Ο Φεβρουάριος είναι ένας μήνας που συχνά υποτιμάται διατροφικά, ωστόσο προσφέρει εξαιρετικές επιλογές σε φρέσκα φρούτα και λαχανικά με υψηλή θρεπτική αξία. Η κατανάλωση εποχικών προϊόντων δεν συμβάλλει μόνο στη γεύση και την ποιότητα των γευμάτων, αλλά και στην καλύτερη πρόσληψη βιταμινών και αντιοξειδωτικών που έχει ανάγκη ο οργανισμός κατά τους χειμερινούς μήνες.
Ανάμεσα στα λαχανικά που ξεχωρίζουν τον Φεβρουάριο βρίσκονται τα λαχανάκια Βρυξελλών. Καλλιεργούνται από τον 13ο αιώνα κοντά στη βελγική πόλη που τους έδωσε το όνομά τους και αποτελούν ποικιλία λάχανου με μικρά, σφαιρικά μπουμπούκια. Συνήθως έχουν πράσινο χρώμα, αν και ορισμένες ποικιλίες εμφανίζουν κιτρινωπές ή μοβ αποχρώσεις. Η γεύση τους είναι ελαφρώς γλυκόπικρη και πλούσια σε βιταμίνες C, K και A, φολικό οξύ, κάλιο και φυτικές ίνες. Το μαγείρεμα στον ατμό ή το ψήσιμο μειώνει την πικράδα και αναδεικνύει τη φυσική τους γλυκύτητα.
Σημαντική θέση στη χειμερινή κουζίνα έχουν και τα πράσα. Ανήκουν στην ίδια οικογένεια με το κρεμμύδι και το σκόρδο, έχουν ήπια, γλυκιά γεύση και αποτελούν καλή πηγή φυτικών ινών, βιταμίνης Κ και αντιοξειδωτικών. Χρησιμοποιούνται ευρέως σε σούπες, πίτες και μαγειρευτά, προσφέροντας θρεπτική αξία και βάθος γεύσης.
Τα σπαράγγια, αν και πιο συνδεδεμένα με την άνοιξη, αρχίζουν να εμφανίζονται προς το τέλος του Φεβρουαρίου. Είναι πλούσια σε φυλλικό οξύ, βιταμίνη Κ και αντιοξειδωτικά, ενώ συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος και στη φυσική αποτοξίνωση του οργανισμού.
Στα λαχανικά του μήνα ανήκουν επίσης τα γογγύλια, γνωστά από την αρχαιότητα. Πρόκειται για λαχανικά ρίζας με γλυκιά και ελαφρώς πιπεράτη γεύση, πλούσια σε βιταμίνη C, κάλιο και ασβέστιο. Καταναλώνονται ωμά σε σαλάτες ή μαγειρεμένα σε σούπες και φούρνο.
Το σπανάκι αποτελεί διατροφικό σύμμαχο του χειμώνα. Με καταγωγή από την Περσία, είναι πλούσιο σε βιταμίνες A, C και K, σίδηρο, φολικό οξύ και φυτικές ίνες. Καταναλώνεται ωμό ή μαγειρεμένο και υποστηρίζει την υγεία του ανοσοποιητικού και των οστών.
Στα φρούτα του Φεβρουαρίου πρωταγωνιστούν τα μανταρίνια. Μικρότερα από τα πορτοκάλια, με λεπτή φλούδα και ζουμερή σάρκα, είναι πλούσια σε βιταμίνη C, βιταμίνη A και φυτικές ίνες. Καταναλώνονται φρέσκα ή χρησιμοποιούνται σε σαλάτες και επιδόρπια.
Τα αχλάδια, με ιστορία καλλιέργειας που ξεκινά από την Κίνα το 2000 π.Χ., αποτελούν εξαιρετική πηγή φυτικών ινών, καλίου και αντιοξειδωτικών. Η γλυκιά, ζουμερή σάρκα τους τα καθιστά ιδανικά τόσο για ωμή κατανάλωση όσο και για μαγειρικές εφαρμογές.
Η επιλογή φρέσκων, εποχικών φρούτων και λαχανικών τον Φεβρουάριο βοηθά στη σωστή θρέψη του οργανισμού, ενισχύει την άμυνα και υποστηρίζει μια ισορροπημένη διατροφή μέσα στον χειμώνα.
