Ορισμένοι υπότυποι της γρίπης των πτηνών όπως ο Η5Ν1, έχουν την ικανότητα να μολύνουν και τον άνθρωπο, εγείροντας ανησυχίες για το ενδεχόμενο μιας νέας πανδημίας.
Τα νέα είναι ανησυχητικά για τις ΗΠΑ. Κορυφαίοι Αμερικανοί εμπειρογνώμονες προειδοποιούν ότι η Αμερική βρίσκεται αντιμέτωπη με μια ακόμη πανδημία, καθώς η γρίπη των πτηνών έχει ξεφύγει από τον έλεγχο των αρμοδίων στις αμερικανικές φάρμες.
Μέχρι στιγμής, η επιδημία H5N1 στις πολιτείες έχει επηρεάσει σχεδόν 1.000 κοπάδια αγελάδων γαλακτοπαραγωγής και έχει οδηγήσει σε περισσότερα από 70 ανθρώπινα κρούσματα, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου επιβεβαιωμένου θανάτου.
Στο μεταξύ, στο Ηνωμένο Βασίλειο, επτά ανθρώπινα κρούσματα του ιού H5N1 έχουν εντοπιστεί από το 2021. Οι δύο πιο πρόσφατοι ασθενείς μολύνθηκαν τον Ιανουάριο του 2022 και τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους.
Πιο πρόσφατα, Βρετανοί εμπειρογνώμονες εξέπεμψαν συναγερμό μετά από την ανίχνευση του πρώτου κρούσματος γρίπης των πτηνών σε πρόβατα σε μια φάρμα στο Γιορκσάιρ. Οι ειδικοί σε θέματα ιών προειδοποίησαν για την «επαναλαμβανόμενη εξάπλωση» της δυνητικά θανατηφόρας λοίμωξης σε άλλα θηλαστικά και σημείωσαν το ενδεχόμενο πανδημίας.
Τώρα, μια ομάδα διεθνών εμπειρογνωμόνων από το Παγκόσμιο Δίκτυο Ιών (GVN) προειδοποίησε ότι η πτηνοτροφική βιομηχανία των ΗΠΑ διατρέχει σημαντικό κίνδυνο και ζήτησε επείγουσες λύσεις για την κατανόηση και τη διακοπή της μετάδοσης, ώστε να αποτραπεί η εξάπλωση στον άνθρωπο.
Μάλιστα, ο Δρ Μαρκ Τζόνσον, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι, προειδοποίησε στο Twitter ότι ο ιός «προσπαθεί πολύ σκληρά» να «γίνει πανδημία». «Σίγουρα δίνει πολλές ευκαιρίες», πρόσθεσε.
Ο ιός εμφανίζεται συνήθως όπως η γρίπη. Τα ηπιότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν βήχα, πονόλαιμο, καταρροή ή βουλωμένη μύτη, μυϊκούς ή σωματικούς πόνους, πονοκεφάλους, κόπωση, δύσπνοια ή δυσκολία στην αναπνοή.
Ωστόσο, έχουν αναφερθεί και πιο σοβαρά συμπτώματα, όπως σοβαρές λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος, όπως πνευμονία που απαιτεί νοσηλεία, και υψηλός πυρετός άνω των 37,7ºC.
Όπως και η Covid, η λοίμωξη από τον ιό της γρίπης των πτηνών στους ανθρώπους δεν μπορεί να διαγνωστεί μόνο με βάση τα κλινικά συμπτώματα. Απαιτούνται εργαστηριακές εξετάσεις. Τα επιχρίσματα που χρησιμοποιούνται για τη δοκιμή για τη γρίπη των πτηνών μπορούν να συλλεχθούν από το λαιμό, τη μύτη ή τα μάτια του ασθενούς.
Οι επικεφαλής υγείας των ΗΠΑ τονίζουν ότι η εξέταση είναι πιο ακριβής όταν το δείγμα συλλέγεται κατά τις πρώτες ημέρες της ασθένειας. Για τους ασθενείς σε κρίσιμη κατάσταση, η συλλογή και η εξέταση δειγμάτων του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος μπορεί επίσης να οδηγήσει στη διάγνωση της λοίμωξης από τον ιό της γρίπης των πτηνών.
Πάντως, για ορισμένους ασθενείς που δεν είναι πλέον πολύ άρρωστοι ή έχουν αναρρώσει πλήρως, μπορεί να είναι δύσκολο να ανιχνευθεί ο ιός της γρίπης των πτηνών σε ένα δείγμα.
