Είναι τελικά οι πατάτες υγιεινές ή όχι; Μπορεί να έχουν στοχοποιηθεί από δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων, όμως στην πραγματικότητα έχουν πολλά να προσφέρουν διατροφικά: βιταμίνες, μέταλλα, υδατάνθρακες, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά. Σύμφωνα με τη διαιτολόγο Avery Zenker, οι πατάτες έχουν συνδεθεί με διάφορα οφέλη για την υγεία, όπως καλύτερη καρδιαγγειακή λειτουργία, μείωση της αρτηριακής πίεσης, βελτίωση της χοληστερόλης, υψηλότερη πρόσληψη θρεπτικών συστατικών και λιγότερους δείκτες φλεγμονής.
Ωστόσο, δεν είναι όλες οι πατάτες ίδιες. Ένα βασικό σημάδι που δείχνει ποιες είναι πιο θρεπτικές είναι το χρώμα του εσωτερικού τους.
Το χρώμα της πατάτας τελικά μετράει!
Γενικά, οι πατάτες του εμπορίου διαφέρουν σε θρεπτική αξία ανάλογα με την ποικιλία και το χρώμα τους. Οι πατάτες με κίτρινη και μωβ σάρκα συνήθως περιέχουν περισσότερες ευεργετικές ουσίες από τις λευκές. Κάθε ποικιλία υπερέχει σε διαφορετικά θρεπτικά στοιχεία. Όποια κι αν διαλέξετε, πάντως, θα λάβετε σημαντικά οφέλη: οι πατάτες έχουν περισσότερο κάλιο από τις μπανάνες, περισσότερες φυτικές ίνες από μια φέτα ψωμί ολικής άλεσης και τόση βιταμίνη C όση ένα μανταρίνι. Αν όμως θέλετε το μέγιστο διατροφικό όφελος, να θυμάστε ότι όσο πιο ανοιχτόχρωμο είναι το χρώμα της πατάτας είναι και λιγότερο θρεπτική.
Μωβ πατάτες: «πρωταθλήτριες» σε αντιοξειδωτικά
Οι μωβ πατάτες ξεχωρίζουν για την υψηλή περιεκτικότητά τους σε πολυφαινόλες και αντιοξειδωτικά, κυρίως ανθοκυανίνες. Έχουν παρόμοιες βιταμίνες και μέταλλα με τις άλλες πατάτες, αλλά συνήθως περισσότερα αντιοξειδωτικά. Έρευνα του Πανεπιστημίου του Κολοράντο έδειξε ότι τα επίπεδα αντιοξειδωτικών τους είναι αντίστοιχα με εκείνα των μύρτιλων και των ροδιών. Οι ανθοκυανίνες, που βρίσκονται επίσης σε τρόφιμα όπως τα κεράσια, τα δαμάσκηνα, οι μελιτζάνες, το κόκκινο λάχανο και τα μαύρα φασόλια, βοηθούν την υγεία της καρδιάς, του εγκεφάλου και του εντέρου.
Ποικιλίες όπως All Blue, Purple Majesty και Vitelotte είναι μέτρια αμυλώδεις και κατάλληλες για πουρέ. Αν αφήσετε τη φλούδα, αυξάνετε τη θρεπτική αξία και δίνετε περισσότερο χρώμα και υφή στο πιάτο.
Κόκκινες, πορτοκαλί και κίτρινες πατάτες
Οι κόκκινες πατάτες περιέχουν επίσης ανθοκυανίνες και πολυφαινόλες με αντιοξειδωτική δράση που βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής. Είναι επιπλέον ιδανικές για σούπες.
Οι πορτοκαλί πατάτες, όπως οι γλυκοπατάτες, είναι πλούσιες σε βιταμίνη Α, μία μόνο πατάτα μπορεί να καλύψει σχεδόν τη διπλάσια από τη συνιστώμενη ημερήσια ποσότητα. Έχουν λιγότερο άμυλο, περισσότερα φυσικά σάκχαρα και περισσότερες διαλυτές φυτικές ίνες.
Οι κίτρινες πατάτες (π.χ. Yukon Gold) έχουν λιγότερες πολυφαινόλες από τις μωβ και κόκκινες, αλλά περισσότερες από τις λευκές και υψηλότερη περιεκτικότητα σε βιταμίνη C.
Και ποια η θέση της λευκής πατάτας;
Ακόμη και οι πιο ανοιχτόχρωμες πατάτες έχουν οφέλη. Περιέχουν χλωρογενικά οξέα, έναν τύπο πολυφαινόλης, σε ποσότητες μεγαλύτερες από ένα φλιτζάνι καφέ. Τα χλωρογενικά οξέα έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο για καρκίνο, καρδιαγγειακά νοσήματα, υπέρταση και νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Παράλληλα, οι λευκές πατάτες προσφέρουν κάλιο και μαγνήσιο. Οι πατάτες Russet, μάλιστα, είναι ιδανικές για τηγανητές πατάτες, αν και το τηγάνισμα θεωρείται η λιγότερο θρεπτική μέθοδος μαγειρέματος.
