Η οστεοπόρωση αποτελεί μία από τις πιο συχνές παθήσεις, ιδιαίτερα στις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση, χωρίς ωστόσο να αφορά αποκλειστικά αυτή την ομάδα. Χαρακτηρίζεται από μειωμένη οστική πυκνότητα και αυξημένο κίνδυνο καταγμάτων, συχνά χωρίς προειδοποιητικά συμπτώματα. Η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο τόσο στην πρόληψη, όσο και στη διαχείριση της.
Το ασβέστιο είναι το βασικό δομικό στοιχείο των οστών και η επαρκής πρόσληψή του αποτελεί θεμέλιο για την υγεία τους. Γαλακτοκομικά προϊόντα όπως γάλα, γιαούρτι και τυρί αποτελούν τις πιο γνωστές πηγές, ωστόσο ασβέστιο περιέχουν και τρόφιμα φυτικής προέλευσης όπως το μπρόκολο, το λάχανο, τα αμύγδαλα και το ταχίνι. Η καθημερινή πρόσληψη πρέπει να καλύπτει τις ανάγκες της ηλικίας σας, διαφορετικά ο οργανισμός αντλεί ασβέστιο από τα οστά, αποδυναμώνοντάς τα.
Εξίσου σημαντική είναι η βιταμίνη D, καθώς διευκολύνει την απορρόφηση του ασβεστίου από το έντερο. Χωρίς επαρκή επίπεδα βιταμίνης D, ακόμη και μια διατροφή πλούσια σε ασβέστιο δεν είναι αποτελεσματική. Λιπαρά ψάρια, αυγό και εμπλουτισμένα τρόφιμα συμβάλλουν στην πρόσληψή της, ενώ η έκθεση στον ήλιο παραμένει βασικός φυσικός μηχανισμός σύνθεσης.
Η πρωτεΐνη αποτελεί επίσης κρίσιμο παράγοντα για τη διατήρηση της οστικής μάζας. Τα οστά δεν αποτελούνται μόνο από ανόργανα στοιχεία, αλλά και από πρωτεϊνικό υπόστρωμα που τους προσδίδει αντοχή. Άπαχο κρέας, ψάρι, όσπρια, αυγά και γαλακτοκομικά μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες, αρκεί η κατανάλωση να είναι ισορροπημένη και όχι υπερβολική.
Σημαντικό ρόλο παίζουν και άλλα μικροθρεπτικά συστατικά, όπως το μαγνήσιο, ο φώσφορος και η βιταμίνη Κ. Το μαγνήσιο βρίσκεται σε ξηρούς καρπούς, δημητριακά ολικής άλεσης και πράσινα φυλλώδη λαχανικά, ενώ η βιταμίνη Κ συμβάλλει στη σωστή εναπόθεση του ασβεστίου στα οστά κι όχι στα αγγεία.
Αντίθετα, ορισμένες διατροφικές συνήθειες μπορούν να επιβαρύνουν την οστική υγεία. Η υπερβολική κατανάλωση αλατιού, καφεΐνης και αλκοόλ συνδέεται με αυξημένη απώλεια ασβεστίου. Επίσης, δίαιτες πολύ χαμηλές σε θερμίδες μπορεί να στερήσουν από τον οργανισμό βασικά θρεπτικά στοιχεία.
