Τα πρώτα χρόνια της ζωής μας είναι σημαντικά για την γενικότερη κατάσταση της υγείας μας μετέπειτα. Γι΄αυτό οι γονείς θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί με τη διατροφή των παιδιών. Για παράδειγμα, οι παιδίατροι συμβουλεύουν τους γονείς να μην δίνουν ζάχαρη στα παιδιά κάτω δύο ετών.
Μία νέα μελέτη έρχεται να επιβεβαιώσει ότι η κατανάλωση ζάχαρης από παιδιά ηλικίας κάτω των δύο ετών μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας αργότερα, επηρεάζοντας παράλληλα αρνητικά τον εγκέφαλο.
Η μελέτη εξέτασε σχεδόν 65.000 άτομα, χρησιμοποιώντας δεδομένα από την UK BioBank. Πιο συγκεκριμένα, ανέλυσε τον αντίκτυπο που είχε η κατάργηση του δελτίου ζάχαρης στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο είχε επιβληθεί κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Όπως φαίνεται από τα δεδομένα, η κατάργηση του δελτίου ζάχαρης οδήγησε σε μια ραγδαία αύξηση της ποσότητας ζάχαρης στη διατροφή των ανθρώπων εκείνη την εποχή.
Η ανάλυση - από το Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας του Χονγκ Κονγκ - εξέτασε παιδιά που μεγάλωσαν με δελτίο ζάχαρης. Όπως διαπιστώθηκε, η επιβολή του δελτίου ζάχαρης έως την ηλικία των δύο ετών συνδέθηκε με 23% χαμηλότερο επίπεδο άνοιας και με λιγότερες πιθανότητες η νόσος να διαγνωστεί τα επόμενα χρόνια.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι ο περιορισμός της ζάχαρης κατά τα πρώτα στάδια της ζωής μπορεί να έχει διαρκή οφέλη για την υγεία του εγκεφάλου», δήλωσε ο ερευνητής Jiazhen Zheng. Τα δεδομένα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Neurology. Ωστόσο, ο Zheng τόνισε ότι «απαιτείται περαιτέρω έρευνα».
Αυτή δεν είναι η πρώτη μελέτη που υποδηλώνει ότι οι πρώτες 1.000 ημέρες της ζωής είναι κρίσιμης σημασίας για τη μελλοντική μας υγεία. Μια σειρά μελετών έχει εστιάσει στις διατροφικές συνήθειες των κατοίκων του Ηνωμένου Βασιλείου μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο οποίος σηματοδότησε και το τέλος των δελτίων τροφίμων.
Όταν καταργήθηκε το δελτίο ζάχαρης τον Σεπτέμβριο του 1953, η μέση κατανάλωση ζάχαρης διαπιστώθηκε ότι αυξήθηκε από περίπου 41 γραμμάρια την ημέρα (10 κύβοι ζάχαρης) σε 80 γραμμάρια (20 κύβοι ζάχαρης) σχεδόν αμέσως. Προηγούμενη έρευνα συνέδεσε αυτή τη διαπίστωση με την αύξηση του διαβήτη τύπου 2 και της αρτηριακής πίεσης χρόνια αργότερα. Να σημειωθεί ότι, τα στοιχεία που αντλήθηκαν για τη μελέτη αφορούν άτομα που γεννήθηκαν τις δεκαετίες του 1940 και του 1950.
Ο καθηγητής κλινικής φαρμακευτικής στο Πανεπιστήμιο Aston, Ian Maidment, δήλωσε: «Είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα, βοηθά στην ενημέρωση της συζήτησης, αλλά κατά τη γνώμη μου χρειαζόμαστε περισσότερα στοιχεία». Η Δρ Sara Rodrigues, από το Alzheimer's Research UK, τόνισε: «Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτή ήταν μια παρατηρητική μελέτη. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να εντοπίσει συνδέσεις μεταξύ της διατροφής και του κινδύνου άνοιας, αλλά δεν μπορεί να αποδείξει ότι η κατανάλωση λιγότερης ζάχαρης αποτρέπει άμεσα την άνοια. Η κατανάλωση μιας υγιεινής, ισορροπημένης διατροφής είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να υποστηρίξετε την υγεία του εγκεφάλου σας και ποτέ δεν είναι αργά για να κάνετε θετικές αλλαγές».
