Η άσκηση μπορεί να ανακουφίσει τον πόνο στη μέση, να ενισχύσει τα οστά και να βελτιώσει τη συνολική υγεία σας και το Pilates ίσως είναι πιο εύκολο να to iw ξεκινήσει κανείς απ’ όσο φαντάζεται. Αποτελεί μια ασφαλή, αποτελεσματική και ευχάριστη μορφή άσκησης, ακόμη κι αν μέχρι σήμερα δεν είχατε συστηματική επαφή με τη γυμναστική. Δεν είναι ποτέ αργά για να ξεκινήσετε, ενώ το Pilates μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη πτώσεων και στη βελτίωση της υγείας των αρθρώσεων.
Το Pilates είναι μια ήπια μορφή άσκησης σώματος και νου, με έμφαση στους μυς του κορμού, ενώ παράλληλα βελτιώνει την ευλυγισία, την ισορροπία, τον συντονισμό και τη συνολική δύναμη του σώματος. Μπορεί να γίνει στο σπίτι με ένα στρώμα γυμναστικής ή reformer, σε εξειδικευμένο studio με πιστοποιημένο εκπαιδευτή ή ακόμη και στο γυμναστήριο της περιοχής σας.
Η συμμετοχή σε studio δίνει πρόσβαση σε ειδικό εξοπλισμό, όπως το reformer, το πιο γνωστό μηχάνημα Pilates, το οποίο χρησιμοποιεί ελατήρια και τροχαλίες για την ενδυνάμωση του σώματος και την ανάπτυξη άλιπης μυϊκής μάζας. Πλέον, πολλά studios, γυμναστήρια αλλά και online πλατφόρμες προσφέρουν μαθήματα τόσο για mat όσο και για reformer Pilates, ώστε να μπορείτε να γυμναστείτε και από το σπίτι.
Όπως αναφέρει η Karyn Staples, ιδιοκτήτρια του ProHealth Physical Therapy and Pilates Studio στις ΗΠΑ: «Η κίνηση και η διατήρηση της δραστηριότητας είναι το σημαντικότερο στοιχείο που, σύμφωνα με την έρευνα, συμβάλλει στη διατήρηση της κινητικότητας όσο μεγαλώνουμε».
Μια συστηματική ανασκόπηση μελετών του 2022 σε μεγαλύτερους ενήλικες έδειξε ότι το Pilates μπορεί να συμβάλει στην ενδυνάμωση των κάτω άκρων, στη σταθερότητα του κορμού, στην πρόληψη πτώσεων, στη βελτίωση του ύπνου αλλά και της ψυχολογικής ευεξίας.
1. Καλύτερη υγεία της μέσης και της πλάτης
Ο πόνος στη μέση και στην πλάτη επηρεάζει ανθρώπους κάθε ηλικίας, ωστόσο συχνά επιδεινώνεται με τα χρόνια. Το Pilates βοηθά στην ανακούφιση μέσω της ενδυνάμωσης του κορμού, της βελτίωσης της ευλυγισίας αλλά και της σωστής στάσης του σώματος και της σπονδυλικής στήλης. Καθώς πρόκειται για άσκηση που συνδέει σώμα και νου, το Pilates ενισχύει την επίγνωση του σώματος.
Έτσι, αρχίζετε να παρατηρείτε καλύτερα πώς κάθεστε, στέκεστε ή κινείστε μέσα στην ημέρα και μπορείτε να διορθώνετε συνήθειες που επιβαρύνουν τη μέση και τον αυχένα.
Η Madeleine Hackney, αναπληρώτρια καθηγήτρια Ιατρικής στο Emory University School of Medicine, εξηγεί ότι η σωστή στάση του σώματος μπορεί να προλάβει πολλά προβλήματα: «Αν το κεφάλι, οι ώμοι, ο θώρακας και οι γοφοί βρίσκονται στη σωστή θέση, αυτό μπορεί να λύσει πάρα πολλά ζητήματα». Η σωστή στάση βοηθά επίσης στην αναπνοή, την πέψη και την κυκλοφορία του αίματος, ενώ μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο πτώσεων ή κήλης μεσοσπονδύλιου δίσκου.
2. Καλύτερη ισορροπία και πρόληψη πτώσεων
Οι πτώσεις αποτελούν σημαντικό κίνδυνο, ιδιαίτερα στις μεγαλύτερες ηλικίες. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), σχεδόν 39.000 ηλικιωμένοι έχασαν τη ζωή τους από πτώσεις μεταξύ 2020 και 2021.
Το Pilates μπορεί να μειώσει σημαντικά αυτόν τον κίνδυνο. Αν και πολλές ασκήσεις γίνονται στο έδαφος, υπάρχουν και όρθιες ασκήσεις που ενδυναμώνουν τα πόδια, βελτιώνουν τον συντονισμό και την ισορροπία. Η Hackney τονίζει ότι η πρόληψη πτώσεων δεν αφορά μόνο το σώμα αλλά και τον εγκέφαλο: «Όταν σκοντάφτετε αλλά καταφέρνετε να κρατήσετε την ισορροπία σας, ο εγκέφαλος «μαθαίνει» να αντιδρά καλύτερα την επόμενη φορά».
3. Ενίσχυση της υγείας των οστών
Η καλή υγεία των οστών είναι ιδιαίτερα σημαντική για την πρόληψη καταγμάτων, ειδικά μετά την εμμηνόπαυση, όταν οι ορμονικές αλλαγές επηρεάζουν την οστική πυκνότητα.
Μελέτη του 2015 σε γυναίκες με οστεοπόρωση έδειξε ότι όσες έκαναν Pilates μία ώρα, τρεις φορές την εβδομάδα για έξι μήνες, παρουσίασαν αύξηση της οστικής πυκνότητας. Αντίθετα, όσες δεν ασκούνταν συνέχισαν να χάνουν οστική μάζα. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το Pilates αποτελεί μια ασφαλή και ήπια μορφή άσκησης που μπορεί να συμβάλει στην ενδυνάμωση των οστών.
4. Καλύτερη υγεία των αρθρώσεων
Στο Pilates δεν θα βρείτε έντονα άλματα ή βαριά βάρη. Πρόκειται για άσκηση χαμηλής επιβάρυνσης, που χρησιμοποιεί την αντίσταση των ελατηρίων και το βάρος του σώματος για την ενδυνάμωση των μυών και τη στήριξη των αρθρώσεων.
Οι ασκήσεις συνδυάζουν ταυτόχρονα διάταση και ενδυνάμωση, βοηθώντας στη μείωση της δυσκαμψίας και στη βελτίωση της κινητικότητας.
5. Ενδυνάμωση και μυϊκή αντοχή
Το Pilates βοηθά στην ανάπτυξη άλιπης μυϊκής μάζας χωρίς υπερβολικά βαριά βάρη. Τα μηχανήματα όπως το reformer και το Cadillac χρησιμοποιούν ελατήρια διαφορετικής αντίστασης, ενώ πολλές ασκήσεις βασίζονται αποκλειστικά στο βάρος του σώματος. Συχνά χρησιμοποιούνται και μικρά βοηθητικά αξεσουάρ, όπως ελαφριά βαράκια, foam rollers και το γνωστό magic circle, τα οποία ενισχύουν τη δύναμη και τον συντονισμό.
Και το σημαντικότερο; Μπορείτε να κάνετε Pilates ακόμη και στο σπίτι, χρησιμοποιώντας μόνο ένα στρώμα γυμναστικής.
6. Περισσότερη ενέργεια στην καθημερινότητά σας
Ο Joseph Pilates, δημιουργός της μεθόδου, έλεγε χαρακτηριστικά: «Όταν όλοι οι μύες έχουν αναπτυχθεί σωστά, τότε κάθε δραστηριότητα γίνεται με τη μικρότερη δυνατή προσπάθεια και τη μεγαλύτερη δυνατή ευχαρίστηση».
Η δύναμη και η αντοχή που αποκτάτε μέσω του Pilates μπορούν να κάνουν την καθημερινότητά σας πιο εύκολη και ξεκούραστη. Παρότι πρόκειται για ήπια άσκηση, μελέτες έχουν δείξει ότι βελτιώνει την ικανότητα του κυκλοφορικού και του αναπνευστικού συστήματος να παρέχουν οξυγόνο και ενέργεια στο σώμα.
Με τη συστηματική εξάσκηση, πολλοί άνθρωποι νιώθουν αυξημένα επίπεδα ενέργειας τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά το μάθημα.
Πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε πρόγραμμα άσκησης, καλό είναι να μιλήσετε με τον γιατρό σας, ιδιαίτερα αν έχετε προβλήματα υγείας ή τραυματισμούς. Μπορεί να σας κατευθύνει σε κατάλληλο studio ή εκπαιδευτή ανάλογα με τις ανάγκες σας.
Οι ειδικοί προτείνουν επίσης να ξεκινήσετε με ένα ατομικό μάθημα ώστε να εξοικειωθείτε με τον εξοπλισμό και τις βασικές αρχές της μεθόδου. Οι πιστοποιημένοι εκπαιδευτές Pilates ολοκληρώνουν εκατοντάδες ώρες εκπαίδευσης και πρακτικής εξάσκησης, επομένως είναι σημαντικό να επιλέξετε κάποιον με σωστή κατάρτιση και εμπειρία.
Οι πιο πετυχημένοι στόχοι είναι εκείνοι που μπορείτε να διατηρήσετε μακροπρόθεσμα. Αν σας φαίνονται πολλές οι τρεις προπονήσεις την εβδομάδα, ξεκινήστε με μία και αυξήστε σταδιακά τη συχνότητα όταν μπείτε σε ρυθμό.
Όπως έλεγε και ο Joseph Pilates: «Κάθε στιγμή της ζωής μας μπορεί να είναι η αρχή για κάτι σπουδαίο». Δεν είναι ποτέ αργά να ξεκινήσετε κάτι νέο, ειδικά κάτι που μπορεί να βελτιώσει ουσιαστικά την υγεία και την ποιότητα ζωής σας.
