Το «φτερούγισμα» της καρδιάς είναι η αίσθηση ενός ξαφνικού, έντονου ή ακανόνιστου χτύπου που γίνεται αντιληπτός στο στήθος ή στον λαιμό. Συχνά δίνει την εντύπωση ότι η καρδιά «τρέχει», «παραλείπει» χτύπους ή «φτερουγίζει». Στην πραγματικότητα, πρόκειται για μια μεταβολή στον καρδιακό ρυθμό που μπορεί να προκύψει από έντονο στρες, άγχος, καφεΐνη, έλλειψη ύπνου ή ορμονικές αλλαγές. Μερικές φορές σχετίζεται και με πιο σοβαρές διαταραχές, όπως αρρυθμίες, οι οποίες απαιτούν ιατρική εκτίμηση.

Το φτερούγισμα μπορεί να είναι τρομακτικό τη στιγμή που συμβαίνει, ειδικά αν συνοδεύεται από ζάλη, δύσπνοια ή πόνο στο στήθος. Ωστόσο, τις περισσότερες φορές δεν πρόκειται για κάτι επικίνδυνο και υποχωρεί από μόνο του, χωρίς να χρειάζεται κάποια ειδική θεραπεία. Το σημαντικό είναι να γνωρίζετε πότε πρέπει να ανησυχήσετε και πότε όχι, ώστε να δράσετε σωστά και με ψυχραιμία.

Οι αιτίες του «φτερουγίσματος»

Το «φτερούγισμα» της καρδιάς είναι συνήθως ακίνδυνο, αλλά μερικές φορές μπορεί να οφείλεται σε κάποια πιο σοβαρή πάθηση, όπως αρρυθμία (ακανόνιστος καρδιακός ρυθμός).

Κάποιες συχνές αιτίες περιλαμβάνουν:

• Στρες, άγχος ή κρίσεις πανικού
• Διεγερτικές ουσίες όπως η καφεΐνη, το κάπνισμα, οι μεθαμφεταμίνες, η κοκαΐνη και φάρμακα με ψευδοεφεδρίνη
• Πυρετό
• Διαταραχή της θυρεοειδικής λειτουργίας
• Ορμονικές μεταβολές

Παράγοντες κινδύνου

Ορισμένες καταστάσεις αυξάνουν την πιθανότητα να εμφανιστούν καρδιακοί παλμοί, όπως:

• Κρίσεις πανικού ή αγχώδεις διαταραχές
• Στρες
• Εγκυμοσύνη
• Φάρμακα που δρουν ως διεγερτικά, όπως φάρμακα για το κρυολόγημα ή το άσθμα
• Υπερδραστηριότητα των θυρεοειδών αδένων
• Ιστορικό καρδιολογικών προβλημάτων, όπως δομικές αλλοιώσεις της καρδιάς, προηγούμενο έμφραγμα, χειρουργείο καρδιάς ή αρρυθμίες

Άλλα αίτια που προκαλούν το φτερούγισμα της καρδιάς

Υπερκοιλιακή ταχυκαρδία

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παλμοί προκαλούνται από μια μορφή αρρυθμίας που ονομάζεται υπερκοιλιακή ταχυκαρδία. Πρόκειται για πολύ γρήγορο καρδιακό ρυθμό που ξεκινά πάνω από τις κάτω κοιλότητες της καρδιάς και μπορεί να προκαλέσει αίσθημα γρήγορου ή ακανόνιστου χτύπου, ταχυπαλμία και ζάλη.

Κολπική μαρμαρυγή

Η κολπική μαρμαρυγή είναι η πιο συχνή μορφή αρρυθμίας και προκαλεί γρήγορο και ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό. Μπορεί να μην υπάρχουν καθόλου συμπτώματα ή να εμφανιστούν πόνος στο στήθος, καρδιακοί παλμοί ή δύσπνοια. Η πάθηση αυτή μπορεί να επηρεάσει τη ροή του αίματος προς τις κάτω κοιλότητες της καρδιάς και να οδηγήσει σε σχηματισμό θρόμβων ή σε εγκεφαλικό επεισόδιο.

Κοιλιακή ταχυκαρδία

Η κοιλιακή ταχυκαρδία είναι μια μορφή ταχείας καρδιακής λειτουργίας που ξεκινά στις κάτω κοιλότητες της καρδιάς. Μπορεί να σχετίζεται με δομική καρδιοπάθεια και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να προκαλέσει απώλεια συνείδησης ή, σπανιότερα, καρδιακή ανακοπή ή θάνατο.

Πότε να απευθυνθείτε σε γιατρό

Αν το φτερούγισμα μόνο λίγα δευτερόλεπτα και εμφανίζονται σπάνια, πιθανότατα δεν χρειάζονται διερεύνηση, σύμφωνα με το WebMD. Αν όμως έχετε ιστορικό καρδιοπάθειας και οι παλμοί εμφανίζονται συχνά ή επιδεινώνονται, θα πρέπει να σας δει γιατρός.

Επίσης, χρειάζεται αξιολόγηση αν οι καρδιακοί παλμοί συνοδεύονται από:

• Λιποθυμία
• Πόνο ή αίσθημα πίεσης στο στήθος
• Έντονη ζάλη
• Δύσπνοια

Αν οι παλμοί οφείλονται σε καρδιολογική πάθηση, οι πιθανές επιπλοκές περιλαμβάνουν:

• Λιποθυμία λόγω χαμηλής αρτηριακής πίεσης
• Καρδιακή ανακοπή
• Εγκεφαλικό επεισόδιο, όταν οι παλμοί προκαλούνται από κολπική μαρμαρυγή
• Καρδιακή ανεπάρκεια, αν η αρρυθμία μειώνει την ικανότητα της καρδιάς να αντλεί αποτελεσματικά αίμα