Η μελιτζάνα είναι ωφέλιμη για την υγεία μας καθώς έχει λίγους υδατάνθρακες και είναι πλούσια σε φυτικές ίνες. Τα οφέλη της για την υγεία βασίζονται κυρίως στην περιεκτικότητά της σε αντιοξειδωτικά και στην προστασία που προσφέρει έναντι των καρδιαγγειακών παθήσεων. Έχει επίσης λίγες θερμίδες, περίπου 20 ανά φλιτζάνι ωμής, κομμένης σε κύβους μελιτζάνας, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους.
Οι μελιτζάνες, επιστημονικά γνωστές ως Solanum melongena L., ανήκουν στην οικογένεια των σολανιδών. Καλλιεργούνται παγκοσμίως και είναι ευρέως γνωστές για το μοβ χρώμα τους, αλλά υπάρχουν σε πολλές μορφές και χρώματα. Ας δούμε αναλυτικά γιατί είναι ένας «θυσαυρός» για την υγεία μας.
1.Βοηθούν στη διαχείριση του βάρους
Οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων μπορούν να είναι αποτελεσματικές για την απώλεια βάρους. Οι μελιτζάνες, λόγω της χαμηλής περιεκτικότητάς τους σε υδατάνθρακες, μπορούν να συμβάλουν στη διαχείριση του βάρους.
Πρόκειται για ένα λαχανικό χωρίς άμυλο και χαμηλό σε υδατάνθρακες. Ένα φλιτζάνι περιέχει λιγότερα από 5 γραμμάρια υδατανθράκων. Επιπλέον, οι φυτικές ίνες που περιέχουν δημιουργούν αίσθημα κορεσμού και συμβάλλουν στην απώλεια βάρους.
2.Πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά
Οι μελιτζάνες περιέχουν διάφορα μέταλλα και βιταμίνες, όπως μαγγάνιο, φολικό οξύ και κάλιο.
- Το μαγγάνιο είναι απαραίτητο για τη διάσπαση των υδατανθράκων, της χοληστερόλης και της γλυκόζης. Συμβάλλει επίσης στη δημιουργία των οστών και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.
- Το φολικό οξύ βοηθά στην παραγωγή DNA και ερυθρών αιμοσφαιρίων και προλαμβάνει γενετικές ανωμαλίες στην εγκυμοσύνη.
- Το κάλιο είναι ένας ηλεκτρολύτης που βοηθά τη λειτουργία της καρδιάς, των μυών και του νευρικού συστήματος.
3.Μπορεί να προστατεύουν από καρδιοπάθειες
Οι μελιτζάνες ίσως προσφέρουν προστασία κατά των καρδιακών παθήσεων. Οι ανθοκυανίνες (αντιοξειδωτικά) αποτρέπουν την οξείδωση της LDL («κακής») χοληστερόλης, η οποία σχετίζεται με τη σκλήρυνση των αρτηριών, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό.
4.Συμβάλλουν στον έλεγχο του σακχάρου
Ως μη αμυλούχο λαχανικό με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, η μελιτζάνα αυξάνει αργά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Αυτό είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για άτομα με διαβήτη. Επιπλέον, οι φυτικές ίνες που περιέχει επιβραδύνουν την απορρόφηση της γλυκόζης και αποτρέπουν αιφνίδιες αυξήσεις στο σάκχαρο.
5.Μπορεί να ωφελούν την υγεία του εγκεφάλου
Η μελιτζάνα μπορεί να προστατεύει από νευροεκφυλιστικές ασθένειες, όπως το Αλτσχάιμερ. Περιέχει νασουνίνη, ένα αντιοξειδωτικό που προστατεύει τα κύτταρα από τη φθορά και μειώνει τη φλεγμονή στον εγκέφαλο. Επίσης βελτιώνει την αιμάτωση και την επικοινωνία μεταξύ των νευρικών κυττάρων.
6.Πιθανές αντικαρκινικές ιδιότητες
Η αυξημένη κατανάλωση φρούτων και λαχανικών, όπως η μελιτζάνα, συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου. Περιέχει αντιοξειδωτικά, μέταλλα και βιταμίνες που προάγουν τη γενική υγεία. Οι μελιτζάνες περιέχουν μια ένωση που λέγεται SRGs (solasodine rhamnosyl glycosides), η οποία φαίνεται ότι μπορεί να καταστρέφει καρκινικά κύτταρα στο παχύ έντερο, σύμφωνα με μία μελέτη.
7.Παροχή αντιοξειδωτικών
Τα αντιοξειδωτικά μειώνουν τη φθορά των κυττάρων. Οι μελιτζάνες περιέχουν πολλά, όπως πολυφαινόλες (φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή) και ανθοκυανίνες, οι χρωστικές που δίνουν το μοβ τους χρώμα. Οι ανθοκυανίνες μειώνουν τη φλεγμονή και τον κίνδυνο παχυσαρκίας.
Διατροφική Αξία
- Θερμίδες: 20,5
- Λίπος: 0,1 γρ. (0,1% της Ημερήσιας Συνιστώμενης Ποσότητας - ΗΣΠ)
- Νάτριο: 1,6 mg (0,1% ΗΣΠ)
- Υδατάνθρακες: 4,8 γρ. (1,7% ΗΣΠ)
- Φυτικές ίνες: 2,5 γρ. (8,9% ΗΣΠ)
- Πρόσθετα σάκχαρα: 0 γρ. (0% ΗΣΠ)
- Πρωτεΐνη: 0,8 γρ. (1,6% ΗΣΠ)
Κίνδυνοι
Παρότι σπάνια προκαλούν αλλεργία, μερικά άτομα μπορεί να εμφανίσουν αντίδραση, όπως εξανθήματα και πρήξιμο.
Οι μελιτζάνες ανήκουν στην οικογένεια των σολανιδών (όπως και η ντομάτα, η πιπεριά και η πατάτα) που περιέχουν αλκαλοειδή, ενώσεις που μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή. Αν έχετε φλεγμονώδη πάθηση (π.χ. αρθρίτιδα), ίσως σας βοηθήσει να αποφεύγετε τέτοιου είδους λαχανικά.
Επίσης, περιέχουν οξαλικά, φυτικά μόρια που αποβάλλονται από τα νεφρά. Υπερβολική κατανάλωση μπορεί να βλάψει τη νεφρική λειτουργία ή να συμβάλει στο σχηματισμό πέτρας στα νεφρά κυρίως σε άτομα με ευαισθησία.
