Οι παράγοντες που ευνοούν τη λειτουργία του εγκεφάλου είναι ο καλός ύπνος και η σωστή διατροφή. Αλλά δεν είναι οι μοναδικοί. Η αλήθεια είναι ότι ένα φλιτζάνι τσάι μέσα στη μέρα θα μπορούσε να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Αρκετές ποικιλίες τσαγιού περιέχουν συστατικά, τα οποία βοηθούν τη μνήμη. Ωστόσο, οι ειδικοί εστιάζουν στα οφέλη μιας συγκεκριμένης ποικιλίας τσαγιού στον εγκέφαλο. Και αυτό είναι το πράσινο τσάι.

«Η κορυφαία μου επιλογή είναι το πράσινο τσάι (συμπεριλαμβανομένου του matcha)», λέει η Vandana Sheth, RDN, διαιτολόγος-διατροφολόγος και πρώην συνεργάτιδα της Ακαδημίας Διατροφής και Διαιτολογίας. «Αν και πολλά τσάγια είναι καλά για την υγεία του εγκεφάλου, το πράσινο τσάι ξεχωρίζει λόγω του μοναδικού συνδυασμού βιοδραστικών ενώσεων», προσθέτει.

Η Lindsey Schoenfeld, RDN, διαιτολόγος-διατροφολόγος, επαγγελματίας σεφ και συνιδρύτρια του «To Taste», συμφωνεί. «Το πράσινο τσάι παίρνει το χρυσό! Όσον αφορά την υγεία του εγκεφάλου, το πράσινο τσάι τείνει να τραβάει την περισσότερη προσοχή», διευκρινίζει. Στην πραγματικότητα, αρκετές μακροπρόθεσμες μελέτες συνδέουν την τακτική κατανάλωση πράσινου τσαγιού με χαμηλότερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης και «οι φυσικές του ενώσεις μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία των εγκεφαλικών κυττάρων καθώς μεγαλώνουμε», προσθέτει η Schoenfeld.

Τι είναι αυτό που διαφοροποιεί το πράσινο τσάι από το μαύρο τσάι; «Το πράσινο τσάι περιέχει κατεχίνες, ειδικά EGCG, μαζί με L-θεανίνη και μια μικρή ποσότητα καφεΐνης», εξηγεί η Sheth. «Αυτός ο συνδυασμός υποστηρίζει την ηρεμία, τη διαύγεια του μυαλού και τη μακροπρόθεσμη υγεία του εγκεφάλου με τρόπο που δεν το κάνουν τα περισσότερα άλλα τσάγια».

Η L-θεανίνη προάγει ειδικά ένα αίσθημα χαλάρωσης χωρίς υπνηλία και βοηθά στην εξομάλυνση των επιδράσεων της καφεΐνης, επισημαίνει η Sheth. Επιπλέον, οι κατεχίνες του πράσινου τσαγιού έχουν τόσο αντιοξειδωτικά όσο και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που υποστηρίζουν τα εγκεφαλικά κύτταρα. «Αυτός ο συνδυασμός καθιστά το πράσινο τσάι ιδιαίτερα καλό για τη διαρκή προσοχή και τη γνωστική υγεία καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής», λέει η ίδια.

Η κατανάλωση μαύρου τσαγιού μπορεί επίσης να βοηθήσει την υγεία του εγκεφάλου. Αλλά σε αντίθεση με το μαύρο τσάι, τα φύλλα του πράσινου τσαγιού οξειδώνονται ελάχιστα, γεγονός που βοηθά στη διατήρηση υψηλότερων επιπέδων κατεχινών όπως η EGCG. Αυτό σημαίνει ότι λαμβάνετε περισσότερες από τις ενώσεις που συνδέονται με τη μακροπρόθεσμη νευροπροστασία.

Τέλος, το πράσινο τσάι έχει επίσης λιγότερη καφεΐνη (περίπου 25-40 χιλιοστόγραμμα ανά φλιτζάνι).