Επί ποδός βρίσκονται τα νοσοκομεία στη χώρα μας αλλά και στην υπόλοιπη Ευρώπη για να αντιμετωπίσουν τα αυξημένα κρούσματα γρίπης. Μάλιστα, το νέο στέλεχος Κ της γρίπης είναι αυτό που υπερισχύει και ευθύνεται για τα πολλαπλά κρούσματα τόσο σε νεαρούς ενήλικες όσο και σε ηλικιωμένους.

Το CNN σε μία προσπάθεια να ξεκαθαρίσει το … «τοπίο» σχετικά με το εμβόλιο της γρίπης και να λύσει απορίες σε εκείνους που είναι αναποφάσιστοι και δεν παίρνουν την απόφαση να το κάνουν, παραθέτει 6 μύθους και αλήθειες.

Μύθος: Το εμβόλιο της γρίπης δεν είναι αποτελεσματικό.

Η πραγματικότητα είναι ότι οι άνθρωποι που κάνουν το εμβόλιο της γρίπης έχουν λιγότερες πιθανότητες να αρρωστήσουν σοβαρά, να νοσηλευτούν ή να πεθάνουν.

Σε μια πρόσφατη ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Jim O’Neill, αναπληρωτής διευθυντής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, δήλωσε ότι μια ανασκόπηση από το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ «δεν διαπίστωσε τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές που να αποδεικνύουν μείωση της μετάδοσης στην κοινότητα, των νοσηλειών ή της θνησιμότητας σε παιδιά από το παιδιατρικό εμβόλιο της γρίπης».

Με τα παραπάνω συμφωνεί ο Δρ. Mark Loeb, ερευνητής γρίπης στο Πανεπιστήμιο ΜακΜάστερ στο Οντάριο - αλλά αυτό συμβαίνει επειδή οι τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές δεν είναι το σωστό εργαλείο για τη μέτρηση των σοβαρών αποτελεσμάτων της γρίπης, όπως επισημαίνει.

Επίσης, μία πρόσφατη ανάλυση μελετών, η οποία δημοσιεύτηκε τον Οκτώβριο στο περιοδικό Clinical Microbiology and Infection διαπίστωσε ότι, κατά μέσο όρο, τα εμβόλια κατά της γρίπης μειώνουν τον κίνδυνο νοσηλείας ή εισαγωγής σε ΜΕΘ για παιδιά περίπου στο μισό και τον κίνδυνο πνευμονίας κατά 70%.

Για τους ενήλικες έως 65 ετών, ο εμβολιασμός φαίνεται ότι μειώνει τις πιθανότητες νοσηλείας ή πνευμονίας κατά 40%. Όσοι ήταν άνω των 65 ετών είδαν μείωση περίπου 30% στον κίνδυνο νοσηλείας, 45% στον κίνδυνο πνευμονίας και 53% στις πιθανότητες εισαγωγής σε ΜΕΘ.

Μύθος: Δεν έχει νόημα να κάνετε το εμβόλιο της γρίπης, αφού δεν καλύπτει το στέλεχος Κ.

Η πραγματικότητα είναι ότι το τρέχον εμβόλιο εξακολουθεί να προσφέρει σημαντική προστασία.

Είναι αλήθεια ότι το στέλεχος Κ, δεν περιλαμβάνεται στα εμβόλια φέτος. Αλλά αυτό δεν φαίνεται να επηρεάζει την αποτελεσματικότητα των εμβολίων όσο φοβόντουσαν αρχικά οι επιστήμονες.

Το στέλεχος Κ της γρίπης Α, είναι ένας ιός H3N2. Τα στελέχη H3N2 αλλάζουν γρήγορα και συχνά δυσχεραίνουν τις προσπάθειες των επιστημόνων να τα συμπεριλάβουν στα εμβόλια κάθε έτους. Αυτό συνέβη φέτος.

Στο μεταξύ, επιστήμονες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας ανέφεραν τον Σεπτέμβριο ότι το αίμα των κουναβιών που εμβολιάστηκαν με τα εμβόλια της τρέχουσας σεζόν δεν εξουδετέρωσε πολύ αποτελεσματικά τους ιούς της υποκλάσης Κ.

Τον Νοέμβριο, η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου ανέλυσε σχεδόν 8.000 επισκέψεις σε τμήματα επειγόντων περιστατικών και νοσηλείες και διαπίστωσε ότι τα εμβόλια γρίπης φέτος ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικά, παρά την αναντιστοιχία της υποκλάσης Κ.

Τα εμβόλια μείωσαν τον κίνδυνο νοσηλείας των παιδιών κατά περίπου 75% και των ενηλίκων κατά 30% έως 40%. Επίσης, επιστήμονες από την Ιατρική Σχολή Perelman του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια έλαβαν δείγματα αίματος από 76 ενήλικες περίπου ένα μήνα αφότου είχαν κάνει το εμβόλιο της γρίπης φέτος και διαπίστωσαν ότι «πολλά άτομα που εμβολιάστηκαν με το φετινό εμβόλιο παρήγαγαν σημαντικές ποσότητες αντισωμάτων που μπορούσαν να συνδεθούν και να εξουδετερώσουν αποτελεσματικά τους ιούς της υποκλάσης Κ», σύμφωνα με τον συγγραφέα της μελέτης, Δρ. Scott Hensley.

Μύθος: Μπορεί να μην αισθάνεστε πολύ καλά μετά από το εμβόλιο της γρίπης.

Η πραγματικότητα είναι ότι οι άνθρωποι μπορεί να μην αισθάνονται πολύ καλά μετά το εμβόλιο, αλλά δεν πρόκειται για κάτι σοβαρό.

Πολλοί άνθρωποι – περίπου 1 στους 3, σύμφωνα με ορισμένες μελέτες – δεν αισθάνονται πολύ καλά για μία ή δύο ημέρες μετά από το εμβόλιο της γρίπης. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, μυϊκούς πόνους, κόπωση και πυρετό, τα οποία μπορεί να μοιάζουν πολύ με τα συμπτώματα της γρίπης. Αλλά δεν πρόκειται για γρίπη.

«Είναι βιολογικά αδύνατο», δήλωσε ο Δρ. William Schaffner, ειδικός στις μολυσματικές ασθένειες στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt. «Επειδή τα εμβόλια της γρίπης περιέχουν μόνο κομμάτια του ιού της γρίπης, δεν υπάρχει τρόπος αυτά να προκαλέσουν λοίμωξη», πρόσθεσε.

Μύθος: Έκανα το εμβόλιο, άρα δεν θα κολλήσω γρίπη.

Η πραγματικότητα είναι ότι μπορείτε να κολλήσετε γρίπη μετά από τον εμβολιασμό, αλλά το εμβόλιο μπορεί να σας προστατεύσει από σοβαρή ασθένεια ή επιπλοκές που μπορούν να προκαλέσουν ακόμα και θάνατο.

Μελέτες δείχνουν ότι τα εμβόλια κατά της γρίπης εμποδίζουν ορισμένους ανθρώπους να κολλήσουν γρίπη, αλλά γενικά, τα εμβόλια δεν είναι ιδανικά στην πρόληψη αναπνευστικών λοιμώξεων και αυτό δεν είναι στην πραγματικότητα το κύριο όφελός τους. Αυτό που κάνουν καλύτερα είναι να αποτρέπουν τις χειρότερες συνέπειες των λοιμώξεων από τη γρίπη: νοσηλείες, πνευμονία, καρδιακές προσβολές και θάνατο.

Η εξήγηση είναι η εξής: Τα εμβόλια δημιουργούν ανοσία σε όλο το σώμα με τη μορφή σαρωτών σε σχήμα Υ που ονομάζονται εξουδετερωτικά αντισώματα. Αυτές οι πρωτεΐνες έχουν δύο τεντωμένους βραχίονες που αναγνωρίζουν συγκεκριμένα σημεία στους ιούς της γρίπης και προσκολλώνται για να τους εμποδίσουν να μολύνουν τα κύτταρα. Αυτά τα αντισώματα ζουν στο αίμα, στο διαυγές υγρό που περιβάλλει τα κύτταρα και ονομάζεται λεμφικό υγρό, και στους ιστούς του σώματος.

Οι ιοί της γρίπης συνήθως εισέρχονται στο σώμα μέσω των υγρών ιστών - του βλεννογόνου - που καλύπτει τη μύτη και το λαιμό. Εκεί ξεκινά η μόλυνση. Για να σταματήσει εντελώς μια λοίμωξη, τα εμβόλια θα πρέπει να δημιουργήσουν έναν διαφορετικό τύπο αντισώματος, που ονομάζεται «IgA», το οποίο ζει σε αυτούς τους βλεννογονικούς ιστούς και θα μπορούσε να εμποδίσει τους ιούς να εγκατασταθούν εκεί.

Μύθος: Τα παιδιά δεν χρειάζεται να κάνουν το εμβόλιο της γρίπης.

Η πραγματικότητα είναι ότι οι παιδίατροι εξακολουθούν να συνιστούν ένθερμα στα περισσότερα παιδιά να κάνουν το εμβόλιο της γρίπης κάθε χρόνο.

Ορισμένες πολιτείες στις ΗΠΑ και επαγγελματικές ενώσεις, όπως η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, επισημαίνουν ότι ακολουθούν την επιστήμη και συνεχίζουν να συνιστούν ετήσια εμβόλια γρίπης για παιδιά άνω των 6 μηνών.

Κατά την τελευταία περίοδο γρίπης, 280 παιδιά πέθαναν από επιπλοκές της γρίπης, ένα ρεκόρ για μια χρονιά χωρίς πανδημία, σύμφωνα με το CDC. Από τα παιδιά των οποίων η εμβολιαστική τους κατάσταση ήταν γνωστή, σχεδόν το 90% εξ αυτών που πέθαναν δεν ήταν πλήρως εμβολιασμένα. Σχεδόν τα μισά από αυτά που πέθαναν δεν είχαν υποκείμενα νοσήματα πριν αρρωστήσουν.

Μύθος: Όλοι χρειάζονται το ίδιο εμβόλιο γρίπης.

Η πραγματικότητα είναι ότι το εμβόλιο γρίπης που θα κάνει κάποιος εξαρτάται από την ηλικία και τις ανάγκες του.

Από το 2022, η Συμβουλευτική Επιτροπή για τις Πρακτικές Ανοσοποίησης του CDC συνιστά στα άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω να κάνουν ισχυρότερες δόσεις εμβολίων κατά της γρίπης: αυτές που παρασκευάζονται είτε με υψηλότερη δόση δραστικών συστατικών είτε εκείνες που έχουν ένα πρόσθετο συστατικό, που ονομάζεται ανοσοενισχυτικό, το οποίο ενισχύει την ανοσολογική απόκριση. Πιο συγκεκριμένα, πρόκειται για τα Fluad, Flublok ή Fluzone high-dose.