Την αποκαλούν «γκουρού της στάσης του σώματος της Silicon Valley» και όχι άδικα! Η Esther Gokhale μέσα από τη μέθοδό της, η οποία ονομάζεται Gokhale Method και πλέον εφαρμόζεται παγκοσμίως έχει καταφέρει να εξαλείψει τον πόνο στην πλάτη από τη ζωή των ανθρώπων που τη συμβουλεύονται, μέσα από αλλαγές στον τρόπο που στέκονται, κάθονται, σκύβουν, σκρολάρουν στο κινητό, κοιμούνται κα.
Η μέθοδός της, δεν απαιτεί χρόνο, επίμονες ή δύσκολες ασκήσεις αλλά υιοθέτηση μιας υγιούς στάσης σώματος και σωστών κινήσεων, ώστε να μπορέσει ο καθένας από εμάς να ζήσει τη ζωή του απαλλαγμένος από πόνους στην πλάτη.
Άλλωστε, αυτός είναι και ο λόγος που η φιλοσοφία της μεθόδου βρήκε ιδιαίτερη απήχηση στα στελέχη της Silicon Valley, αφού δεν χρειάστηκε να τροποποιήσουν το απαιτητικό πρόγραμμά τους. Το «κλειδί» είναι η στάση του σώματος στην καθημερινότητά μας και οι μικρές κινήσεις ώστε να τεντώνονται και να ενδυναμώνονται τα μέρη του σώματος.
Η Esther Gokhale έχει σπουδάσει βιοχημεία στο Χάρβαρντ και το Πρίνστον και βελονισμό στη Σχολή Ανατολικής Ιατρικής του Σαν Φρανσίσκο. Οι σπουδές της στο Ινστιτούτο Aplomb® στο Παρίσι και τα χρόνια έρευνας που ακολούθησαν στη Βραζιλία, την Ινδία, την Πορτογαλία και αλλού την οδήγησαν στην ανάπτυξη της Μεθόδου Gokhale, μιας μοναδικής, συστηματικής προσέγγισης για να βοηθήσει τους ανθρώπους να βρουν τον δρόμο τους για να επιστρέψουν σε μια ζωή χωρίς πόνο.
Το βιβλίο της, «8 Steps to a Pain-Free Back» (8 Βήματα για μια πλάτη χωρίς πόνο) έχει πουλήσει πάνω από 300.000 αντίτυπα και έχει μεταφραστεί σε δέκα γλώσσες. Η Μέθοδος Gokhale συνεχίζει να αναπτύσσεται, καθώς δεκάδες εξειδικευμένοι δάσκαλοι - ο καθένας εκπαιδεύεται προσωπικά από την Gokhale - διδάσκουν πλέον τη μέθοδο παγκοσμίως.
Η Esther Gokhale έχει παρουσιάσει τη μέθοδό της σε εταιρείες όπως η Google, η IDEO και το Facebook, έχει μιλήσει σε συνέδρια όπως το TEDx(Stanford) και το Ancestral Health Symposium, έχει συμβουλεύσει τους προπονητές των SF 49ers και αρκετών αθλητικών ομάδων του Stanford, ενώ έχει πραγματοποιήσει εργαστήρια για ομάδες ιατρών στο Stanford, το Kaiser Permanente, το Sutter Health, το PAMF και το UCSF.
HS: Σας αποκαλούν «Γκουρού της στάσης του σώματος της Silicon Valley». Γιατί πιστεύετε ότι η μέθοδος Gokhale έγινε τόσο δημοφιλής στη Silicon Valley;
Esther Gokhale: «Αυτό το αποδίδω στους γιατρούς. Οι γιατροί βλέπουν τις σοβαρές περιπτώσεις πόνου στην πλάτη και οι ασθενείς ακολουθούν τις συστάσεις τους. Χρειάστηκε χρόνος για να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη και τον σεβασμό της ιατρικής κοινότητας. Αλλά έχοντας δουλέψει στη Silicon Valley εδώ και δεκαετίες, όχι μόνο αναλαμβάνουμε πελάτες που μας τους έχουν συστήσει γιατροί, αλλά πολλοί γιατροί παρακολουθούν και οι ίδιοι τα μαθήματά μας.
Μάλιστα, μερικοί από τους γιατρούς στη Silicon Valley μας έχουν συστήσει τους VIP πελάτες τους επομένως έχουμε αναπτύξει μια αρκετά καλή φήμη ότι είμαστε ξεχωριστοί. Επιπλέον, η Μέθοδος Gokhale είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για επαγγελματίες της Silicon Valley. Αυτοί οι άνθρωποι τείνουν να είναι πολυάσχολοι, επομένως εκτιμούν ότι η Μέθοδος Gokhale δεν απαιτεί να αφιερώσουν χρόνο από την ημέρα τους για να κάνουν ειδικές ασκήσεις. Αντίθετα, κάθε βήμα γίνεται μια επανάληψη (για τους γλουτούς), κάθε κάμψη γίνεται ένα τέντωμα (για τους οπίσθιους μηριαίους) κτλ. Οι επαγγελματίες της Silicon Valley εκτιμούν ότι δεν υπάρχει καμία ασυναρτησία στη μεθοδολογία μας – και ότι όλα έχουν λογική».
HS: Αλήθεια, πώς αποφασίσατε να εξειδικευτείτε σε αυτό το αντικείμενο;
Esther Gokhale: «Προέκυψε μέσα από μία προσωπική εμπειρία. Όταν ήμουν εννέα μηνών έγκυος στο πρώτο μου παιδί, υπέφερα από κήλη δίσκου L5-I1. Είχα φρικτό ισχιακό πόνο. Στην αρχή ήλπιζα ότι θα υποχωρούσε - όπως πολλοί με είχαν συμβουλεύσει - μετά από τη γέννηση του μωρού μου.
Αλλά στην πραγματικότητα, ο πόνος χειροτέρευε σταθερά, παρά το γεγονός ότι δοκίμασα κάθε είδους θεραπείες, συμβατικές και εναλλακτικές. Μερικές από αυτές μου έδωσαν προσωρινή ανακούφιση, αλλά μέσα σε λίγες ώρες οι αφόρητοι πόνοι επανέρχονταν, και έφταναν μέχρι το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού μου.
Δεν μπορούσα να κρατήσω το μωρό μου ή ακόμα και να μεταφέρω μια κατσαρόλα χωρίς επιπλέον πόνο. Επίσης, δεν μπορούσα να κοιμηθώ όλη τη νύχτα. Δεν ήθελα να παίρνω παυσίπονα επειδή θήλαζα το μωρό μου, οπότε ξυπνούσα κάθε δύο ώρες με σπασμούς στην πλάτη.
Τότε, υποβλήθηκα σε πεταλεκτομή-δισκεκτομή, η οποία μου έδωσε ανακούφιση. Προς απογοήτευσή μου, παρά το γεγονός ότι ακολούθησα όλες τις οδηγίες για τις ασκήσεις που έπρεπε να κάνω, ένα χρόνο αργότερα μου προέκυψε ξανά κήλη με τον ίδιο δίσκο L5-I1 και μου προτάθηκε άλλη μια χειρουργική επέμβαση.
Αντ' αυτού, προσπάθησα να βρω έναν καλύτερο τρόπο να ξεφύγω από αυτή την τρομερή κατάσταση. Οι προσεγγίσεις που μου έκαναν εντύπωση ήταν εκείνες που μου θύμιζαν μια αρχή στην οποία είχα εκτεθεί νωρίς στη ζωή μου, μεγαλώνοντας στην Ινδία.
Η Ολλανδέζα μητέρα μου, παντρεμένη με τον Ινδό πατέρα μου, θαύμαζε πολλά πράγματα που παρατηρούσε γύρω της στην Ινδία. Τακτικά έδειχνε πράγματα που την εντυπωσίαζαν στα τέσσερα παιδιά της - τον τρόπο που οι πωλητές λαχανικών κουβαλούσαν τεράστια φορτία στο κεφάλι τους όλη μέρα χωρίς άγχος, ή πώς οι άνθρωποι εργάζονταν στα χωράφια όλη μέρα χωρίς κανένα σημάδι φθοράς.
Οι προσεγγίσεις που μου έκαναν εντύπωση ήταν αυτές που υποδείκνυαν έναν διαφορετικό τρόπο χρήσης του σώματος, αντί να παρέχουν μια ακόμη παρέμβαση για να αντισταθμίσουν την ανικανότητα του σώματος. Είχα ήδη δοκιμάσει σχεδόν κάθε λύση που υπήρχε, συμπεριλαμβανομένης της χειρουργικής επέμβασης, και εξακολουθούσα να υποφέρω.
Είχα απογοητευθεί… Σκεφτόμουν, πώς γινόταν το σώμα μου, που ήταν πάντα τόσο υγιές και με εξυπηρετούσε τόσο καλά, να με έχει απογοητεύσει τόσο βαθιά; Έτσι ξεκίνησα να ψάχνω πιο συστηματικά για μια λύση στον περίπλοκο πόνο μου.
Όταν έλυσα το παζλ για τον εαυτό μου (δεν είχα πόνο στην πλάτη - ούτε στη μέση, ούτε σύσπαση στην πλάτη, για πάνω από 35 χρόνια, και έκανα ακόμη δύο παιδιά χωρίς κανένα πρόβλημα), συνειδητοποίησα ότι η λύση μπορεί να γενικευθεί.
Εκατομμύρια άνθρωποι μπορούν να επωφεληθούν κατανοώντας πώς στην πραγματικότητα συσσωρεύεται ο πόνος στην πλάτη και πώς μπορούν να αποκαταστήσουν τη φυσική αρχιτεκτονική της πλάτης και γενικότερα του σώματος. Αυτό αποτελεί μια σημαντική ανακάλυψη. Επιπλέον, η μέθοδος που έχω δημιουργήσει είναι απλή, εκπληκτικά γρήγορη στην εκμάθηση και εξαιρετικά αποτελεσματική. Απλώς καθημερινές κινήσεις για βελτιώσεις στην πλάτη - μικρές τροποποιήσεις για μεγάλα αποτελέσματα».
HS: Ποιες είναι μερικές από τις κύριες γνώσεις που ανακαλύψατε σε πιο μη παραδοσιακές κοινωνίες, βοηθώντας σας να γράψετε το νέο σας βιβλίο, «8 Steps to a Pain-Free Back» (8 Βήματα για μια πλάτη χωρίς πόνο);
Esther Gokhale: «Η πιο σημαντική γνώση είναι ότι υπάρχουν πληθυσμοί στον κόσμο, οι οποίοι δεν υποφέρουν από προβλήματα πόνου στο σώμα. Αυτό που διακρίνει αυτούς τους πληθυσμούς είναι ότι έχουν διατηρήσει τη φυσική αρχιτεκτονική του σώματος και τους φυσικούς τρόπους κίνησης.
Αντίθετα, εμείς στις σύγχρονες βιομηχανικές κοινωνίες έχουμε ξεχάσει πώς πρέπει να συμπεριφερόμαστε στο σώμα μας και περνάμε το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας καταπονώντας τα νεύρα μας, φθείροντας τις αρθρώσεις μας και αποδυναμώνοντας τους μύες μας.
Μερικά από τα χαρακτηριστικά του σώματος που εξακολουθούν να έχουν οι μη παραδοσιακές κοινωνίες και που έχουμε χάσει, περιλαμβάνουν μια «σπονδυλική στήλη σε σχήμα J» (επινόησα αυτή τη φράση για να τη διαφοροποιήσω από το λανθασμένο σύγχρονο παράδειγμα μιας σπονδυλικής στήλης σε σχήμα S), ώμους τοποθετημένους προς τα πίσω, πόδια χωρίς προβλήματα με το βάρος του σώματος κυρίως στις φτέρνες και κομψό βάδισμα που παρέχει στην οπίσθια πλευρά (γλουτοί, γάμπες, μύες των ποδιών) την άσκηση που χρειάζεται και σε άλλους μύες (ψοΐτες, γάμπες) το τέντωμα που χρειάζονται.
Τα καλά νέα είναι ότι μπορούμε να μάθουμε ξανά αυτές τις φυσικές κινήσεις και στάσεις απλά, και εύκολα. Δεν χρειάζεται ειδικός εξοπλισμός, ούτε πολύς χρόνος ή συνεχείς θεραπείες».
HS: Μπορεί ο καθένας να ωφεληθεί από τη Μέθοδο Gokhale;
Esther Gokhale: «Όλοι μπορούν να ωφεληθούν από αυτή τη μέθοδο. Ποιος δεν θα ωφελούνταν από το να κάθεται, να στέκεται, να σκύβει, να περπατάει, να σηκώνει βάρη, ακόμη και να ξαπλώνει με τρόπους που βελτιώνουν την ανατομία, τη φυσιολογία, ακόμη και την ψυχική του υγεία; Ειδικά επειδή η στάση του σώματος και τα πρότυπα κίνησης των περισσότερων ανθρώπων σήμερα, τους κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό».
