Η ποιότητα του ύπνου επηρεάζει κάθε πτυχή της υγείας, από τη διάθεση και τη συγκέντρωση έως τη ρύθμιση του μεταβολισμού. Τα τελευταία χρόνια, αυξάνεται το ενδιαφέρον για φυσικές λύσεις που μπορούν να βελτιώσουν τον ύπνο, και μία από αυτές φαίνεται να είναι οι σπόροι κολοκύθας. Πλούσιοι σε μαγνήσιο και τρυπτοφάνη, δύο ουσίες που σχετίζονται με τη ρύθμιση του κύκλου ύπνου κι αφύπνισης, οι σπόροι αυτοί θεωρούνται ένα από τα πιο θρεπτικά και ευεργετικά βραδινά σνακ.

Μαγνήσιο: Η επίδρασή που έχει στον ύπνο

Το μαγνήσιο είναι ένα από τα πιο σημαντικά μέταλλα του οργανισμού. Συμμετέχει σε περισσότερες από 300 βιοχημικές διεργασίες, μεταξύ των οποίων η ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, η λειτουργία των μυών και η παραγωγή πρωτεϊνών. Παράλληλα, έχει αποδειχθεί ότι συμβάλλει στη χαλάρωση του νευρικού συστήματος και στην ομαλή μετάβαση από την εγρήγορση στον ύπνο.

Οι σπόροι κολοκύθας αποτελούν φυσική πηγή μαγνησίου, παρέχοντας περίπου 74 mg ανά μερίδα 30 γραμμαρίων. Αν και ορισμένες μελέτες επιβεβαιώνουν ότι η πρόσληψη μαγνησίου μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου, ειδικά σε άτομα που έχουν χαμηλά επίπεδα, χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να καθοριστεί η ακριβής σχέση του με την αϋπνία και τη διάρκεια του ύπνου.

Η τρυπτοφάνη και η παραγωγή μελατονίνης

Η τρυπτοφάνη είναι ένα απαραίτητο αμινοξύ που ο οργανισμός χρησιμοποιεί για να παράγει σεροτονίνη και μελατονίνη - δύο ουσίες που παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διάθεση και στον ύπνο. Η σεροτονίνη προάγει την ηρεμία, ενώ η μελατονίνη ρυθμίζει τον κιρκάδιο ρυθμό, βοηθώντας το σώμα να καταλάβει πότε είναι ώρα να ξεκουραστεί.

Παρόλο που η γαλοπούλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι γνωστές πηγές τρυπτοφάνης, οι σπόροι κολοκύθας προσφέρουν ένα φυτικό εναλλακτικό, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και χωρίς βαριά λιπαρά. Αν καταναλωθούν το βράδυ, ειδικά σε συνδυασμό με μια μικρή ποσότητα υδατανθράκων, μπορούν να ενισχύσουν την απορρόφηση της τρυπτοφάνης και να σας βοηθήσουν να κοιμηθείτε πιο εύκολα, σύμφωνα με το Verywell Health.

Ο ιδανικός τρόπος κατανάλωσης

Αν επιθυμείτε να εντάξετε τους σπόρους κολοκύθας στη διατροφή σας ως βραδινό σνακ, προτιμήστε ανάλατες και άψητες ποικιλίες, ώστε να αποφύγετε την υπερβολική πρόσληψη νατρίου ή λιπαρών. Μια μερίδα 30 γραμμαρίων, δηλαδή περίπου δύο κουταλιές της σούπας, είναι επαρκής για να αποκομίσετε τα οφέλη, χωρίς να επιβαρύνετε τη θερμιδική σας πρόσληψη.

Παρότι δεν αποτελούν «μαγικό φίλτρο» για τον ύπνο, οι σπόροι κολοκύθας συνδυάζουν γεύση, θρεπτικά συστατικά και ευεργετικές ιδιότητες. Η τακτική τους κατανάλωση, στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής, μπορεί να συμβάλει σε πιο ήρεμες νύχτες και καλύτερη ψυχική ευεξία. Και αν το βραδινό σας σνακ μπορεί να λειτουργήσει υπέρ σας, γιατί να μην του δώσετε μια ευκαιρία;