Τα τσιμπούρια μπορούν να μεταδώσουν ασθένειες επειδή προσκολλώνται σταθερά στους ξενιστές τους για να ρουφούν αίμα και μάλιστα συνήθως παραμένουν για αρκετές ημέρες. Λόγω του μικρού μεγέθους τους συχνά περνούν απαρατήρητα.
Συνήθως, την άνοιξη και το καλοκαίρι συναντούμε πιο τακτικά πληθυσμούς τσιμπουριών. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι τα τσιμπούρια μπορούν να είναι ενεργά οποιαδήποτε στιγμή όταν οι θερμοκρασίες εδάφους είναι υψηλές. Αυτό σημαίνει ότι τα τσιμπούρια μπορούν να είναι ενεργά ακόμη και τον χειμώνα όταν οι καιρικές συνθήκες είναι ήπιες.
Τα τσιμπούρια ζουν σε περιοχές με χόρτα ή θάμνους. Κάθονται πάνω σε φύλλα χόρτων ή γενικότερα πάνω σε βλάστηση. Μπορούν να φτάσουν εύκολα στον άνθρωπο ή στα ζώα κατά το άγγιγμα των φυτών.
Τα τσιμπούρια δεν μπορούν να πηδήξουν ή να πετάξουν. Απλώς σέρνονται πάνω στον ξενιστή τους, σύμφωνα με του ειδικούς.
Περίπου μισό εκατομμύριο νέα κρούσματα ασθενειών που μεταδίδονται από κρότωνες αναφέρονται σε κατοίκους των Ηνωμένων Πολιτειών κάθε χρόνο, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Η νόσος του Lyme είναι η πιο κοινή ασθένεια που μεταδίδεται από κρότωνες, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το 80% όλων των ασθενειών που σχετίζονται με κρότωνες.
Άλλες ασθένειες που μεταδίδονται από κρότωνες περιλαμβάνουν τον κηλιδώδη πυρετό των Βραχωδών Ορέων, την τουλαραιμία, την αναπλάσμωση, την ερλιχίωση και την πιροπλάσμωση. Ορισμένες ασθένειες που μεταδίδονται από κρότωνες μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή. Τα συμπτώματα των ασθενειών που μεταδίδονται από κρότωνες ποικίλλουν.
Εάν εντοπίσετε ένα τσιμπούρι με μαύρα πόδια πάνω σας που μπορεί να έχει προσκολληθεί για τρεις ή περισσότερες ημέρες, ζητήστε ιατρική βοήθεια για να διαπιστώσετε εάν πρέπει να συνταγογραφηθούν αντιβιοτικά για την πρόληψη της νόσου του Lyme.
Χρήσιμες συμβουλές προφύλαξης:
- Να αποφεύγετε σημεία με ψηλό γρασίδι, φυλλώδη σημεία ή ξυλώδεις, θαμνώδεις περιοχές.
- Αν επισκεφθείτε δασική περιοχή ή κάποιο πάρκο φροντίστε να περπατάτε στο κέντρο των μονοπατιών για να αποφύγετε να ακουμπάτε στη βλάστηση.
- Φορέστε μακριά παντελόνια, κάλτσες και ενδεχομένως μπότες.
- Μπορείτε επίσης να δέσετε τα παντελόνια σας γύρω από τους αστραγάλους σας με ταινία.
- Φορέστε ανοιχτόχρωμα ρούχα για να είναι πιο εύκολο να δείτε τα τσιμπούρια.
- Χρησιμοποιήστε εντομοαπωθητικά που περιέχουν 20% DEET, πικαριδίνη, IR3535 ή έλαιο ευκαλύπτου λεμονιού.
- Να ελέγχετε το σώμα σας για τσιμπούρια κάθε δύο έως τρεις ώρες ενώ βρίσκεστε έξω και φροντίστε να ελέγχετε και τα παιδιά και τα κατοικίδια. Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στα μαλλιά, το τριχωτό της κεφαλής, τα αυτιά, τις μασχάλες, τον αφαλό, τη μέση, πίσω από τα γόνατα και ανάμεσα στα πόδια.
Μόλις μπείτε στο σπίτι, φροντίστε να ελέγξετε τον εαυτό σας σχολαστικά για τυχόν τσιμπούρια. Το ίδιο θα πρέπει να κάνετε στα παιδιά και τα κατοικίδιά σας. Θα πρέπει επίσης να κάνετε ντους εντός δύο ωρών από την είσοδό σας στο σπίτι και να βάλετε τα ρούχα σας στο στεγνωτήριο σε υψηλή ισχύ για 10 λεπτά για να σκοτώσετε τυχόν τσιμπούρια.
Εάν βρείτε τσιμπούρι πάνω σας ή στο παιδί ή το κατοικίδιό σας, αφαιρέστε το αμέσως και πετάξτε το στη λεκάνη της τουαλέτας. Μπορείτε επίσης να το τοποθετήσετε σε ένα δοχείο με αλκοόλ ή σαπούνι και νερό.
