Έχει περάσει πάνω από μία εβδομάδα μετά από τον μυστηριώδη θάνατο μιας νεαρής ερευνήτριας σε εργαστήριο πανώλης, αλλά η Ρωσία δεν έχει ακόμη κατονομάσει δημόσια το παθογόνο που προκάλεσε τον θάνατό της. Οι ειδικοί εκτιμούν – όπως γράφουν οι New York Times - ότι, με τη σύγχρονη τεχνολογία, που χρησιμοποιείται στους διαγνωστικούς ελέγχους, οι ρωσικές αρχές θα έπρεπε ήδη να γνωρίζουν την απάντηση.

Υπενθυμίζεται ότι, η εργαζόμενη σε εργαστήριο ερευνητικού ινστιτούτου για την πανώλη στη Σιβηρία αρρώστησε και πέθανε στις 2 Οκτωβρίου, υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Το περιστατικό οδήγησε τις ρωσικές αρχές στην επιβολή καραντίνας σε περίπου 200 άτομα, προκαλώντας ανησυχία για τη δημόσια υγεία.

Η πιθανότητα να προσβλήθηκε η ερευνήτρια από πνευμονική πανώλη στο εργαστήριο, προκάλεσε παγκόσμια ανησυχία για ενδεχόμενη έξαρση της νόσου. Η ανησυχία αυτή έχει αρχίσει να υποχωρεί, καθώς δεν έχουν εμφανιστεί άλλα γνωστά κρούσματα στην περιοχή του Ιρκούτσκ, όπου η Darya Shipilova —μια 28χρονη ερευνήτρια στο Ινστιτούτο κατά της Πανώλης της Σιβηρίας και της Άπω Ανατολής— απεβίωσε στις 2 Οκτωβρίου.

Ωστόσο, η έλλειψη επίσημης εξήγησης για τον θάνατο της Shipilova —παρά τις χιλιάδες εξετάσεις που διενεργήθηκαν σε άλλα άτομα της κοινότητας αλλά και στη σορό της ίδιας— έχει τροφοδοτήσει ανησυχίες σχετικά με το τι ενδέχεται να αποκρύπτει η κυβέρνηση της Ρωσίας.

Σύμφωνα με τη Rospotrebnadzor, τη ρωσική ρυθμιστική αρχή δημόσιας υγείας, οι εξετάσεις στη σορό της Shipilova δεν έδειξαν θετικό αποτέλεσμα για κανένα από τα επικίνδυνα παθογόνα με τα οποία εργαζόταν στο ινστιτούτο, συμπεριλαμβανομένου του βακτηρίου που προκαλεί την πανώλη. Η ρυθμιστική αρχή ανέφερε ότι η ερευνήτρια πέθανε από πνευμονία άγνωστης αιτιολογίας. Η πνευμονία μπορεί να προκληθεί από πολυάριθμους ιούς, βακτήρια και μύκητες.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προσπαθεί ακόμη να προσδιορίσει τον «αιτιώδη παράγοντα» της θανατηφόρας πνευμονίας —αν δηλαδή επρόκειτο για πανώλη ή όχι—, όπως δήλωσε την περασμένη Τετάρτη σε συνέντευξη Τύπου η Maria Van Kerkhove, διευθύντρια του ΠΟΥ για τη διαχείριση επιδημιών και πανδημιών. «Αν αυτό αποκλειστεί —και λένε ότι έχει αποκλειστεί— τότε από τι ακριβώς πέθανε;» διερωτήθηκε η Van Kerkhove.

«Μία απλή αλληλούχιση γονιδιώματος μπορεί να δώσει απάντηση μέσα σε λίγες ημέρες»

«Κατά πάσα πιθανότητα, έχουν τη δυνατότητα να πραγματοποιήσουν μια απλή αλληλούχιση γονιδιώματος μέσα σε λίγες ημέρες», δήλωσε ο Raj Panjabi, ο οποίος διετέλεσε αξιωματούχος δημόσιας υγείας στον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Biden. «Εικάζεται ότι το έχουν πράξει, αλλά δεν έχουν κοινοποιήσει τα αποτελέσματα, γεγονός που προκαλεί ανησυχία», πρόσθεσε.

«Τα ερωτήματα που παραμένουν αναπάντητα αντανακλούν μια ευρύτερη έλλειψη εμπιστοσύνης εκ μέρους της παγκόσμιας κοινής γνώμης, η οποία πηγάζει εν μέρει από τα αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με την προέλευση της πανδημίας COVID-19.

Περισσότερα από έξι χρόνια αφότου η COVID ανέτρεψε τα δεδομένα παγκοσμίως, εξακολουθούν να υφίστανται ερωτήματα σχετικά με το αν το εργαστήριο που μελετούσε κορωνοϊούς νυχτερίδων στην κινεζική πόλη όπου ξεκίνησε η πανδημία, διαδραμάτισε κάποιον ρόλο στην εκδήλωση της νόσου. Η Κίνα απέρριψε άμεσα αυτό το ενδεχόμενο και παρεμπόδισε τη διεξαγωγή παγκόσμιας έρευνας για το ζήτημα», επισημαίνουν οι New York Times.

Επίσης, οι New York Times τονίζουν ότι «στη Ρωσία, κάθε πιθανό περιστατικό διαφυγής παθογόνου παράγοντα από εργαστήριο προσελκύει τεράστια παγκόσμια προσοχή, εν μέρει επειδή η χώρα συγκαταλέγεται στις ελάχιστες παγκοσμίως που συνεχίζουν να εργάζονται πάνω σε βιολογικά όπλα, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών για την αξιολόγηση των απειλών. Το γεγονός αυτό έχει εντείνει την ανησυχία αξιωματούχων και ειδικών στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίοι επισημαίνουν τα τρωτά σημεία της χώρας».

Να σημειωθεί ότι, η Shipilova συμμετείχε σε δοκιμές για τον προσδιορισμό των αντιβιοτικών και των δόσεων που είναι αποτελεσματικά έναντι του Y. pestis —του βακτηρίου που προκαλεί την πανώλη—, σύμφωνα με την περίληψη μιας μελέτης που παρουσιάστηκε φέτος σε συνέδριο για τα λοιμώδη νοσήματα στη Μόσχα.

Αναφερόμενες στην Shipilova, οι ρωσικές αρχές δήλωσαν ότι η ίδια είχε εμβολιαστεί κατά των επικίνδυνων μικροοργανισμών με τους οποίους εργαζόταν, καθώς και ότι δύο επιθεωρήσεις στο ινστιτούτο απέκλεισαν το ενδεχόμενο «καταστάσεων έκτακτης ανάγκης» στο εργαστήριο. Τα μέτρα καραντίνας που έλαβαν οι ρωσικές αρχές στην περιφέρεια του Ιρκούτσκ επιβλήθηκαν για προληπτικούς λόγους, λόγω της φύσης της εργασίας της ασθενούς.

Τα εμβόλια κατά της πανώλης υπάρχουν εδώ και καιρό, ωστόσο οι ειδικοί έχουν εκφράσει σοβαρές αμφιβολίες σχετικά με την αποτελεσματικότητα και την ασφάλειά τους.