Τουλάχιστον το 20% των Ευρωπαίων υποφέρουν από χρόνιο πόνο, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία. Οι πιο συχνές ενοχλήσεις αφορούν τον πόνο στην πλάτη, τους πονοκεφάλους και τις φλεγμονώδεις παθήσεις των αρθρώσεων, όπως η αρθρίτιδα.

Οι στρατηγικές αντιμετώπισης του πόνο διαφέρουν ανάλογα με τη ρίζα του προβλήματος, ωστόσο, πολύ συχνά οι γιατροί καταλήγουν να συνταγογραφούν παυσίπονα για να μειώσουν τη δυσφορία και να βοηθήσουν τους ασθενείς να ανταπεξέλθουν στην καθημερινότητά τους.

Ωστόσο, η παθολόγος Λαφίνα Διαμαντή εξήγησε στους Times ότι τα χάπια δεν είναι πάντα η μόνη λύση. Όπως είπε η ίδια, «τα παυσίπονα μπορούν να βοηθήσουν μειώνοντας την ένταση του πόνου που αντιλαμβάνεται ο εγκέφαλος, αλλά πρέπει να χρησιμοποιούνται για το συντομότερο δυνατό διάστημα και στη χαμηλότερη αποτελεσματική δόση, ώστε να αποφεύγονται οι παρενέργειες».

Εξάλλου, όπως τόνισε, «τα παυσίπονα σπάνια αντιμετωπίζουν τη ρίζα του προβλήματος».

Οι παρενέργειες των παυσίπονων

Οι παρενέργειες διαφέρουν ανάλογα με το είδος του φαρμάκου. Τα πιο συνηθισμένα είναι η παρακεταμόλη, τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη (NSAIDs) και τα οπιοειδή.

Η Δρ Διαμαντή προειδοποίησε ότι η μακροχρόνια χρήση αντιφλεγμονωδών μπορεί να προκαλέσει έλκη στομάχου, τα οπιοειδή ενέχουν κίνδυνο εθισμού, ενώ η παρακεταμόλη μπορεί να προκαλέσει «αναπήδηση» των συμπτωμάτων.

Πώς μπορείτε να αντιμετωπίσετε το χρόνιο πόνο φυσικά

Σύμφωνα με τη γιατρό, η λύση για μια ζωή με λιγότερο πόνο δεν περιορίζεται σε ένα κουτί χαπιών.

«Πλέον γνωρίζουμε ότι μια ολιστική προσέγγιση είναι απαραίτητη για τη διαχείριση του πόνου. Ο συνδυασμός διαφορετικών θεραπειών, αντί για μία μόνο, βοηθά να αντιμετωπιστούν τόσο οι σωματικοί όσο και οι ψυχολογικοί παράγοντες που επιδεινώνουν τον πόνο», είπε η ίδια.

Με βάση αυτή την προσέγγιση, η γιατρός παρουσίασε 7 φυσικούς τρόπους για να αντιμετωπίσετε τον χρόνιο πόνο, χωρίς φάρμακα.

Κινήστε το σώμα σας

Για χρόνια επικρατούσε η άποψη ότι η ξεκούραση στο κρεβάτι είναι η καλύτερη θεραπεία για τον πόνο, όμως αυτό έχει πλέον καταρριφθεί. Η γιατρός συνιστά να κινείστε όσο περισσότερο μπορείτε, έστω και με ήπια μορφή άσκησης.

«Για κάποιους, ένας χαλαρός περίπατος είναι ιδανικός. Άλλοι ωφελούνται περισσότερο από δραστηριότητες όπως η γιόγκα», ανέφερε.

Σύμφωνα με το Johns Hopkins Medicine, «η παρατεταμένη ακινησία αποδυναμώνει τους μυς και μπορεί να καθυστερήσει την ανάρρωση», γι’ αυτό συστήνεται να «παραμένετε στο κρεβάτι όσο το δυνατόν λιγότερο».

Ωστόσο, χρειάζεται μέτρο. Όπως σημείωσε, «είναι σημαντικό να προσέχετε τα σήματα του σώματος και να ξεκουράζεστε όταν ο πόνος επιμένει, γιατί μπορεί να είναι προειδοποίηση για τραυματισμό».

Δοκιμάστε βελονισμό

Ο βελονισμός, μια πρακτική της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής, περιλαμβάνει την τοποθέτηση λεπτών βελόνων σε συγκεκριμένα σημεία του σώματος.

Πιστεύεται ότι προσφέρει φυσική ανακούφιση ενεργοποιώντας τα νεύρα κάτω από το δέρμα και στους μυς, τα οποία απελευθερώνουν ενδορφίνες, τις «ορμόνες της ευχαρίστησης». Μάλιστα, μελέτες έχουν δείξει ότι ο βελονισμός μπορεί να είναι αποτελεσματικός για διάφορες μορφές πόνου.

Περιορίστε την καφεΐνη

Αν αγαπάτε τον καφέ, δεν χρειάζεται να τον κόψετε εντελώς, αλλά καλό είναι να τον καταναλώνετε με μέτρο. Η γιατρός συμβούλευσε όσους πάσχουν από χρόνιο πόνο να περιοριστούν σε τρία έως τέσσερα φλιτζάνια την ημέρα.

Όπως εξήγησε, «η καφεΐνη αυξάνει τις ορμόνες του στρες και, όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες, κρατά το σώμα σε μια συνεχή κατάσταση έντασης, κάτι που ενισχύει τα σήματα του πόνου και μειώνει την ικανότητα του εγκεφάλου να τα ελέγχει».

Επιπλέον, μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον ύπνο, «εμποδίζοντας την αποκατάσταση του νευρικού συστήματος και αυξάνοντας τις φλεγμονώδεις ουσίες που προκαλούν πόνο».

Περάστε χρόνο στη φύση

Η επαφή με τη φύση φαίνεται ότι μειώνει τον πόνο, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του Πανεπιστημίου του Πλίμουθ.

Όπως εξήγησε ο επικεφαλής της μελέτης, Αλεξάντερ Σμιθ, η παραμονή σε πράσινους χώρους, όπως πάρκα και δάση, αποσπά το μυαλό από τον πόνο και μειώνει το στρες και το άγχος που προκαλεί ο χρόνιος πόνος στη μέση.

«Ακόμη και πέντε λεπτά στη φύση μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Ένας ήπιος περίπατος στο πάρκο ή δίπλα στο ποτάμι προσφέρει πολλαπλά οφέλη και μπορεί να "επαναπρογραμματίσει" θετικά τον εγκέφαλο», ανέφερε.

Προτιμήστε λιπαρά ψάρια

Τα ανθυγιεινά λίπη από επεξεργασμένες τροφές αυξάνουν τη φλεγμονή και τον πόνο, εξήγησε η διατροφολόγος Ρίανον Λάμπερτ.

Αντίθετα, τα «καλά» λιπαρά από ψάρια, ξηρούς καρπούς, σπόρους και ελαιόλαδο προσφέρουν ωμέγα-3 και μονοακόρεστα λιπαρά, που βοηθούν στη ρύθμιση των φλεγμονών.

Μια ισπανική μελέτη έδειξε ότι η τακτική κατανάλωση λιπαρών ψαριών μειώνει την εμφάνιση πόνου σε βάθος πενταετίας. Αντίθετα, αμερικανική έρευνα διαπίστωσε ότι η υπερβολική πρόσληψη ωμέγα-6 από επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να επιδεινώσει τον πόνο.

Προσθέστε μέντα, κουρκουμά, τζίντζερ και πράσινο τσάι στη διατροφή σας

Έρευνα από την Αυστραλία, που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Nutrition, έδειξε ότι τα συγκεκριμένα τρόφιμα έχουν φυσικές αντιφλεγμονώδεις και αναλγητικές ιδιότητες.

Οι ερευνητές απέδωσαν τα οφέλη στις βιοδραστικές ουσίες που περιέχουν, ενώ η διατροφολόγος Ρίανον Λάμπερτ υπογράμμισε ότι «πρέπει να εντάσσονται σε μια συνολικά υγιεινή, φυτική διατροφή με πολλά λαχανικά, φρούτα και δημητριακά ολικής άλεσης».

Κάντε τακτικά σάουνα

Τέλος, ένας απλός τρόπος για να μειώσετε τον πόνο είναι η τακτική χρήση σάουνας.

«Η ξηρή θερμότητα της σάουνας μειώνει τη φλεγμονή», εξήγησε ο καθηγητής Κουνουτσόρ, ειδικός σε καρδιαγγειακές παθήσεις στο Πανεπιστήμιο του Λέστερ.

Η μελέτη του, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Temperature, έδειξε ότι η συχνή χρήση σάουνας μειώνει τη σοβαρότητα του πόνου σε μυοσκελετικές παθήσεις. Όπως ανέφεραν οι ερευνητές, αυτό οφείλεται στις «αντιφλεγμονώδεις, προστατευτικές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες» της σάουνας.