Το χάπι της επόμενης μέρας, γνωστό και ως χάπι επείγουσας αντισύλληψης, είναι ένα σκεύασμα που προορίζεται για χρήση σε περιπτώσεις που έχει προηγηθεί σεξουαλική επαφή χωρίς αντισύλληψη ή όταν η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε απέτυχε, για παράδειγμα σε περίπτωση που έσπασε το προφυλακτικό ή ξεχάστηκε η λήψη αντισυλληπτικού χαπιού. Δεν πρόκειται για μέθοδο που αντικαθιστά τη συστηματική αντισύλληψη, αλλά για μια λύση που μπορεί να μειώσει σημαντικά την πιθανότητα εγκυμοσύνης εφόσον ληφθεί εγκαίρως.
Η αποτελεσματικότητα του χαπιού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον χρόνο λήψης του. Υπάρχουν δύο τύποι: τα χάπια με λεβονοργεστρέλη, που πρέπει να ληφθούν εντός 72 ωρών από τη σεξουαλική επαφή, και τα χάπια με οξική ουλιπριστάλη, τα οποία μπορούν να ληφθούν έως και 120 ώρες αργότερα. Ωστόσο, όσο πιο νωρίς γίνει η λήψη, τόσο αυξάνονται οι πιθανότητες αποτροπής της εγκυμοσύνης. Έρευνες έχουν δείξει ότι περίπου 1 έως 2 γυναίκες στις 100 που λαμβάνουν το χάπι επείγουσας αντισύλληψης τελικά θα μείνουν έγκυες, γεγονός που υπογραμμίζει ότι η μέθοδος δεν προσφέρει απόλυτη ασφάλεια. Σε κάθε περίπτωση, η πιο αποτελεσματική μορφή επείγουσας αντισύλληψης παραμένει η τοποθέτηση ενδομήτριου σπειράματος χαλκού (IUD), το οποίο μπορεί να τοποθετηθεί εντός 5 ημερών από την επαφή.
Όσον αφορά την ασφάλεια, το χάπι επείγουσας αντισύλληψης θεωρείται πολύ καλά ανεκτό. Οι παρενέργειες είναι συνήθως ήπιες και παροδικές, περιλαμβάνοντας πονοκέφαλο, ναυτία, αίσθημα κόπωσης, ζάλη ή κράμπες που θυμίζουν εκείνες της περιόδου, σύμφωνα με το NHS. Σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να παρουσιαστούν αλλαγές στον κύκλο, όπως καθυστέρηση ή πρώιμη εμφάνιση περιόδου. Εάν εμφανιστεί εμετός μέσα σε δύο ώρες από τη λήψη, είναι πιθανό να χρειαστεί νέα δόση, γι’ αυτό συνιστάται άμεση επικοινωνία με φαρμακοποιό ή γιατρό.
Παρά τη χρησιμότητά του, το χάπι της επόμενης ημέρας δεν προστατεύει από σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα. Η μόνη αποτελεσματική μέθοδος πρόληψης των ΣΜΝ παραμένει η χρήση προφυλακτικού, το οποίο συνιστάται να χρησιμοποιείται σε κάθε σεξουαλική επαφή. Είναι σημαντικό επίσης να σημειωθεί ότι η επανειλημμένη χρήση του χαπιού επείγουσας αντισύλληψης δεν ενδείκνυται ως τακτική μέθοδος αντισύλληψης. Για μακροχρόνια προστασία, οι γυναίκες καλό είναι να συμβουλεύονται τον γυναικολόγο τους για την επιλογή της κατάλληλης μεθόδου που ταιριάζει στις ανάγκες και στον τρόπο ζωής τους.
Το χάπι επείγουσας αντισύλληψης είναι διαθέσιμο χωρίς ιατρική συνταγή στα φαρμακεία. Ωστόσο, η συζήτηση με έναν ειδικό μπορεί να βοηθήσει κάθε γυναίκα να λάβει σωστή καθοδήγηση, να μάθει πότε και πώς να χρησιμοποιήσει το χάπι, αλλά και να εξετάσει εναλλακτικές λύσεις που θα της προσφέρουν μεγαλύτερη σιγουριά και σταθερότητα στην αντισύλληψη.
