Τα κρεμμύδια αποτελούν βασικό υλικό της καθημερινής μαγειρικής, όμως η σωστή αποθήκευσή τους συχνά δημιουργεί απορίες. Ένα από τα πιο συχνά ερωτήματα αφορά το αν τα κομμένα κρεμμύδια πρέπει να φυλάσσονται στο ψυγείο και για πόσο διάστημα παραμένουν ασφαλή προς κατανάλωση. Η απάντηση σχετίζεται άμεσα με τη μικροβιακή ασφάλεια, τη διατήρηση της γεύσης και την αποφυγή σπατάλης τροφίμων.

Η αποθήκευση των κρεμμυδιών διαφέρει σημαντικά ανάλογα με το αν είναι κομμένα ή όχι. Τα ολόκληρα, ωμά κρεμμύδια διατηρούνται καλύτερα σε δροσερό, σκοτεινό και καλά αεριζόμενο χώρο. Η ιδανική θερμοκρασία αποθήκευσης κυμαίνεται μεταξύ 21°C και 27°C. Υπό αυτές τις συνθήκες, τα μη κομμένα κρεμμύδια μπορούν να διατηρηθούν για αρκετούς μήνες χωρίς να αλλοιωθούν. Κελάρια, ντουλάπια τροφίμων και δροσερά σημεία θεωρούνται κατάλληλοι χώροι.

Αν δεν υπάρχει πρόσβαση σε τέτοιου είδους αποθήκευση, τα κρεμμύδια μπορούν να παραμείνουν σε θερμοκρασία δωματίου, για παράδειγμα στον πάγκο της κουζίνας. Σε αυτή την περίπτωση, η διάρκεια ζωής τους μειώνεται συνήθως στις τρεις έως τέσσερις εβδομάδες. Είναι σημαντικό να φυλάσσονται σε καλά αεριζόμενο δοχείο, όπως σακούλα με πλέγμα ή ανοιχτό καλάθι, και να αποφεύγεται η αποθήκευσή τους δίπλα σε πατάτες. Οι πατάτες απελευθερώνουν υγρασία, η οποία μπορεί να επιταχύνει την αλλοίωση των κρεμμυδιών. Επίσης, τα κρεμμύδια δεν πρέπει να φυλάσσονται σε αεροστεγείς πλαστικές σακούλες, καθώς η έλλειψη αερισμού ευνοεί τη μούχλα.

Όταν ένα κρεμμύδι κοπεί, οι συνθήκες αλλάζουν. Τα κομμένα κρεμμύδια πρέπει πάντα να αποθηκεύονται στο ψυγείο. Μετά την κοπή, το κρεμμύδι γίνεται πιο ευάλωτο στην ανάπτυξη βακτηρίων και στην απορρόφηση οσμών από άλλα τρόφιμα. Ένα μισό κρεμμύδι μπορεί να διατηρηθεί στο ψυγείο για περίπου μία εβδομάδα, εφόσον τυλιχθεί καλά σε πλαστική μεμβράνη ή τοποθετηθεί σε αεροστεγές δοχείο και φυλαχθεί στο συρτάρι των λαχανικών.

Το ίδιο ισχύει και για ψιλοκομμένα κρεμμύδια που έχουν προετοιμαστεί εκ των προτέρων. Αυτά διατηρούνται συνήθως έως και δέκα ημέρες στο ψυγείο, αρκεί να φυλάσσονται σωστά. Τα μαγειρεμένα κρεμμύδια, όπως καραμελωμένα ή σοταρισμένα, έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής και καλό είναι να καταναλώνονται εντός τεσσάρων ημερών.

Για μεγαλύτερη διάρκεια αποθήκευσης, τα ωμά κομμένα κρεμμύδια μπορούν να καταψυχθούν σε αεροστεγές δοχείο ή τυλιγμένα καλά σε αλουμινόχαρτο και να διατηρηθούν έως και οκτώ μήνες. Τα μαγειρεμένα κρεμμύδια μπορούν να παραμείνουν στην κατάψυξη έως και έναν χρόνο, εφόσον έχουν αποθηκευτεί σωστά. Η ορθή αποθήκευση δεν προστατεύει μόνο τη γεύση, αλλά και την υγεία σας.