Συναγερμό για τη δημόσια υγεία έχει προκαλέσει η ανάκληση σχεδόν 2.000 προϊόντων ευρείας κατανάλωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανάμεσά τους ιδιαίτερα δημοφιλή τρόφιμα και σνακ, όπως τα Cheerios, η Nutella, τα Pringles και τα Skittles.
Η ανάκληση πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο από την εταιρεία Gold Star Distribution, Inc., με έδρα τη Μινεσότα, μετά από έλεγχο του FDA, ο οποίος αποκάλυψε σοβαρές παραβάσεις στις εγκαταστάσεις της.
Σύμφωνα με την έκθεση του FDA, στις αποθήκες της εταιρείας εντοπίστηκαν περιττώματα και ούρα τρωκτικών, καθώς και περιττώματα πουλιών, σε χώρους όπου φυλάσσονταν τρόφιμα, φάρμακα, καλλυντικά, τροφές για κατοικίδια και ιατρικά είδη. Η παρουσία τέτοιων μολυσματικών παραγόντων σε προϊόντα ανθρώπινης κατανάλωσης θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνη, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές ασθένειες.
Στις 22 Ιανουαρίου, ο FDA αναβάθμισε την ανάκληση σε Κατηγορία II, γεγονός που σημαίνει ότι η κατανάλωση ή η χρήση των συγκεκριμένων προϊόντων ενδέχεται να ενέχει σημαντικό κίνδυνο για την υγεία. Τα επηρεαζόμενα είδη είχαν διανεμηθεί σε καταστήματα τριών πολιτειών, της Ιντιάνα, της Μινεσότα και της Βόρειας Ντακότα.
Στη λίστα περιλαμβάνεται μια μεγάλη γκάμα αγαπημένων τροφίμων και σνακ, όπως φυστικοβούτυρο Jif Crunchy, Nutella, Snickers, Twix, Haribo Gummy Bears, Takis, Pringles, καθώς και δημητριακά Cheerios, Rice Krispies, Special K και Lucky Charms.
Παράλληλα, επηρεάστηκαν και δημοφιλή ροφήματα, μεταξύ των οποίων η Coca-Cola, το Gatorade, το Smart Water και τα παγωμένα τσάγια Arizona.
Η ανάκληση δεν περιορίζεται μόνο στα τρόφιμα. Στη λίστα περιλαμβάνονται και ιατρικά προϊόντα, όπως το Advil, το Tylenol, το Excedrin, το Benadryl, σταγόνες βιταμίνης C Halls Defense, καθώς και βιταμινούχες τσίχλες Mentos.
Σύμφωνα με τον FDA, προϊόντα που έχουν εκτεθεί σε περιττώματα και ούρα τρωκτικών ενδέχεται να μεταφέρουν επικίνδυνα βακτήρια, όπως η λεπτοσπείρωση και η σαλμονέλα. Η σαλμονέλα μπορεί να προκαλέσει σοβαρή τροφική δηλητηρίαση, με συμπτώματα που εμφανίζονται συνήθως 12 έως 72 ώρες μετά την κατανάλωση μολυσμένου τροφίμου και διαρκούν από τέσσερις έως επτά ημέρες, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αποδειχθεί ακόμη και θανατηφόρα.
Μέσα στον ίδιο μήνα ανακλήθηκαν και άλλα προϊόντα λόγω κινδύνου σαλμονέλας, όπως οι βιολογικοί σπόροι chia της εταιρείας Navitas Organics.
Οι καταναλωτές καλούνται να ελέγχουν προσεκτικά τα προϊόντα που έχουν ήδη αγοράσει και να αποφεύγουν τη χρήση ή την κατανάλωση οποιουδήποτε είδους περιλαμβάνεται στη λίστα ανάκλησης, προκειμένου να προστατεύσουν την υγεία τους.
