Οι περισσότερες γυναίκες αναμένουν ότι θα έχουν αλλαγές στο βάρος τους μετά από την εμμηνόπαυση. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι η πραγματική μεταβολική αλλαγή συμβαίνει αρκετά χρόνια νωρίτερα.
Κατά τη διάρκεια της μετάβασης στην εμμηνόπαυση, το γυναικείο σώμα αρχίζει να επεξεργάζεται τη ζάχαρη και τους υδατάνθρακες λιγότερο αποτελεσματικά, ενώ ο μεταβολισμός τους επιβραδύνεται σε κατάσταση ηρεμίας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους - ειδικά γύρω από τη μέση - ακόμη και αν το άτομο γυμνάζεται και προσέχει τη διατροφή του.
Υπάρχουν φυσιολογικές διεργασίες που ξεκινούν πολύ πριν από την ίδια την εμμηνόπαυση, αλλά η αύξηση βάρους κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση δεν είναι απαραίτητα αναπόφευκτη. Η αναγνώριση αυτού του πρώιμου παραθύρου καθιστά δυνατή την παρέμβαση όσο το σώμα μιας γυναίκας είναι ακόμα προσαρμόσιμο.
Η εμμηνόπαυση ορίζεται επίσημα ως 12 μήνες χωρίς περίοδο. Ωστόσο, η ορμονική μετάβαση του σώματος, η οποία προέρχεται από αλλαγές στη σύνδεση μεταξύ του εγκεφάλου και των ωοθηκών, ξεκινά αρκετά χρόνια νωρίτερα, κατά τη διάρκεια ενός σταδίου που ονομάζεται περιεμμηνόπαυση. Αυτή η φάση είναι όταν τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη αρχίζουν να κυμαίνονται απρόβλεπτα. Αυτές οι ορμονικές μετατοπίσεις διαπερνούν σχεδόν κάθε μεταβολικό σύστημα.
Τα οιστρογόνα βοηθούν στη ρύθμιση της κατανομής του λίπους, της αποκατάστασης των μυών και της ευαισθησίας στην ινσουλίνη. Όταν τα επίπεδα κυμαίνονται απότομα, το σώμα αρχίζει να αποθηκεύει λίπος διαφορετικά, μετακινώντας το από τους γοφούς και τους μηρούς στην κοιλιά. Η σύνθεση μυϊκής πρωτεΐνης επιβραδύνεται επίσης. Το αποτέλεσμα είναι σταδιακή απώλεια μυϊκής μάζας και αυξημένη αντίσταση στην ινσουλίνη, ακόμη και όταν οι συνήθειες δεν έχουν αλλάξει. Ταυτόχρονα, αυτές οι ορμονικές αλλαγές μπορούν να διαταράξουν τον ύπνο, να επηρεάσουν τα επίπεδα κορτιζόλης και να αλλάξουν την όρεξη.
Ακριβώς τη στιγμή που αυτές οι φυσιολογικές αλλαγές εντείνονται, η εντατική φροντίδα και άλλες απαιτήσεις συχνά αυξάνονται επίσης, αφήνοντας λιγότερο χρόνο για άσκηση, ύπνο και άλλες βασικές δραστηριότητες αυτοφροντίδας. Αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό δεν είναι ο αριθμός στη ζυγαριά, αλλά μάλλον η αλλαγή στη σύνθεση του σώματος. Ακόμα κι αν το βάρος παραμείνει το ίδιο, οι γυναίκες συχνά χάνουν μυς και αποκτούν κοιλιακό λίπος. Αυτό το βαθύτερο λίπος περιβάλλει ζωτικά όργανα και συνδέεται με φλεγμονή και υψηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, καρδιακών παθήσεων, ηπατικών παθήσεων και διαταραχών ύπνου.
Τι μπορούν να κάνουν οι γυναίκες πριν από την εμμηνόπαυση
Τα 30 και τα 40 δεν χρειάζεται να εκλαμβάνονται ως μια αντίστροφη μέτρηση για την … «παρακμή», αλλά, αντιθέτως, μια ευκαιρία για την ανάπτυξη μεταβολικής ανθεκτικότητας. Με επίγνωση, στρατηγικές βασισμένες σε στοιχεία και προληπτική φροντίδα, οι γυναίκες μπορούν να διαχειριστούν την περιεμμηνόπαυση και τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση με αυτοπεποίθηση και δύναμη.
Ακολουθούν μερικές συμβουλές:
Άρση βαρών. Στοχεύστε σε δύο έως τρεις συνεδρίες προπόνησης αντίστασης ή ενδυνάμωσης την εβδομάδα για να διατηρήσετε τους μύες και να ενισχύσετε τον μεταβολισμό.
Δώστε προτεραιότητα στην πρωτεΐνη. Συμπεριλάβετε επαρκή πρωτεΐνη σε κάθε γεύμα για να υποστηρίξετε τους μύες, να αυξήσετε τον κορεσμό και να σταθεροποιήσετε το σάκχαρο στο αίμα.
Φροντίστε τον ύπνο σας. Η υγιεινή του ύπνου και η διαχείριση του στρες βοηθούν στη ρύθμιση της κορτιζόλης και των ορμονών της όρεξης. Στοχεύστε σε επτά έως οκτώ ώρες ποιοτικού ύπνου κάθε βράδυ.
Κάντε τις κατάλληλες ερωτήσεις στον γιατρό σας. Κατά τη διάρκεια των ετήσιων ιατρικών εξετάσεών σας, μιλήστε με τον γιατρό σας για τη σύνθεση του σώματος και την μεταβολική υγεία, όχι μόνο για το βάρος σας. Και συζητήστε προληπτικά τους κινδύνους και τα οφέλη της ορμονοθεραπείας για την εμμηνόπαυση.
