Φαρμακοποιός προειδοποιεί ότι ένα συνηθισμένο φάρμακο θα μπορούσε να προκαλέσει μόνιμη βλάβη όπως οργανική ανεπάρκεια και άνοια.
Ο Δρ. Ethan Melillo, φαρμακοποιός από το Rhode Island, λέει ότι ένα από τα φάρμακα που «μισεί» είναι το Tylenol PM. Πρόκειται για ένα από τα πιο δημοφιλή παυσίπονα στην Αμερική, το οποίο αποφέρει σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως.
Ωστόσο, ο Δρ. Melillo προειδοποιεί ότι τα συγκεκριμένα χάπια που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν ανακούφιση από πονοκεφάλους και ήπιους πόνους «χρησιμοποιούνται λανθασμένα» από πολλούς ασθενείς.
Εφιστά την προσοχή ότι εάν λαμβάνεται σε τακτική βάση, μπορεί να προκαλέσει ηπατική βλάβη, καθώς περιέχει ακεταμινοφαίνη. Εν τω μεταξύ, η διφαινυδραμίνη, η οποία προκαλεί υπνηλία, μπορεί να προκαλέσει απώλεια μνήμης.
Όταν η ακεταμινοφαίνη διασπάται στο ήπαρ, παράγεται μια μικρή ποσότητα ενός τοξικού υποπροϊόντος που ονομάζεται NAPQI. Κανονικά, το φυσικό αντιοξειδωτικό του σώματος - η γλουταθειόνη - εξουδετερώνει το NAPQI. Ωστόσο, όταν λαμβάνονται υψηλές δόσεις ακεταμινοφαίνης ή εάν τα επίπεδα γλουταθειόνης είναι χαμηλά λόγω παραγόντων όπως η κατανάλωση αλκοόλ ή ο υποσιτισμός, η ικανότητα του ήπατος να επεξεργάζεται και να αποβάλλει το NAPQI υπερφορτώνεται. Όταν το NAPQI δεν αποτοξινώνεται σωστά, μπορεί να συσσωρευτεί στο ήπαρ και να συνδεθεί με βασικές κυτταρικές πρωτεΐνες, οδηγώντας σε κυτταρική βλάβη και ενδεχομένως σε ηπατική ανεπάρκεια.
Ο Δρ. Melillo λέει ότι ο κίνδυνος ηπατικής βλάβης αυξάνεται σημαντικά όταν η δόση ακεταμινοφαίνης υπερβαίνει τα 4.000 mg ημερησίως σε ενήλικες. Αυτό ισοδυναμεί με περισσότερα από οκτώ χάπια Tylenol PM.
Τονίζει ότι η ακεταμινοφαίνη είναι συστατικό σε πολλά φάρμακα, όχι μόνο στο Tylenol PM, επομένως συνιστά στους ασθενείς να ελέγχουν ποια προϊόντα την περιέχουν και σε τι ποσότητες. Δεν συνιστά εντελώς την ακεταμινοφαίνη, αλλά λέει ότι πρέπει να χρησιμοποιείται με φειδώ και όχι συστηματικά. Επισημαίνει ότι η επικράτησή της είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους υπάρχει τόσο μεγάλη ηπατική βλάβη στις ΗΠΑ.
Η ηπατική νόσος επηρεάζει έναν στους τρεις Αμερικανούς, φτάνοντας συνολικά τα 100 εκατομμύρια. Τον Ιανουάριο του 2011, ο FDA ζήτησε από τους κατασκευαστές συνδυαστικών φαρμάκων που περιέχουν ακεταμινοφαίνη να περιορίσουν τις δόσεις ακεταμινοφαίνης σε όχι περισσότερο από 325 mg σε κάθε δισκίο ή κάψουλα. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν υπάρχουν δεδομένα που να δείχνουν ότι η λήψη περισσότερων από 325 mg ανά μονάδα δοσολογίας παρέχει πρόσθετο όφελος, ενώ παράλληλα υπερτερεί του αυξημένου κινδύνου ηπατικής βλάβης. Παρά τις συστάσεις, κάθε δισκίο Tylenol PM περιέχει 500 mg ακεταμινοφαίνης για την ανακούφιση από τον πόνο και 25 mg διφαινυδραμίνης για να βοηθήσει τους ασθενείς να κοιμηθούν.
