Η διαχείριση του στρες δεν εξαρτάται μόνο από τον ύπνο και τη σωματική δραστηριότητα. Η καθημερινή διατροφή επηρεάζει άμεσα την κορτιζόλη, την ορμόνη που ενεργοποιείται όταν ο οργανισμός αντιλαμβάνεται πίεση. Σε φυσιολογικά επίπεδα είναι απαραίτητη για τον μεταβολισμό, την αρτηριακή πίεση και τον κιρκάδιο ρυθμό. Όταν όμως παραμένει αυξημένη για μεγάλο χρονικό διάστημα, συνδέεται με φλεγμονή, αύξηση βάρους, διαταραχές ύπνου, σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2 και καρδιαγγειακά προβλήματα.
Ορισμένες τροφές φαίνεται να συμβάλλουν στη μείωση της κορτιζόλης μέσω αντιοξειδωτικών, μετάλλων και αμινοξέων που επηρεάζουν τους νευροδιαβιβαστές του εγκεφάλου.
Φρούτα με αντικαταθλιπτική δράση
Τα φρούτα πλούσια σε βιταμίνη C, κάλιο και μαγνήσιο βοηθούν τον οργανισμό να ανταποκρίνεται καλύτερα στο στρες. Τα κεράσια και τα πορτοκάλια προσφέρουν αντιοξειδωτική προστασία και υποστηρίζουν τη διάθεση, ενώ οι μπανάνες περιέχουν τρυπτοφάνη, πρόδρομο της σεροτονίνης και της ντοπαμίνης. Οι ουσίες αυτές σχετίζονται με αίσθημα ηρεμίας και σταθερότερη συναισθηματική κατάσταση.
Λαχανικά που ρυθμίζουν το νευρικό σύστημα
Τα φυλλώδη λαχανικά και τα έντονα χρωματισμένα λαχανικά παρέχουν βιταμίνες C και K, μαγνήσιο και φυλλικό οξύ. Το σπανάκι ενισχύει την παραγωγή νευροδιαβιβαστών που σχετίζονται με την ψυχική ισορροπία, ενώ το μπρόκολο και οι αγκινάρες υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό και το μικροβίωμα του εντέρου. Η υγεία του εντέρου συνδέεται άμεσα με τη ρύθμιση του άγχους μέσω του άξονα εντέρου εγκεφάλου.
Οι γλυκοπατάτες παρέχουν σύνθετους υδατάνθρακες, οι οποίοι συμβάλλουν στη σταδιακή απελευθέρωση ενέργειας και αποτρέπουν απότομες αυξομειώσεις σακχάρου που ενεργοποιούν την κορτιζόλη. Το σκόρδο περιέχει θειούχες ενώσεις που ενισχύουν τη γλουταθειόνη, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που περιορίζει τη φλεγμονώδη αντίδραση του στρες.
Ο ρόλος των πρωτεϊνών και των υγιεινών λιπαρών
Τρόφιμα πλούσια σε πρωτεΐνη και καλά λιπαρά βοηθούν στη σταθεροποίηση του σακχάρου και μειώνουν τη νευροενδοκρινική απόκριση στο στρες. Η επαρκής πρόσληψη τους αποτρέπει τις έντονες ορμονικές διακυμάνσεις που οδηγούν σε κόπωση και ευερεθιστότητα.
Ζυμωμένα τρόφιμα και μικροβίωμα
Τρόφιμα που περιέχουν προβιοτικά βακτήρια υποστηρίζουν την ισορροπία της εντερικής χλωρίδας. Το μικροβίωμα επηρεάζει την παραγωγή σεροτονίνης και την επικοινωνία με το κεντρικό νευρικό σύστημα, συμβάλλοντας στη μείωση του άγχους.
Να θυμάστε ότι η υψηλή κατανάλωση ζάχαρης, επεξεργασμένων τροφίμων και κορεσμένων λιπαρών ενεργοποιεί φλεγμονώδεις μηχανισμούς και αυξάνει την κορτιζόλη. Επίσης, τα συχνά ενεργειακά σνακ προκαλούν απότομες μεταβολές γλυκόζης που επιβαρύνουν τον οργανισμό.
