Οι νοσηλευτές είναι μία σημαντικότατη ειδικότητα στην αλυσίδα του ΕΣΥ, ωστόσο, πολλές φορές παραλείπονται στον δημόσιο διάλογο και δεν δίνεται ο χώρος που τους αξίζει.
Την πρέπουσα σημασία, όμως, δεν δίνει ούτε η κυβέρνηση, καθώς τα κενά είναι χιλιάδες στο ελληνικό ΕΣΥ. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Ένωσης Νοσηλευτών Ελλάδος (ΕΝΕ), στην Ελλάδα υπάρχουν περίπου 15.000 νοσηλευτές όλων των εκπαιδευτικών βαθμίδων και περίπου άλλοι τόσοι βοηθοί νοσηλευτών. Από τα δημόσια νοσοκομεία εκτιμάται ότι λείπουν περίπου 15.000 νοσηλευτές, γεγονός που κατατάσσει τη χώρα μας στην τελευταία θέση ανάμεσα στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην αναλογία νοσηλευτών και πληθυσμού. Ειδικότερα, όπως έδειξε δημοσιευμένη έρευνα του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) που αφορά στο 2023, στην Ελλάδα υπάρχουν 3,3 νοσηλευτές (πρόκειται γενικά για νοσηλευτικό προσωπικό, δηλαδή και βοηθοί νοσηλευτών) ανά 1.000 κατοίκους, ενώ ο ευρωπαϊκός μέσος όρος είναι 8,2 νοσηλευτές ανά 1.000 κατοίκους. Ενδιαφέρον έχουν οι ηλικίες των νοσηλευτών, καθώς στη χώρα μας ο μέσος όρος είναι τα 51 έτη, ενώ στις άλλες χώρες του ΟΟΣΑ τα 35 έτη.
Αυτό αποτυπώνεται ξεκάθαρα και σε πρόσφατη έρευνα της Eurostat.
Η χώρα μας είναι στην... προτελευταία θέση στους νοσηλευτές (219 ανά 100.000 κατοίκους) στην Ευρώπη, πίσω μόνο από τη Ρουμανία που έχει 100 ανά 100.000 κατοίκους. Από κοντά είναι και η Κροατία (252 ανά 100.000 κατοίκους).
Οι άλλες χώρες
Το 2023, η Γερμανία είχε τον μεγαλύτερο αριθμό ασκούμενων νοσηλευτών μεταξύ των χωρών της ΕΕ, με λίγο πάνω από 1 εκατομμύριο. Αυτός ο αριθμός ήταν σημαντικά υψηλότερος από τον δεύτερο υψηλότερο αριθμό που καταγράφηκε στη Γαλλία (598 915· στοιχεία 2021). Με τη σειρά του, ο αριθμός των νοσηλευτών στη Γαλλία ήταν σημαντικά υψηλότερος από την επόμενη υψηλότερη τιμή, 404.497 που καταγράφηκε στην Ιταλία, ενώ η Ισπανία (284.232) ήταν η μόνη άλλη χώρα της ΕΕ που ανέφερε περισσότερους από 250.000 νοσηλευτές. Η Μάλτα και η Κύπρος κατέγραψαν τον μικρότερο αριθμό νοσηλευτών, και οι δύο λιγότερους από 5 000.
Η Ιρλανδία είχε τον μεγαλύτερο αριθμό νοσηλευτών ανά κάτοικο στην ΕΕ. Η Ιρλανδία είχε 1.366 ασκούμενους νοσηλευτές ανά 100.000 κατοίκους. Αυτό το ποσοστό περιλαμβάνει και τις μαίες που έχουν επίσης προσόντα νοσηλευτικής, οι οποίες αντιπροσωπεύουν περίπου το 43% των μαιών που είναι επίσης εγγεγραμμένες ως νοσηλεύτριες και δηλώνουν ότι ασκούν επάγγελμα και στους δύο τομείς. Την Ιρλανδία ακολουθούσαν η Φινλανδία με 1.267 νοσηλευτές ανά 100.000 κατοίκους και η Γερμανία με 1.225 νοσηλευτές ανά 100.000 κατοίκους. Το Βέλγιο (στοιχεία 2022), η Ολλανδία, η Σουηδία (στοιχεία 2022), η Δανία και η Αυστρία κατέγραψαν περισσότερες από 1.000 ασκούμενες νοσηλεύτριες ανά 100.000 κατοίκους. Με άλλα λόγια, υπήρχαν 8 χώρες της ΕΕ όπου τουλάχιστον το 1,0% του πληθυσμού ήταν νοσηλευτές.
