Η οστεοπόρωση αποτελεί μία από τις συχνότερες παθήσεις που σχετίζονται με την ηλικία, ιδιαίτερα στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Η διατροφή διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της οστικής μάζας και τα τελευταία χρόνια τα δαμάσκηνα αναδεικνύονται ως ένα από τα πιο μελετημένα αποξηραμένα φρούτα για την υγεία των οστών.

Έρευνες δείχνουν ότι η καθημερινή κατανάλωση δαμάσκηνων είναι ευεργετική για τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες με οστεοπόρωση. Τα δαμάσκηνα επηρεάζουν τη διαδικασία αναδιαμόρφωσης των οστών και επιβραδύνουν την οστική απώλεια, ενισχύοντας τον σχηματισμό νέου οστού και αναστέλλοντας την οστική απορρόφηση.

Ωστόσο, τα δαμάσκηνα από μόνα τους δεν αποτελούν ολοκληρωμένη λύση για πιο δυνατά οστά και μείωση του κινδύνου πτώσεων. Χρειάζεται να υιοθετήσετε ένα συνολικό πλάνο φροντίδας που περιλαμβάνει πρόγραμμα άσκησης ειδικά σχεδιασμένο για την οστεοπόρωση, επαρκή πρόσληψη ασβεστίου από φυσικές πηγές, καθώς και βιταμίνη D και βιταμίνη Κ, που συμβάλλουν στη σωστή εναπόθεση του ασβεστίου στα οστά.

Γιατί όμως τα δαμάσκηνα θεωρούνται τόσο ωφέλιμα; Ο μηχανισμός δράσης τους δεν περιορίζεται σε έναν μόνο παράγοντα. Αρχικά, διαθέτουν ισχυρή αντιφλεγμονώδη δράση. Η χρόνια φλεγμονή αποτελεί βασικό παράγοντα απώλειας οστικής μάζας μετά την εμμηνόπαυση. Τα δαμάσκηνα περιέχουν περίπου 184 χιλιοστόγραμμα φαινολικών ενώσεων ανά 100 γραμμάρια, οι οποίες μειώνουν τους φλεγμονώδεις δείκτες που σχετίζονται με την αποικοδόμηση των οστών.

Σε κυτταρικό επίπεδο, οι πολυφαινόλες των δαμάσκηνων ενισχύουν τη λειτουργία των οστεοβλαστών, δηλαδή των κυττάρων που είναι υπεύθυνα για τον σχηματισμό οστού, ενώ ταυτόχρονα καταστέλλουν τη δράση των οστεοκλαστών, που διασπούν τον οστικό ιστό. Με τον τρόπο αυτό δημιουργείται ένα περιβάλλον όπου ο σχηματισμός οστού υπερτερεί της αποδόμησης.

Οι φυτικές ίνες που περιέχουν τα δαμάσκηνα ενισχύουν την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων στο έντερο. Αυτά παράγουν λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας, τα οποία ασκούν συστηματική αντιφλεγμονώδη δράση και ενδέχεται να επηρεάζουν θετικά την έκφραση γονιδίων που σχετίζονται με την οστική υγεία.

Σε γενικές γραμμές, η ένταξη των δαμάσκηνων σε ένα ισορροπημένο διατροφικό πρότυπο μπορεί να αποτελέσει ένα απλό, αλλά ουσιαστικό βήμα για τη διατήρηση της οστικής πυκνότητας. Σε συνδυασμό με άσκηση και επαρκή πρόσληψη βασικών μικροθρεπτικών συστατικών, συμβάλλουν ουσιαστικά στη μακροπρόθεσμη υγεία των οστών.