Η γρίπη μπορεί να είναι πιο σοβαρή από ό,τι πολλοί γονείς συνειδητοποιούν. «Πολλά παιδιά μπορεί να εμφανίσουν επιπλοκές, όπως αφυδάτωση ή βακτηριακές λοιμώξεις όπως η πνευμονία», αναφέρει η Δρ. April Douglass-Bright, υπεύθυνη του τμήματος γενικής παιδιατρικής στο Children’s Regional Hospital στο Cooper University Health Care. «Η γρίπη μπορεί επίσης να οδηγήσει σε παιδικούς θανάτους».

Αν και τα παιδιά με υποκείμενα προβλήματα υγείας, όπως το άσθμα, έχουν αυξημένο κίνδυνο για επιπλοκές από τη γρίπη, ακόμα και τα υγιή παιδιά μπορούν να επηρεαστούν σοβαρά. Ως ενήλικες, χτίζουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα κάθε φορά που αρρωσταίνουμε, αλλά τα μωρά και τα παιδιά είναι πιο ευάλωτα επειδή το ανοσοποιητικό τους δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως.

Αρρωσταίνουν γρήγορα και πιο σοβαρά. Επιπλέον, τα παιδιά έχουν μικρότερη ανατομία, οπότε όταν αρρωσταίνουν, δεν ξέρουν να αποβάλλουν τις εκκρίσεις, όπως κάνουν οι ενήλικες.

Γιατί είναι σημαντικό το εμβόλιο της γρίπης για το παιδί σας;

Επειδή οι ιοί της γρίπης αλλάζουν συνεχώς, όλοι όσοι είναι ηλικίας 6 μηνών και άνω χρειάζονται ετήσιο εμβολιασμό. Τα παιδιά αντιμετωπίζουν τα υψηλότερα ποσοστά μόλυνσης κατά τις εποχικές εξάρσεις της γρίπης. Πολλοί νοσηλευτές αναφέρουν πόσο καταστροφικές μπορεί να είναι οι επιπλοκές της γρίπης. Η θλιβερή πραγματικότητα είναι ότι πολλά από αυτά μπορούν να αποφευχθούν με το εμβόλιο.

Σύμφωνα με τα CDC, αναφέρθηκαν 266 παιδικοί θάνατοι σχετιζόμενοι με τη γρίπη κατά τη σεζόν 2024–2025. Το 90% αυτών των παιδιών δεν ήταν πλήρως εμβολιασμένο. Την περασμένη χρονιά, μόνο το 49,2% των παιδιών ηλικίας 6 μηνών έως 17 ετών έκανε το εμβόλιο.

Πότε είναι η καλύτερη στιγμή για να κάνει το παιδί σας το εμβόλιο;

Συνήθως, η εποχή της γρίπης διαρκεί από τον Οκτώβριο έως τον Μάιο, επομένως η καλύτερη στιγμή για να κάνει το παιδί σας το εμβόλιο είναι το φθινόπωρο. «Χρειάζονται δύο εβδομάδες για να είναι αποτελεσματικό, οπότε ιδανικά προγραμματίστε το εμβόλιο του παιδιού σας μεταξύ Σεπτεμβρίου και αρχών Οκτωβρίου», συμβουλεύουν οι γιατροί.

Ωστόσο, επειδή η σεζόν της γρίπης διαρκεί πολύ και κορυφώνεται συνήθως τον Φεβρουάριο ή Μάρτιο, ακόμα και αν το εμβόλιο γίνει αργότερα μέσα στη σεζόν, δεν είναι «ποτέ αργά».

Είναι επίσης ιδιαίτερα σημαντικό για τα παιδιά που πηγαίνουν για πρώτη φορά σε παιδικό σταθμό ή σχολείο να εμβολιαστούν, καθώς θα βρίσκονται σε στενή επαφή με άλλα παιδιά και θα μοιράζονται φαγητό και αντικείμενα.

Χρειάζεται το παιδί σας δύο δόσεις εμβολίου;

Εξαρτάται... Από την ηλικία των έξι μηνών, το παιδί σας μπορεί να λάβει το εμβόλιο για τη γρίπη. Μπορεί να χρειαστεί περισσότερες από μία δόσεις, σύμφωνα με το προτεινόμενο πρόγραμμα:

• Παιδιά κάτω των 9 ετών που λαμβάνουν για πρώτη φορά το εμβόλιο: Δύο δόσεις, με τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες διαφορά μεταξύ τους.
• Παιδιά ηλικίας 9 ετών και άνω ή που έχουν ήδη ολοκληρώσει πλήρη σειρά εμβολίων: Μία δόση ετησίως.