να κάψουν θερμίδες, να βελτιώσουν την αντοχή και να ενισχύσουν την καρδιαγγειακή υγεία.
Περπάτημα και εγκέφαλος
Παράλληλα, η καθηγήτρια Κλερ Στιβς, ειδικός στη γήρανση από το King’s College London, ανέφερε στο podcast ZOE ότι λίγο λιγότερο από μία ώρα περπάτημα, τρεις φορές την εβδομάδα, μπορεί να ωφελήσει και την υγεία του εγκεφάλου. Όπως εξήγησε, ακόμη και μικρές αυξήσεις στη σωματική δραστηριότητα έχουν θετικό αποτέλεσμα.
Βέβαια, οι συμβουλές του Δρ. Λόνγκο δεν περιορίζονται μόνο στο περπάτημα. Προτείνει μέτρια άσκηση για 2,5 έως 5 ώρες την εβδομάδα, με ορισμένες προπονήσεις πιο έντονες, καθώς αυτό φαίνεται να συνδέεται με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Τα παραπάνω επιβεβαιώνονται και από πρόσφατη έρευνα του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, σύμφωνα με την οποία η τακτική αερόβια άσκηση μπορεί να μειώνει δείκτες που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ. Αερόβια άσκηση θεωρείται κάθε δραστηριότητα που ανεβάζει τους παλμούς και αυξάνει την κατανάλωση οξυγόνου, όπως το κολύμπι, το τρέξιμο, το τζόκινγκ και φυσικά το περπάτημα. Αν και η μελέτη έγινε σε ποντίκια, οι επιστήμονες είναι αισιόδοξοι ότι παρόμοια αποτελέσματα θα επιβεβαιωθούν και στους ανθρώπους.
Συνοψίζοντας, ο Δρ. Λόνγκο σημειώνει ότι τα περισσότερα οφέλη προέρχονται από τις πρώτες 2,5 ώρες άσκησης την εβδομάδα, ενώ η επιπλέον γυμναστική είναι προαιρετική. Με απλά λόγια: λίγη, σταθερή κίνηση κάθε μέρα μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην υγεία και τη μακροζωία μας.
