Οι ειδικοί στο Ηνωμένο Βασίλειο προειδοποιούν για την «σιωπηλή» εξάπλωση ενός μύκητα, ο οποίος χαρακτηρίζεται από υψηλή μεταδοτικότητα. Μάλιστα, η εμφάνιση ενός νέου στελέχους του συγκεκριμένου μύκητα τα τελευταία χρόνια έχει καταγραφεί παγκοσμίως. Εκτός λοιπόν από την ανησυχία που επικρατεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, περιπτώσεις ανθρώπων που έχουν κολλήσει τον μύκητα καταγράφονται στην Αμερική, τον Καναδά, την Ευρώπη και ορισμένες περιοχές στη Μέση Ανατολή. Ο μύκητας μεταδίδεται μέσω της σεξουαλικής επαφής και προκαλεί εξανθήματα στο σώμα.
Ο λόγος για τον «μυκητιακό δακτυλιοειδή». Η μυκητιασική αυτή λοίμωξη εξαπλώνεται μέσω άμεσης επαφής με ένα μολυσμένο άτομο. Ο διεθνής όρος είναι «ringworm» και παρά το όνομα της λοίμωξης, δεν έχει καμία σχέση με τα σκουλήκια. Είναι μάλλον μια δερματική λοίμωξη που προκαλείται από έναν μικροσκοπικό μύκητα, γνωστό ως δερματόφυτο, που τρέφεται με νεκρό δέρμα, τρίχες και ιστό νυχιών.
Μάλιστα, το νεοεμφανιζόμενο «σεξουαλικό μικρόβιο» – Trichophyton mentagrophytes τύπου VII (TMVII) – εξαπλώνεται παγκοσμίως εδώ και μόλις πέντε χρόνια.
Και ενώ δεν είναι θανατηφόρο, αυτό το νεοεμφανιζόμενο στέλεχος έχει αναγνωριστεί μόνο τα τελευταία χρόνια, και μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί και ακόμη πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί, αφήνοντας μερικές φορές ουλές ή μόνιμη βλάβη στο δέρμα.
Ο τελευταίος συναγερμός έρχεται μετά από μια ομάδα κρουσμάτων που εντοπίστηκαν στη Μινεσότα τον Ιούλιο του 2025, με τις μολύνσεις να έχουν αυξηθεί σε 13 από τότε. Ωστόσο, ο μύκητας, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει επώδυνα εξανθήματα στα γεννητικά όργανα, τους μηρούς και τους γλουτούς, δεν προήλθε από εκεί. Πρώιμες ομάδες εντοπίστηκαν στη Γαλλία το 2021 μεταξύ ανδρών που έχουν σεξουαλικές επαφές με άνδρες και έκτοτε έχουν αναφερθεί κρούσματα σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας και της Ισπανίας.
Οι λοιμώξεις από TMVII είχαν προηγουμένως συνδεθεί με ταξίδια στη Νοτιοανατολική Ασία. Το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα στις ΗΠΑ, που καταγράφηκε στη Νέα Υόρκη το 2024, αφορούσε έναν ασθενή που εμφάνισε συμπτώματα μετά από σεξουαλική επαφή κατά τη διάρκεια ταξιδιού στην Ευρώπη.
Ο Δρ. Neil Stone, σύμβουλος λοιμωδών νοσημάτων και μικροβιολογίας στα Νοσοκομεία του University College London, δήλωσε: «Αναπόφευκτα θα εξαπλωθεί παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, και εναπόκειται στους γιατρούς να αναγνωρίσουν τις λοιμώξεις, να κάνουν τις κατάλληλες εξετάσεις και να δώσουν τις κατάλληλες συμβουλές θεραπείας».
Το μικρόβιο TMVII μεταδίδεται κυρίως μέσω στενής επαφής δέρματος με δέρμα – συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής επαφής – αλλά μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω κοινών πετσετών, κλινοσκεπασμάτων και ρούχων. Προκαλεί δερματικά εξανθήματα που μπορεί να εμφανιστούν στο πρόσωπο, τα άκρα, τη βουβωνική χώρα και τα πόδια. Συχνά ξεκινά ως μια μικρή, κνησμώδης κόκκινη κηλίδα στο δέρμα πριν σταδιακά επεκταθεί, μερικές φορές γίνεται φολιδωτή, φλεγμονώδης και επώδυνη καθώς εξαπλώνεται.
Ο Δρ. David Denning, ειδικός σε μολυσματικές ασθένειες στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, δήλωσε ότι αυτό σημαίνει ότι είναι «πολύ πιθανό να υπάρχουν μη ανιχνευμένα κρούσματα» στο Ηνωμένο Βασίλειο.
