Νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό του American College of Cardiology, έδειξε ότι το είδος των τροφίμων που περιλαμβάνει μια διατροφή διαδραματίζει πιο καθοριστικό ρόλο από το αν η διατροφή αυτή είναι χαμηλή σε υδατάνθρακες ή σε λιπαρά όσον αφορά την υγεία της καρδιάς.

Ειδικότερα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όταν αυτές οι διατροφές βασίζονταν σε τρόφιμα υψηλής θρεπτικής αξίας και καλής ποιότητας, συνδέονταν με χαμηλότερο κίνδυνο στεφανιαίας νόσου. Αντίθετα, όταν στηρίζονταν σε επεξεργασμένους υδατάνθρακες και ζωικά προϊόντα, ο κίνδυνος για στεφανιαία νόσο ήταν αυξημένος και οι δείκτες μεταβολικής υγείας λιγότερο ευνοϊκοί.

Τα διατροφικά πρότυπα χαμηλά σε υδατάνθρακες και χαμηλά σε λιπαρά είναι ιδιαίτερα δημοφιλή τις τελευταίες δεκαετίες. Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν ήταν ξεκάθαρο ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τους στην καρδιαγγειακή υγεία, ειδικά όταν λαμβάνεται υπόψη η ποιότητα των τροφών που τα απαρτίζουν. Η συγκεκριμένη έρευνα θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες και πιο λεπτομερείς που έχουν πραγματοποιηθεί, καθώς αξιολόγησε την ποιότητα της διατροφής, δεδομένα μεταβολομικής ανάλυσης και τον κίνδυνο στεφανιαίας νόσου σε σχεδόν 200.000 ενήλικες στις ΗΠΑ, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν για περισσότερα από 30 χρόνια.

Γιατί έχει σημασία η προέλευση των τροφών σε δίαιτες χαμηλές σε υδατάνθρακες και λιπαρά

«Τα ευρήματά μας έδειξαν ότι δεν αρκεί να περιορίσετε τους υδατάνθρακες ή το λίπος, αλλά έχει σημασία ποια τρόφιμα επιλέγετε για να διαμορφώσετε αυτή τη διατροφή», ανέφερε ο Zhiyuan Wu, μεταδιδακτορικός ερευνητής στη Harvard T.H. Chan School of Public Health και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Η αποτελεσματικότητα των διατροφών χαμηλών σε υδατάνθρακες και χαμηλών σε λιπαρά στη μείωση του κινδύνου στεφανιαίας νόσου αποτελεί εδώ και χρόνια αντικείμενο συζήτησης, ενώ παλαιότερες μελέτες είχαν καταλήξει σε αντικρουόμενα συμπεράσματα».

Ο Wu επισήμανε ότι οι διαφορές στα αποτελέσματα των προηγούμενων ερευνών πιθανόν οφείλονται στο γεγονός ότι οι άνθρωποι μπορούν να ακολουθήσουν μια διατροφή χαμηλή σε υδατάνθρακες ή χαμηλή σε λιπαρά με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Κάποιοι δίνουν έμφαση σε λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης και υγιεινά λιπαρά, ενώ άλλοι βασίζονται περισσότερο σε επεξεργασμένα δημητριακά, υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα και ζωικά λιπαρά.

«Η εστίαση μόνο στη σύσταση των μακροθρεπτικών συστατικών, χωρίς να λαμβάνεται υπόψη η ποιότητα των τροφίμων, ενδέχεται να μην προσφέρει οφέλη για την υγεία», εξήγησε.

Υγιεινά και μη υγιεινά διατροφικά πρότυπα

Η ανάλυση ανέδειξε ορισμένα σαφή μοτίβα:

• Οι υγιεινές εκδοχές τόσο των διατροφών χαμηλών σε υδατάνθρακες όσο και των διατροφών χαμηλών σε λιπαρά, που βασίζονταν κυρίως σε φυτικά τρόφιμα, δημητριακά ολικής άλεσης και ακόρεστα λιπαρά, συνδέθηκαν με σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο στεφανιαίας νόσου.
• Οι λιγότερο υγιεινές εκδοχές, με υψηλή κατανάλωση επεξεργασμένων υδατανθράκων και ζωικών λιπαρών και πρωτεϊνών, συσχετίστηκαν με αυξημένο κίνδυνο στεφανιαίας νόσου.
• Οι διατροφές καλύτερης ποιότητας συνδέθηκαν επίσης με χαμηλότερα τριγλυκερίδια, υψηλότερη HDL χοληστερίνη και χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής.

Η μεταβολομική ανάλυση επιβεβαίωσε τα παραπάνω, δείχνοντας πιο ευνοϊκά πρότυπα βιοδεικτών σε όσους ακολουθούσαν πιο υγιεινά διατροφικά πρότυπα.

«Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι υγιεινές διατροφές χαμηλές σε υδατάνθρακες και χαμηλές σε λιπαρά μπορεί να ενεργοποιούν κοινούς βιολογικούς μηχανισμούς που βελτιώνουν την καρδιαγγειακή υγεία», ανέφερε ο Wu. «Η έμφαση στη συνολική ποιότητα της διατροφής σάς δίνει ευελιξία, ώστε να επιλέγετε ένα διατροφικό πρότυπο που ταιριάζει στις προτιμήσεις σας, χωρίς να θέτετε σε κίνδυνο την καρδιά σας».

Τι σημαίνουν τα ευρήματα

Οι ερευνητές διευκρίνισαν ότι τα αποτελέσματα ενδέχεται να μην ισχύουν για πιο ακραίες διατροφές με πολύ χαμηλή πρόσληψη υδατανθράκων ή λιπαρών, όπως η κετογονική δίαιτα. Τα ευρήματα πρέπει να ερμηνεύονται στο πλαίσιο των επιπέδων πρόσληψης μακροθρεπτικών συστατικών που παρατηρήθηκαν στη μελέτη. Επιπλέον, τα διατροφικά στοιχεία βασίστηκαν σε αυτοαναφορές, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε σφάλματα καταγραφής. Επειδή οι συμμετέχοντες ήταν επαγγελματίες υγείας, με υψηλότερη ευαισθητοποίηση σε θέματα υγείας και καλύτερη πρόσβαση σε ιατρική φροντίδα, τα αποτελέσματα ίσως να μην αντικατοπτρίζουν πλήρως τον γενικό πληθυσμό, αν και οι βιολογικοί μηχανισμοί που εμπλέκονται δεν αναμένεται να διαφέρουν σημαντικά.

«Η μελέτη αυτή μετατοπίζει τη συζήτηση πέρα από την παλιά αντιπαράθεση ανάμεσα στις δίαιτες χαμηλές σε υδατάνθρακες και σε λιπαρά», δήλωσε ο Harlan M. Krumholz, αρχισυντάκτης του JACC. «Αυτό που έχει τελικά τη μεγαλύτερη σημασία για την υγεία της καρδιάς είναι η ποιότητα των τροφίμων που καταναλώνετε. Είτε επιλέγετε λιγότερους υδατάνθρακες είτε λιγότερα λιπαρά, η έμφαση σε φυτικά τρόφιμα, δημητριακά ολικής άλεσης και υγιεινά λιπαρά συνδέεται με καλύτερα καρδιαγγειακά αποτελέσματα».