Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας διερευνά αναφορές για ένα δεύτερο πιθανό κρούσμα πνευμονικής πανώλης στη Σιβηρία, μετά τον θάνατο μιας εργαζόμενης σε εργαστήριο, η οποία φέρεται να είχε εκτεθεί στη νόσο, χωρίς ωστόσο μέχρι στιγμής να έχει επιβεβαιωθεί κάποια πληροφορία.

Αξιωματούχοι του τομέα της παγκόσμιας υγείας ζητούν από τη Μόσχα να επιδείξει διαφάνεια, μετά τον θάνατο της 28χρονης Ντάρια Σιπίλοβα, η οποία εργαζόταν στο Ερευνητικό Ινστιτούτο κατά της Πανώλης του Ιρκούτσκ, στο Σελέχοφ.

Η Σιπίλοβα εισήχθη στο νοσοκομείο στα τέλη του περασμένου μήνα με οξεία αναπνευστική ανεπάρκεια και διασωληνώθηκε, προτού καταλήξει στις 2 Οκτωβρίου. Τοπικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι εκτέθηκε σε επικίνδυνο παθογόνο, όταν έσπασε κατά λάθος έναν δοκιμαστικό σωλήνα κατά τη διάρκεια εργασιών ρουτίνας στο εργαστήριο.

Ωστόσο, ο διακεκριμένος Ρώσος επιδημιολόγος Μιχαήλ Φαβόροφ αμφισβήτησε αυτή την εκδοχή σε δηλώσεις του προς την εφημερίδα The Moscow Times νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, επισημαίνοντας ότι το προσωπικό του ινστιτούτου εργάζεται φορώντας ειδικές στολές προστασίας.

«Πολύ μικρή η πιθανότητα μόλυνσης»

«Είναι για γέλια», δήλωσε ο Φαβόροφ. «Αν σπάσει ένας δοκιμαστικός σωλήνας, η πιθανότητα μόλυνσης είναι στην πραγματικότητα πολύ μικρή», πρόσθεσε. Ωστόσο, ο ίδιος διευκρίνισε ότι «είναι κάτι που πραγματικά προκαλεί ανατριχίλα. Δεν πρόκειται να μάθουμε τι συνέβη στην πραγματικότητα».

Το ανεξάρτητο περιφερειακό ειδησεογραφικό μέσο Lyudi Baikal μετέδωσε ότι ένα δεύτερο άτομο, το οποίο παρουσίαζε συμπτώματα σοβαρής αναπνευστικής δυσχέρειας, κατέληξε σε ιατρικό κέντρο της περιφέρειας του Ιρκούτσκ. Η πληροφορία αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί.

Τουλάχιστον 197 άτομα, τα οποία έχουν ταυτοποιηθεί ως άμεσες ή έμμεσες επαφές του προσωπικού του εργαστηρίου, παραμένουν σε ιατρική απομόνωση, ενώ περίπου 100 εξ αυτών παρακολουθούνται επί του παρόντος σε νοσοκομειακούς θαλάμους.

Ο Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, επιβεβαίωσε ότι ο οργανισμός του ΟΗΕ ζήτησε πρόσθετες πληροφορίες από τις ρωσικές υγειονομικές αρχές σχετικά με έναν δεύτερο εργαζόμενο με ανεξήγητη πνευμονία.

Σε δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα αργά την Τρίτη 6 Οκτωβρίου, ο Δρ. Γκεμπρεγέσους κάλεσε τη Ρωσία να γνωστοποιήσει όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με την έξαρση της νόσου: «Η έγκαιρη, πλήρης και διαφανής ανταλλαγή πληροφοριών, στο πλαίσιο του Διεθνούς Υγειονομικού Κανονισμού, είναι ουσιαστικής σημασίας για τη διευκρίνιση αντικρουόμενων αναφορών και τη δυνατότητα ακριβούς αξιολόγησης των πιθανών κινδύνων για τη δημόσια υγεία».

Ωστόσο, μέχρι στιγμής, οι επίσημες δηλώσεις φαίνονται αντιφατικές, όπως γράφει ο Independent.

Αν και η δημοτική αρχή της γειτονικής πόλης Μπαϊκάλσκ ανήρτησε προειδοποίηση στο Telegram, καλώντας τους κατοίκους να αποφύγουν τη μετάβαση στο Σελέχοφ, το μήνυμα αφαιρέθηκε από το επίσημο κανάλι δύο ώρες αργότερα, σύμφωνα με το Lyudi Baikal.

Ο Αλεξέι Τσιντένοφ, επικεφαλής της γειτονικής Δημοκρατίας της Μπουργιατίας, ανέφερε επίσης αρχικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η εργαζόμενη είχε πεθάνει από πανώλη, προτού τροποποιήσει την ανάρτησή του για να δηλώσει ότι «ενδέχεται» να είχε μολυνθεί.

Οι αντικρουόμενες επίσημες αναφορές έχουν εντείνει τις ανησυχίες σχετικά με τη νόσο. Τοπικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι η Σιπιλόβα εργαζόταν με το βακτήριο Yersinia pestis – το ίδιο βακτήριο που ευθυνόταν για τον «Μαύρο Θάνατο», ο οποίος εξολόθρευσε περισσότερο από το ένα τρίτο του πληθυσμού της Ευρώπης τον 14ο αιώνα.

Η Μόσχα ενημέρωσε τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) ότι ολοκληρώθηκε η επιδημιολογική έρευνα και υποστηρίζει ότι, κατά τους ελέγχους στα άτομα που παρακολουθούνταν λόγω επαφής με το κρούσμα, δεν εντοπίστηκαν παθογόνοι μικροοργανισμοί υψηλού κινδύνου.