Ζωντανός παραμένει ένας 67χρονος Αμερικανός, εδώ και πάνω από 6 μήνες αφότου υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση νεφρού από γενετικά τροποποιημένο χοίρο. Οι επιστήμονες μιλούν για μια τεράστια πρόοδο στην ξενομεταμόσχευση (τη μεταμόσχευση οργάνων από ζώα σε ανθρώπους), καθώς πρόκειται για τη μεγαλύτερη διάρκεια επιβίωσης οργάνου ζώου σε άνθρωπο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το πρώτο εξάμηνο είναι και η πιο κρίσιμη περίοδος, όσον αφορά τις μεταμοσχεύσεις οργάνων, πράγμα που σημαίνει ότι μετά το διάστημα αυτό, οι πιθανότητες να απορριφθεί το μόσχευμα από τον οργανισμό μειώνονται αρκετά.
Ο λήπτης, ο Τιμ Άντριους, ήταν ένας από τους τρεις ασθενείς που έλαβαν γενετικά τροποποιημένα νεφρά χοίρου από τη βιοτεχνολογική εταιρεία eGenesis στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης, στο πλαίσιο θεραπείας κατ’ εξαίρεση. Ο ίδιος έπασχε από τελικού σταδίου νεφρική ανεπάρκεια και έκανε αιμοκάθαρση για περισσότερα από δύο χρόνια πριν χειρουργηθεί τον Ιανουάριο. Από τότε που έλαβε το μόσχευμα, δεν χρειάστηκε ξανά αιμοκάθαρση.
«Το να φτάσει κάποιος στους έξι μήνες είναι εντυπωσιακό κατόρθωμα», σχολιάζει ο Γουέιν Χόθορν, χειρουργός μεταμοσχεύσεων στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ. Όπως εξηγεί, το πρώτο εξάμηνο είναι η πιο κρίσιμη περίοδος, τόσο για τον ασθενή όσο και για το μόσχευμα. Οι βασικοί κίνδυνοι περιλαμβάνουν αναιμία και απόρριψη του οργάνου από το ανοσοποιητικό. «Το ορόσημο των έξι μηνών δείχνει ότι όλα έχουν πάει εξαιρετικά καλά. Αν ο ασθενής φτάσει στον έναν χρόνο, θα μιλάμε για ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία και ένα φανταστικό μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα».
Αλλά και ακόμη ένας ασθενής, ο 54χρονος Μπιλ Στιούαρτ, θα συμπληρώσει τρεις μήνες ζωής με νεφρό γουρουνιού στις 14 Σεπτεμβρίου.
Σύμφωνα με τον Χόθορν, το γεγονός ότι και οι δύο ασθενείς εξακολουθούν να ζουν δείχνει την τεράστια πρόοδο που έχει γίνει στη ξενομεταμόσχευση. Από τη δεκαετία του ’60 έως τη δεκαετία του ’90, οι άνθρωποι που λάμβαναν όργανα από ζώα (συμπεριλαμβανομένων γουρουνιών και χιμπαντζήδων) επιβίωναν από λίγα λεπτά έως το πολύ 70 ημέρες. Τα τελευταία χρόνια, όσοι έπαιρναν γενετικά τροποποιημένα όργανα χοίρων σπάνια ξεπερνούσαν τους δύο μήνες.
{https://x.com/CMichaelGibson/status/1965044508405686618}
Αλλά οι δύο τελευταίες ξενομεταμοσχεύσεις θεωρούνται ως υποθέσεις – ορόσημα από την επιστημονική κοινότητα. Μέχρι πρόσφατα, η μεγαλύτερη διάρκεια επιβίωσης που είχε καταγραφεί αφορούσε μια 53χρονη Αμερικανίδα, την Τουάνα Λούνι, η οποία έζησε με λειτουργικό νεφρό χοίρου για τέσσερις μήνες και εννέα ημέρες. Ωστόσο, προ ολίγων μηνών το μόσχευμα αφαιρέθηκε, καθώς το ανοσοποιητικό της σύστημα άρχισε να το απορρίπτει.
Ελπίδα για ασθενείς που χρειάζονται μόσχευμα
Όπως αναφέρει σχετικό δημοσίευμα στο περιοδικό Nature, το νεφρό που έλαβε ο Άντριους προερχόταν από χοίρο με τριπλή γενετική τροποποίηση. Είχαν αφαιρεθεί τρία αντιγόνα ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος απόρριψης, είχαν προστεθεί επτά ανθρώπινα γονίδια για τον περιορισμό της φλεγμονής και των αιμορραγικών επιπλοκών, ενώ είχαν απενεργοποιηθεί και ρετροϊοί που υπάρχουν στο γονιδίωμα του ζώου.
Αν και οι περισσότερες τέτοιες μεταμοσχεύσεις γίνονται κατ’ εξαίρεση, πλέον έχουν ξεκινήσει και κλινικές δοκιμές για την αξιολόγηση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητάς τους.
Στις αρχές του έτους, ο Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε την πρώτη κλινική δοκιμή για γενετικά τροποποιημένα νεφρά χοίρου, με επικεφαλής την εταιρεία United Therapeutics, που δραστηριοποιείται στο Μέριλαντ και τη Βόρεια Καρολίνα. Αυτή την εβδομάδα, η eGenesis ανακοίνωσε ότι έλαβε έγκριση από τον FDA να δοκιμάσει το τροποποιημένο νεφρό της σε έως και 33 ασθενείς ηλικίας άνω των 50 ετών με τελικού σταδίου νεφρική ανεπάρκεια. Τον Απρίλιο, η ίδια εταιρεία και η OrganOx, με έδρα την Οξφόρδη του Ηνωμένου Βασιλείου, πήραν επίσης άδεια για δοκιμές που θα εξετάσουν την ασφάλεια μεταμοσχεύσεων γενετικά τροποποιημένων ηπάτων χοίρου.
