Ένας ειδικός φροντίδας αποκάλυψε ότι μερικές απλές δραστηριότητες μπορούν να συμβάλουν στη μείωση του κινδύνου άνοιας. Όπως εξήγησε, αυτή η μικρή συνήθεια βοηθά τον εγκέφαλο να παραμένει «αιχμηρός και υγιής» όσο μεγαλώνετε.

Συγκεκριμένα, ο Michael Berkley-Blezard, υπεύθυνος στο γηροκομείο Elmfield Care’s Old Sarum Manor, παρουσίασε πέντε εύκολους τρόπους και χόμπι που κρατούν το μυαλό ενεργό καθώς περνούν τα χρόνια και ενδέχεται να βοηθούν στη μείωση του κινδύνου άνοιας.

«Ένας πολύ καλός τρόπος να κρατάτε τον εγκέφαλό σας σε εγρήγορση είναι να κάνετε τακτικά ασκήσεις που γυμνάζουν το μυαλό. Είτε λύνετε ένα σουντόκου το βράδυ, είτε ασχολείστε με ένα σταυρόλεξο την ώρα που βλέπετε τηλεόραση, αυτή η καθημερινή ‘προπόνηση’ του εγκεφάλου βοηθά να μείνει σε καλή κατάσταση. Τα παζλ και οι γρίφοι ενεργοποιούν ταυτόχρονα διάφορα μέρη του εγκεφάλου, όπως τη μνήμη, την οπτική αντίληψη και την επεξεργασία πληροφοριών, κάτι που ενισχύει και διατηρεί τις νευρωνικές συνδέσεις», εξήγησε ο ίδιος στην Express.

Τα λεγόμενά του επιβεβαιώνονται από δύο μελέτες του Πανεπιστημίου του Έξετερ και του King’s College του Λονδίνου, που δημοσιεύθηκαν το 2019 στο International Journal of Geriatric Psychiatry. Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν πάνω από 19.000 άτομα, έδειξε ότι όσοι άνω των 50 ετών ασχολούνταν τακτικά με σταυρόλεξα και σουντόκου είχαν καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου.

Η Anne Corbett από το Τμήμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Έξετερ, εκ των συγγραφέων της μελέτης, εξήγησε:

«Διαπιστώσαμε ότι όσο πιο συχνά κάποιος ασχολείται με ασκήσεις που 'γυμνάζουν' τον εγκέφαλο, όπως σταυρόλεξα και σουντόκου, τόσο πιο καλή είναι η απόδοσή του σε τεστ μνήμης, προσοχής και λογικής σκέψης. Οι βελτιώσεις ήταν ιδιαίτερα εμφανείς στην ταχύτητα και την ακρίβεια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η διαφορά ήταν εντυπωσιακή. Στα τεστ επίλυσης προβλημάτων, όσοι έκαναν συχνά παζλ είχαν επιδόσεις αντίστοιχες με άτομα περίπου οκτώ χρόνια νεότερα σε σχέση με εκείνους που δεν έκαναν».

Πέρα από αυτή τη συμβουλή, ο Michael μοιράστηκε και άλλους τρόπους για να κρατήσετε τον εγκέφαλό σας υγιή όσο μεγαλώνετε.

Κοινωνικές επαφές

Όπως εξήγησε, «η κοινωνική απομόνωση είναι ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση άνοιας στη μετέπειτα ζωή. Το να παραμένετε κοινωνικά δραστήριοι, είτε περνώντας χρόνο με φίλους και συγγενείς είτε γνωρίζοντας καλύτερα τους συναδέλφους σας, βοηθά να κρατάτε τον εγκέφαλο ενεργό, μειώνει το στρες και ενισχύει τις νευρικές συνδέσεις που προστατεύουν από τη γνωστική εξασθένηση».

Μουσική

«Η μουσική, είτε την ακούτε, είτε παίζετε κάποιο όργανο, είτε τραγουδάτε, είναι εξαιρετικός τρόπος να κρατάτε το μυαλό σας σε εγρήγορση», συνέχισε. «Η μουσική μνήμη είναι ένας ισχυρός τύπος μνήμης που είναι “ενσωματωμένος” στον εγκέφαλο και δύσκολα επηρεάζεται από παθήσεις όπως η άνοια.

«Έρευνες δείχνουν ότι η ακρόαση μουσικής ενεργοποιεί πολλές περιοχές του εγκεφάλου, φτάνοντας συχνά σε σημεία που άλλα ερεθίσματα δεν αγγίζουν».

Μάθετε μια νέα γλώσσα

Όπως είπε, «μελέτες έχουν δείξει ότι η εκμάθηση μιας δεύτερης γλώσσας μπορεί να καθυστερήσει την εμφάνιση άνοιας. Οι δίγλωσσοι άνθρωποι φαίνεται να έχουν μεγαλύτερη γνωστική “εφεδρεία”, κάνοντας τον εγκέφαλό τους πιο ανθεκτικό στη φθορά που προκαλεί η νόσος. Υπάρχουν πολλές εφαρμογές και βίντεο στο YouTube που κάνουν τη διαδικασία προσιτή και ευχάριστη σε κάθε ηλικία. Ακόμη και λίγα λεπτά την ημέρα αρκούν για να μάθετε νέες φράσεις και να δημιουργήσετε νέες συνδέσεις στον εγκέφαλο».

Διαβάστε 20 σελίδες την ημέρα

«Το τακτικό διάβασμα είναι εξαιρετικός τρόπος να κρατάτε τον εγκέφαλο δραστήριο και υγιή», πρόσθεσε. «Προσφέρει πνευματική διέγερση, ενισχύει τις νευρωνικές συνδέσεις και αυξάνει το γνωστικό απόθεμα, βοηθώντας να μειωθεί ο κίνδυνος απώλειας μνήμης με την ηλικία.

«Ακόμη και η ανάγνωση 20 σελίδων την ημέρα μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη και την προσοχή, συμβάλλοντας στη μακροχρόνια γνωστική υγεία. Παράλληλα, μειώνει το στρες, που είναι επίσης σημαντικός παράγοντας για τη διατήρηση ενός υγιούς εγκεφάλου σε κάθε στάδιο της ζωής».

Σε κάθε περίπτωση, εάν εσείς ή κάποιο κοντινό σας πρόσωπο παρουσιάζει συμπτώματα άνοιας, καλό είναι να απευθυνθείτε σε γιατρό.