Οι βιταμίνες είναι απαραίτητες στον οργανισμό. Μπορούμε να τις παίρνουμε μέσω των τροφών είτε μέσω συμπληρωμάτων διατροφής.
Μία νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε The American Journal of Clinical Nutrition εστιάζει στο ρόλο της βιταμίνης D ή αλλιώς της βιταμίνης του ήλιου όπως την ονομάζουμε, στην επιβράδυνση της βιολογικής ηλικίας.
Τα συμπεράσματα βασίζονται σε κλινική δοκιμή, η οποία έδειξε ότι η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D βοηθά στη διατήρηση των τελομερών, προστατευτικών καλυμμάτων στα άκρα των χρωμοσωμάτων που μικραίνουν κατά τη γήρανση και συνδέονται με την ανάπτυξη ορισμένων ασθενειών.
Η μελέτη εκπονήθηκε από ερευνητές στο Mass General Brigham και στο Medical College of Georgia υποστηρίζοντας έναν πολλά υποσχόμενο ρόλο της βιταμίνης D στην επιβράδυνση της βιολογικής γήρανσης.
«Η VITAL είναι η πρώτη μεγάλης κλίμακας και μακροπρόθεσμη τυχαιοποιημένη δοκιμή που δείχνει ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D προστατεύουν τα τελομερή και διατηρούν το μήκος τους», δήλωσε η JoAnn Manson, MD, μία από τους συγγραφείς της μελέτης, κύρια ερευνήτρια στην κλινική δοκιμή VITAL και επικεφαλής του Τμήματος Προληπτικής Ιατρικής στο Νοσοκομείο Brigham and Women’s, ιδρυτικό μέλος του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης Mass General Brigham.
«Αυτό παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή η VITAL έχει επίσης δείξει οφέλη της βιταμίνης D στη μείωση της φλεγμονής και στη μείωση του κινδύνου ορισμένων χρόνιων ασθενειών της γήρανσης, όπως ο προχωρημένος καρκίνος και οι αυτοάνοσες ασθένειες», πρόσθεσε.
Τα τελομερή αποτελούνται από επαναλαμβανόμενες αλληλουχίες DNA ή ζεύγη βάσεων, που εμποδίζουν την υποβάθμιση ή τη σύντηξη των άκρων των χρωμοσωμάτων με άλλα χρωμοσώματα. Η «σμίκρυνση» των τελομερών είναι ένα φυσικό μέρος της γήρανσης και σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο διαφόρων ασθενειών.
Μερικές βραχυπρόθεσμες, μικρής κλίμακας μελέτες έχουν δείξει ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D ή ωμέγα 3 λιπαρών οξέων μπορούν να βοηθήσουν στην υποστήριξη των τελομερών, αλλά τα αποτελέσματα δεν ήταν ακριβή.
Η κλινική δοκιμή VITAL παρακολούθησε γυναίκες ηλικίας 55 ετών και άνω και άνδρες ηλικίας 50 ετών και άνω στις ΗΠΑ για πέντε χρόνια. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η πρώτη ομάδα έλαβε ένα εικονικό φάρμακο και η δεύτερη κάποιο συμπλήρωμα βιταμίνης D.
Η υπομελέτη VITAL Telomere συμπεριέλαβε 1.054 από αυτούς τους συμμετέχοντες, των οποίων το μήκος των τελομερών στα λευκά αιμοσφαίρια αξιολογήθηκε κατά την έναρξη και στο «Έτος 2» και «Έτος 4». Σε σύγκριση με τη λήψη εικονικού φαρμάκου, η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D3 απέτρεψε σημαντικά τη μείωση των τελομερών σε διάστημα τεσσάρων ετών, αποτρέποντας το ισοδύναμο σχεδόν τριών ετών γήρανσης σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Η λήψη συμπληρωμάτων ωμέγα 3 λιπαρών οξέων δεν είχε σημαντική επίδραση στο μήκος των τελομερών καθ' όλη τη διάρκεια της παρακολούθησης.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η στοχευμένη χορήγηση συμπληρωμάτων βιταμίνης D μπορεί να αποτελέσει μια πολλά υποσχόμενη στρατηγική για την αντιμετώπιση μιας βιολογικής διαδικασίας γήρανσης, αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα», δήλωσε η Haidong Zhu, PhD, πρώτη συγγραφέας της μελέτης και μοριακή γενετιστής στο Ιατρικό Κολλέγιο της Τζόρτζια, Πανεπιστήμιο Augusta.
