«Η κλιματική κρίση είναι κρίση υγείας, ωστόσο μεγάλο μέρος των επιπτώσεών της μπορεί να αποτραπεί με εργαλεία που ήδη διαθέτουμε», δηλώνει ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Δρ. Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΠΟΥ θα μπορούσαν να αποτραπούν 1,6 εκατομμύρια θάνατοι ετησίως με την εφαρμογή συγκεκριμένων παρεμβάσεων.

«Η έκθεση με τίτλο «Παγκόσμια οφέλη και κόστη από δράσεις προτεραιότητας για την κλιματική αλλαγή και την υγεία» δείχνει ότι η επέκταση της εφαρμογής δοκιμασμένων και οικονομικά προσιτών μέτρων θα μπορούσε να σώσει εκατομμύρια ζωές, με τα μεγαλύτερα οφέλη να καταγράφονται στις χώρες που τα έχουν περισσότερο ανάγκη. Καθώς οι κυβερνήσεις προετοιμάζονται για τον επόμενο γύρο διαπραγματεύσεων για το κλίμα, η προστασία της υγείας πρέπει να βρίσκεται στο επίκεντρο της κλιματικής δράσης», προσθέτει ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ.

Η έκθεση αποτελεί την πρώτη ολοκληρωμένη ανάλυση των οικονομικών και δημοσιονομικών αποδόσεων από την εφαρμογή έξι μέτρων που συνιστά ο ΠΟΥ. Τα ευρήματα αναδεικνύουν ένα τριπλό όφελος από τις συγκεκριμένες παρεμβάσεις: καλύτερη υγεία για τους ανθρώπους, λιγότερες εκπομπές και ισχυρότερες οικονομίες. Η έκθεση δημοσιεύθηκε ενόψει της COP31, όπου αναμένεται οι κυβερνήσεις να παρουσιάσουν τις δεσμεύσεις τους για το κλίμα. Υπογραμμίζει ότι πολλές από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην υγεία μπορούν να αποτραπούν με λύσεις που είναι ήδη διαθέσιμες. Για να περιοριστούν, ωστόσο, οι σχετικοί κίνδυνοι, απαιτείται η εφαρμογή τους τόσο στον τομέα της υγείας όσο και σε άλλους τομείς που επηρεάζουν καθοριστικά την υγεία των πολιτών. Στόχος είναι η έγκαιρη πρόβλεψη, η πρόληψη, η προετοιμασία και ο περιορισμός των επιπτώσεων.

Τα έξι μέτρα περιλαμβάνουν:

• Συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για τους κινδύνους από την ακραία ζέστη.
• Υπηρεσίες πόσιμου νερού ανθεκτικές στην κλιματική αλλαγή.
• Βασικές υπηρεσίες αποχέτευσης.
• Πρόσβαση σε εγκαταστάσεις υγιεινής και εγκαταστάσεις υγιεινής.
• Καθαρότερα καύσιμα και τεχνολογίες για το μαγείρεμα και τη θέρμανση στα νοικοκυριά.
• Αποτελεσματικές πολιτικές τιμολόγησης των ορυκτών καυσίμων.

Οι παρεμβάσεις αυτές θα μπορούσαν επιπλέον να συμβάλουν στη μείωση των εκπομπών κατά 16,7 δισ. τόνους διοξειδίου του άνθρακα (CO₂), ποσότητα που αντιστοιχεί στο 31% των συνολικών ετήσιων παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, εξαιρουμένων των εκπομπών που σχετίζονται με τη χρήση γης, την αλλαγή χρήσης γης και τη δασοκομία.

Στις πέντε από τις έξι παρεμβάσεις, η απόδοση εκτιμάται ότι ανέρχεται σε 24 δολάρια για κάθε δολάριο που επενδύεται. Τα οφέλη αναμένεται να είναι ακόμη μεγαλύτερα στις χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, συμβάλλοντας στον περιορισμό των ανισοτήτων τόσο στον τομέα της υγείας όσο και στην οικονομία.

Μεταξύ των μέτρων που αξιολογήθηκαν, τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για τους κινδύνους από την ακραία ζέστη συγκαταλέγονται σε εκείνα με την υψηλότερη σχέση κόστους-οφέλους. Για κάθε δολάριο που επενδύεται, η εκτιμώμενη απόδοση ανέρχεται σε 835 δολάρια, καθώς τα συστήματα αυτά μπορούν να αξιοποιήσουν ήδη υπάρχουσες υποδομές και να αποτρέψουν ασθένειες που σχετίζονται με τον καύσωνα με σχετικά χαμηλό κόστος.

Τα μεγαλύτερα οφέλη, ωστόσο, εκτιμάται ότι θα προκύψουν από αποτελεσματικές πολιτικές τιμολόγησης των ορυκτών καυσίμων, στις οποίες περιλαμβάνονται η κατάργηση των αναποτελεσματικών επιδοτήσεων και η επιβολή κατάλληλης φορολόγησης. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, οι πολιτικές αυτές θα μπορούσαν να αποτρέψουν 1,6 εκατομμύρια θανάτους και να αποφέρουν ετησίως οικονομικά οφέλη ύψους 3,9 τρισ. δολαρίων, καθώς και δημοσιονομικά οφέλη 5,4 τρισ. δολαρίων.