Πριν από δύο χρόνια, η Lisa Junker έφυγε νωρίτερα από μια χριστουγεννιάτικη συγκέντρωση λόγω έντονου πόνου στο αυτί. Μετά από μια επίσκεψη στο γιατρό, η ίδια διαγνώστηκε με ωτίτιδα του κολυμβητή και γύρισε στο σπίτι με αντιβιοτικές σταγόνες. Όταν όμως λίγες ημέρες αργότερα ξύπνησε με τόσο έντονη ζάλη που έκανε εμετό κάθε φορά που προσπαθούσε να σταθεί, κατάλαβε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
«Ο ωτορινολαρυγγολόγος μπήκε μέσα, με κοίταξε για ένα δευτερόλεπτο και είπε ‘αυτός είναι έρπης ζωστήρας. Κανένα από τα φάρμακα που παίρνετε δεν είναι το σωστό’» είπε η Junker, σήμερα 52 ετών και συντάκτρια σε ιατρικό περιοδικό στο Centerville της Virginia.
Τελικά, η γυναίκα ξεκίνησε άμεσα αντιιική θεραπεία και αγωγή για τον νευροπαθητικό πόνο, αλλά ο ιός είχε ήδη προκαλέσει βλάβες. Έχασε την ακοή στο ένα αυτί και δεν μπορούσε πλέον να περπατήσει με ασφάλεια χωρίς βοήθεια.
Στην Ελλάδα, η Εθνική Επιτροπή Εμβολιασμών συνιστά τον εμβολιασμό κατά του έρπητα ζωστήρα για άτομα ηλικίας 60 έως 75 ετών. Ο εμβολιασμός συνιστάται επίσης σε ασθενείς άνω των 50 ετών με ρευματικές παθήσεις, ειδικά πριν ή κατά τη διάρκεια ανοσοκατασταλτικής αγωγής. Σε ανοσοεπαρκείς ενήλικες ηλικίας 50 ετών και άνω, ή ανοσοκατεσταλμένους άνω των 18 ετών, χορηγούνται συνήθως δύο δόσεις του ανασυνδυασμένου εμβολίου.
Όπως αναφέρει το Web MD, η Lisa Junker δεν είχε κάνει το εμβόλιο του έρπητα ζωστήρα, ωστόσο σχεδίαζε να το κάνει τον επόμενο χρόνο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με νέα έρευνα, ο εμβολιασμός είτε πριν είτε μετά από επεισόδιο έρπητα ζωστήρα δεν μειώνει μόνο τον κίνδυνο μιας τόσο σοβαρής περίπτωσης, αλλά και τον κίνδυνο αγγειακής άνοιας και καρδιακών επιπλοκών.
Το εμβόλιο για τον έρπητα ζωστήρα «είναι αυτό που συστήνω με τη μεγαλύτερη επιμονή στους μεγαλύτερους ηλικιακά ασθενείς μου» είπε ο Paul E. Sax από το Harvard Medical School. «Ο κόσμος δεν αντιλαμβάνεται πόσο εξουθενωτικός μπορεί να γίνει ο έρπητας ζωστήρα» εξήγησε, αναφέροντας ακόμη και την τύφλωση, το οίδημα στον εγκέφαλο και τις νευρικές βλάβες που μπορούν να μετατρέψουν έναν κατά τα άλλα υγιή άνθρωπο ασθενή με χρόνιο πόνο.
Τι πρέπει να ξέρετε για το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα
Περίπου 1 στους 3 ανθρώπους θα εμφανίσει έρπητα ζωστήρα κάποια στιγμή στη ζωή του. Όσο μεγαλώνουμε, «το ανοσοποιητικό μας σύστημα αρχίζει να αποδυναμώνεται. Είναι η φυσιολογική διαδικασία της γήρανσης και σας κάνει πιο ευάλωτους στον ιό» είπε ο Ankush Bansal, ιατρός εσωτερικής παθολογίας στο Miami.
Άλλοι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο είναι οτιδήποτε καταπονεί ή αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως χρόνιες παθήσεις, σοβαρή ασθένεια ή τραυματισμός, αλλά και έντονο συναισθηματικό στρες, για παράδειγμα ο θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου. Για τραυματισμό στο κεφάλι, «δεν είναι τόσο το χτύπημα καθαυτό, αλλά όλα όσα ακολούθησαν» είπε ο Bansal. «Και το στρες δεν σημαίνει απλώς “έχω άγχος επειδή άργησα”. Μιλάμε για χρόνιο στρες, όπως το να έχετε χάσει ανθρώπους, να έχετε περάσει σοβαρή ασθένεια, να έχετε χάσει τη δουλειά σας ή να αντιμετωπίζετε εξάρτηση από ουσίες». Παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2 αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο.
«Λαμβάνοντας υπόψη πόσο είναι ο έρπητας ζωστήρα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο κίνδυνος του εμβολίου, που συνήθως περιορίζεται σε μια ή δύο ημέρες πυρετού, μυαλγιών ή κόπωσης, αξίζει σε σχέση με το να περάσετε τον ίδιο τον έρπητα ζωστήρα» είπε ο Sax.
