Ίσως εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στη χρόνια φλεγμονή - τα βακτήρια του πεπτικού συστήματος απελευθερώνουν χημικές ουσίες που μπορεί να ωθούν ή να καταστέλλουν τη φλεγμονή.

Οι τύποι βακτηρίων που κατοικούν στο έντερό μας και τα χημικά υποπροϊόντα τους ποικίλλουν ανάλογα με τις τροφές που τρώμε. Ορισμένες τροφές ενθαρρύνουν την ανάπτυξη βακτηρίων που διεγείρουν τη φλεγμονή, ενώ άλλες προάγουν την ανάπτυξη βακτηρίων που συμβάλλουν στην καταστολή της.

Τρόφιμα και ποτά που βοηθούν στην καταπολέμηση της φλεγμονής

Ακολουθούν μερικά από τα τρόφιμα και τα ποτά που έχουν συνδεθεί με λιγότερη φλεγμονή και μειωμένο κίνδυνο για χρόνιες ασθένειες:

• Φρούτα και λαχανικά. Τα περισσότερα φρούτα και τα λαχανικά με έντονα χρώματα περιέχουν φυσικά υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών και πολυφαινολών - δυνητικά προστατευτικές ενώσεις που βρίσκονται στα φυτά.
• Ξηροί καρποί και σπόροι. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η κατανάλωση ξηρών καρπών και σπόρων σχετίζεται με μειωμένους δείκτες φλεγμονής και χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και διαβήτη.
• Ποτά. Οι πολυφαινόλες στον καφέ και οι φλαβονόλες στο κακάο θεωρείται ότι έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Το πράσινο τσάι είναι επίσης πλούσιο τόσο σε πολυφαινόλες όσο και σε αντιοξειδωτικά.

Μελέτες έχουν δείξει ότι οι πολυφαινόλες έχουν πολλαπλές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Μια ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο British Journal of Nutrition συνόψισε έναν αριθμό μελετών που υποστηρίζουν την άποψη ότι οι διαιτητικές πολυφαινόλες μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή στο σώμα και να βελτιώσουν τη λειτουργία των κυττάρων που επενδύουν τα αιμοφόρα αγγεία.

Οι τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες περιλαμβάνουν τα κρεμμύδια, τον κουρκουμά, τα κόκκινα σταφύλια, το πράσινο τσάι, τα κεράσια και τα δαμάσκηνα, καθώς και τα σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως το σπανάκι, το λάχανο και τα λαχανικά κολλάρδου.

Επιπλέον, το ελαιόλαδο, το λιναρόσπορο και τα λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός, οι σαρδέλες και το σκουμπρί, προσφέρουν υγιεινές δόσεις ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, τα οποία έχει αποδειχθεί εδώ και καιρό ότι μειώνουν τη φλεγμονή.

Τρόφιμα που μπορούν να τροφοδοτήσουν τη φλεγμονή

Οι τροφές που συμβάλλουν στη φλεγμονή είναι οι ίδιες που γενικά θεωρούνται κακές για άλλες πτυχές της υγείας. Σε αυτές περιλαμβάνονται τα ζαχαρούχα αναψυκτικά και οι εξευγενισμένοι υδατάνθρακες (όπως το λευκό ψωμί και τα ζυμαρικά), καθώς και το κόκκινο κρέας και τα επεξεργασμένα κρέατα.

Τέτοιες ανθυγιεινές τροφές είναι επίσης πιθανό να συμβάλλουν στην αύξηση του σωματικού βάρους, η οποία αποτελεί από μόνη της παράγοντα κινδύνου για φλεγμονή. Επιπλέον, ορισμένα συστατικά ή συστατικά σε επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως οι γαλακτωματοποιητές που προστίθενται στο παγωτό, μπορεί να έχουν επιπτώσεις στη φλεγμονή.

Το κλειδί για τη μείωση της φλεγμονής με τη διατροφή

Για να ασκήσετε αντιφλεγμονώδη διατροφή, είναι καλύτερο να επικεντρωθείτε σε μια συνολική υγιεινή διατροφή αντί να ξεχωρίζετε μεμονωμένες «καλές» και «κακές» τροφές.

Σε γενικές γραμμές, μια υγιεινή διατροφή σημαίνει μια διατροφή που δίνει έμφαση στα φρούτα, τα λαχανικά, τους ξηρούς καρπούς, τα δημητριακά ολικής άλεσης, τα ψάρια και τα υγιεινά έλαια και περιορίζει τα τρόφιμα που είναι φορτωμένα με απλά σάκχαρα (όπως τα αναψυκτικά και τα γλυκά), τα ποτά που περιέχουν σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη (όπως τα χυμοποτά και τα αθλητικά ποτά) και τους εξευγενισμένους υδατάνθρακες.