Όταν μας προσβάλλει η γρίπη, τα συμπτώματα πολύ συχνά είναι αφόρητα... Υψηλός πυρετός, έντονος βήχας, μπούκωμα στη μύτη και πονόλαιμος. Για πολλούς ανθρώπους, η ανακούφιση είναι συνώνυμο με το Tamiflu, ένα συνταγογραφούμενο αντιικό φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία αλλά και την πρόληψη της νόσου. Ωστόσο, αρκετοί ίσως δεν γνωρίζουν ότι το Tamiflu δεν είναι η μοναδική διαθέσιμη επιλογή.
Υπάρχουν και άλλες θεραπείες για τη γρίπη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Xofluza, ένα χάπι μίας δόσης, είναι εγκεκριμένο για άτομα ηλικίας 5 ετών και άνω και μπορεί να αποτελέσει μια ισχυρή εναλλακτική για ορισμένους ασθενείς που διαφορετικά θα λάμβαναν Tamiflu.
Τα αντιικά φάρμακα είναι πιο αποτελεσματικά όταν ξεκινούν μέσα στις πρώτες δύο ημέρες από την εμφάνιση των συμπτωμάτων, γι’ αυτό και η εύκολη πρόσβαση στις θεραπευτικές επιλογές είναι καθοριστικής σημασίας. Για τη φετινή περίοδο της γρίπης, υπάρχουν τέσσερα αντιικά φάρμακα στις ΗΠΑ που συστήνονται από τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC): το Tamiflu (οσελταμιβίρη), το Xofluza (μπαλοξαβίρη), το Relenza (ζαναμιβίρη) και το Rapivab (περαμιβίρη).
Το Tamiflu χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της γρίπης σε άτομα ηλικίας από 2 εβδομάδων και άνω, καθώς και για τη μείωση της πιθανότητας μόλυνσης σε άτομα 1 έτους και άνω. Χορηγείται σε υγρή μορφή ή σε κάψουλες και συνήθως λαμβάνεται δύο φορές την ημέρα για πέντε ημέρες όταν χρησιμοποιείται για θεραπεία. Όταν χρησιμοποιείται προληπτικά μετά από έκθεση στον ιό, λαμβάνεται συνήθως μία φορά την ημέρα για 10 ημέρες. Κυκλοφορεί ως γενόσημο ή με την εμπορική ονομασία Tamiflu. Οι πιο συχνές παρενέργειες είναι η ναυτία και ο έμετος.
Μια άλλη επιλογή είναι το Xofluza, το οποίο χορηγείται ως δισκίο μίας μόνο δόσης και είναι εγκεκριμένο για ηλικίες 5 ετών και άνω. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο για τη θεραπεία όσο και για την πρόληψη της γρίπης. Το κόστος του μπορεί να φτάνει σχεδόν τα 200 δολάρια χωρίς ασφάλιση. Οι πιο συχνές παρενέργειες είναι η διάρροια και ο έμετος.
Η «μεγαλύτερη διαφορά» μεταξύ Tamiflu και Xofluza, είναι ότι το Xofluza μπορεί να σταματήσει τη διασπορά του ιού μέσα σε μία ημέρα, ενώ το Tamiflu μπορεί να χρειαστεί περίπου τρεις.
Το Rapivab είναι ένα ακόμη συνταγογραφούμενο φάρμακο για τη γρίπη. Είναι εγκεκριμένο για ηλικίες από 6 μηνών και άνω και χορηγείται μία φορά ενδοφλέβια από επαγγελματία υγείας. Μπορεί να κοστίζει έως και 1.000 δολάρια χωρίς ασφάλιση, ενώ η πιο συχνή ανεπιθύμητη ενέργεια στους ενήλικες είναι η διάρροια.
Τέλος, το Relenza είναι το άλλο συνιστώμενο φάρμακο για τη γρίπη. Χορηγείται με εισπνοή σε μορφή σκόνης, μέσω ειδικής συσκευής, δύο φορές την ημέρα για πέντε ημέρες. Είναι εγκεκριμένο για θεραπεία σε άτομα 7 ετών και άνω και για προληπτική χρήση σε ηλικίες από 5 ετών. Το κόστος του μπορεί να φτάσει τα 90 δολάρια χωρίς ασφάλιση. Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν αλλεργικές αντιδράσεις, ζάλη ή ερεθισμό στη μύτη, ενώ δεν συνιστάται σε άτομα με αναπνευστικά προβλήματα, όπως το άσθμα.
Το Xofluza «κερδίζει έδαφος»;
Μεταξύ των συνιστώμενων θεραπειών, το Tamiflu, σύμφωνα με τα διεθνή μέσα, παραμένει συνήθως η πρώτη επιλογή για τους περισσότερους ασθενείς. Ωστόσο, το Xofluza χρησιμοποιείται ολοένα και περισσότερο. Παρ’ όλα αυτά, δεν είναι πάντα διαθέσιμο στα φαρμακεία, δεν προτείνεται πάντοτε από τους γιατρούς ή δεν καλύπτεται από τις ασφαλιστικές εταιρείες.
Ένας ακόμη παράγοντας που επηρεάζει τις αποφάσεις σχετικά με τη λήψη κάποιου φαρμάκου, είναι η αυξανόμενη ανησυχία για την ανάπτυξη αντοχής του ιού της γρίπης στο Xofluza.
«Ο ιός της γρίπης μπορεί να αναπτύξει αντοχή στη μπαλοξαβίρη, στο Xofluza, κατά τη διάρκεια της θεραπείας», δήλωσε ο δρ. Ουίλιαμ Σάφνερ, ειδικός λοιμωξιολόγος στο Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο Vanderbilt. Αυτό συμβαίνει περίπου στο 10% των περιπτώσεων, κάτι που δεν είναι αμελητέο. «Γι’ αυτό και το Tamiflu συνεχίζει να προτιμάται μακροπρόθεσμα, μαζί και με την παρενέργεια της διάρροιας», τόνισε ο ίδιος. «Έτσι, το Tamiflu συνιστάται συχνότερα, παρά το γεγονός ότι απαιτείται λήψη για πέντε ημέρες».
Οι ειδικοί συμφώνησαν ότι το Tamiflu ή η οσελταμιβίρη προτιμάται για τη θεραπεία νοσηλευόμενων ασθενών και ατόμων με επιδεινούμενη νόσο. Το Xofluza δεν συνιστάται κατά την εγκυμοσύνη, τον θηλασμό, σε εξωτερικούς ασθενείς με επιπλοκές, σε σοβαρά ανοσοκατεσταλμένα άτομα ή σε νοσηλευόμενους ασθενείς, λόγω έλλειψης επαρκών δεδομένων.
Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου το Xofluza μπορεί να είναι προτιμότερο.
Σε ασθενείς με γνωστή ή ύποπτη γρίπη τύπου Β, η μπαλοξαβίρη είναι πολύ πιο αποτελεσματική σε σύγκριση με την οσελταμιβίρη. Μία εφάπαξ δόση μπαλοξαβίρης δεν συνδέεται με πολλές παρενέργειες και έχει λιγότερες ανεπιθύμητες ενέργειες σε σχέση με την οσελταμιβίρη.
Τέλος, οι ερευνητές ανέφεραν ότι θα πρέπει να συνεχίσουν να μελετούν τα πιθανά οφέλη του συνδυασμού αντιικών φαρμάκων, ιδιαίτερα σε ασθενείς με σοβαρή γρίπη. «Χρειαζόμαστε περισσότερα δεδομένα για τη θεραπεία της γρίπης σε νοσηλευόμενους ασθενείς με βαριά νόσο. Και για αυτό απαιτούνται περισσότερες μελέτες σχετικά με τη συνδυαστική αντιική θεραπεία, όπως για παράδειγμα οσελταμιβίρη μαζί με μπαλοξαβίρη».
