Έχει διαπιστωθεί ότι οι γυναίκες εμφανίζουν κατάθλιψη πιο συχνά από τους άνδρες, ανεξάρτητα από ηλικία, φυλή ή εθνικότητα. Μελέτες δείχνουν ότι από την ηλικία των 12 ετών τα κορίτσια έχουν διπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη σε σύγκριση με τα αγόρια.
Ορμονικές διαφορές
Δεδομένου ότι η κορύφωση της εμφάνισης καταθλιπτικών διαταραχών στις γυναίκες συμπίπτει με την αναπαραγωγική τους ηλικία (μεταξύ 25 και 44 ετών), οι ορμόνες διαδραματίζουν κάποιο ρόλο. Έχει αποδειχθεί ότι τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη επηρεάζουν τα νευροδιαβιβαστικά , νευροενδοκρινικά και κιρκαδικά συστήματα που έχουν εμπλακεί σε διαταραχές της διάθεσης.
Το γεγονός ότι οι γυναίκες μπορούν να εμφανίσουν διαταραχές της διάθεσης που σχετίζονται με τον εμμηνορροϊκό τους κύκλο, όπως η προεμμηνορροϊκή δυσφορική διαταραχή (PMDD), μια διαταραχή της διάθεσης που χαρακτηρίζεται από καταθλιπτικά συμπτώματα που εμφανίζονται πριν από την έναρξη του εμμηνορροϊκού κύκλου, υποδεικνύει επίσης μια σχέση μεταξύ των γυναικείων σεξουαλικών ορμονών και της διάθεσης. Αν και η εμμηνόπαυση είναι μια περίοδος κατά την οποία ο κίνδυνος κατάθλιψης μιας γυναίκας μειώνεται, η περίοδος πριν την εμμηνόπαυση αυξάνει τον κίνδυνο για όσες έχουν ιστορικό μείζονος κατάθλιψης.
Διαφορές κοινωνικοποίησης
Η κοινωνικοποίηση των φύλων επηρεάζει επίσης την ψυχική υγεία. Τα κορίτσια ενθαρρύνονται να είναι στοργικά και να δίνουν σημασία στις απόψεις των άλλων, ενώ τα αγόρια μαθαίνουν να είναι πιο ανεξάρτητα και να καταστέλλουν τα συναισθήματά τους. Αυτό οδηγεί τις γυναίκες να χρησιμοποιούν συναισθηματικά στυλ αντιμετώπισης, που μπορεί να εντείνουν την ευαλωτότητα στην κατάθλιψη, ενώ οι άνδρες τείνουν να αποσπούν την προσοχή τους από τα προβλήματα.
Κοινωνικοί ρόλοι
Οι κοινωνικοί ρόλοι και οι απαιτήσεις της καθημερινότητας επηρεάζουν επίσης τη διάθεση. Οι γυναίκες που είναι νοικοκυρές ή μητέρες μπορεί να αισθάνονται υποτίμηση του ρόλου τους, ενώ όσες εργάζονται εκτός σπιτιού συχνά αντιμετωπίζουν ανισότητες και συγκρούσεις μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Παράγοντες όπως η φτώχεια, η έκθεση στη βία ή η ανισότητα φύλων επιβαρύνουν περαιτέρω τον κίνδυνο κατάθλιψης.
Στρεσογόνες καταστάσεις
Τα αγχωτικά γεγονότα ζωής φαίνεται να επηρεάζουν περισσότερο τις γυναίκες. Από την εφηβεία ήδη αναφέρουν περισσότερες αρνητικές εμπειρίες, κυρίως σε σχέσεις με γονείς και συνομηλίκους, και έχουν μεγαλύτερη δυσφορία απέναντι σε αυτά τα γεγονότα. Μελέτες δείχνουν ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν κατάθλιψη ως αντίδραση σε στρεσογόνες καταστάσεις, σύμφωνα με το Verywell Health.
