Σύγχρονες έρευνες δείχνουν ότι το σκόρδο μπορεί να έχει πραγματικά οφέλη για την υγεία μας, όπως προστασία από το κοινό κρυολόγημα και πιθανή μείωση της αρτηριακής πίεσης και των επιπέδων χοληστερόλης.

«Η τροφή να είναι το φάρμακό σου και το φάρμακο να είναι η τροφή σου». Αυτά είναι τα διάσημα λόγια που αποδίδονται στον αρχαίο Έλληνα ιατρό Ιπποκράτη, που συχνά αποκαλείται πατέρας της Δυτικής Ιατρικής. Ο Ιπποκράτης συνταγογραφούσε σκόρδο για διάφορες παθήσεις, και σήμερα η σύγχρονη επιστήμη έχει επιβεβαιώσει πολλά από αυτά τα οφέλη.

1. Το σκόρδο περιέχει ενώσεις με ισχυρές φαρμακευτικές ιδιότητες

Καθ’ όλη την αρχαιότητα, το σκόρδο χρησιμοποιούνταν ευρέως για την υγεία και τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Σήμερα γνωρίζουμε ότι τα περισσότερα οφέλη του σκόρδου οφείλονται στο σχηματισμό ενώσεων θείου όταν κόβετε, συνθλίβετε ή μασάτε μια σκελίδα.

Η πιο γνωστή ένωση είναι η αλισίνη. Ωστόσο, η αλισίνη είναι ασταθής και υπάρχει μόνο για λίγο σε φρέσκο σκόρδο αφού κοπεί.

Άλλες σημαντικές ενώσεις είναι η δισουλφίδη και η S-allyl cysteine. Αυτές οι ενώσεις θείου απορροφώνται από τον πεπτικό σωλήνα και διαχέονται σε όλο το σώμα, ασκώντας ισχυρά βιολογικά αποτελέσματα.

2. Το σκόρδο είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά αλλά έχει ελάχιστες θερμίδες

Ανά θερμίδα, το σκόρδο είναι εξαιρετικά θρεπτικό.

Μία σκελίδα (περίπου 3γρ.) περιέχει:

• 4,5 θερμίδες
• 0,2γρ. πρωτεΐνης
• 1γρ. υδατάνθρακες

Είναι καλή πηγή:

• μαγγανίου
• βιταμίνης Β6
• βιταμίνης C
• σεληνίου
• φυτικών ινών

Επιπλέον, περιέχει ίχνη από πολλά άλλα θρεπτικά συστατικά.

3. Το σκόρδο μπορεί να προστατεύσει από ασθένειες, όπως το κοινό κρυολόγημα

Έρευνα του 2016 δείχνει ότι το εκχύλισμα παλαιωμένου σκόρδου (AGE) μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό. Οι συμμετέχοντες που έλαβαν AGE για 3 μήνες κατά την περίοδο κρυολογημάτων είχαν ηπιότερα συμπτώματα. Άλλες μελέτες δείχνουν ότι οι ενώσεις του σκόρδου μπορεί να έχουν αντι-ιικές ιδιότητες.

4. Οι δραστικές ενώσεις του σκόρδου μπορούν να μειώσουν την αρτηριακή πίεση

Η υπέρταση είναι από τους σημαντικότερους παράγοντες καρδιαγγειακών νοσημάτων.

Μελέτες (2020) δείχνουν ότι τα συμπληρώματα σκόρδου μειώνουν την πίεση, με αποτέλεσμα 16%-40% χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών επεισοδίων. Η δράση του σκόρδου είναι παρόμοια με ορισμένα φάρμακα, αλλά με λιγότερες παρενέργειες.

5. Το σκόρδο βελτιώνει τα επίπεδα χοληστερόλης

Έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να μειώσει τη συνολική και την LDL («κακή») χοληστερόλη έως και 10% σε άτομα με ελαφρώς αυξημένα επίπεδα. Δεν φαίνεται να επηρεάζει τα τριγλυκερίδια ή την HDL («καλή») χοληστερόλη.

6. Το σκόρδο περιέχει αντιοξειδωτικά που μπορεί να προλάβουν το Αλτσχάιμερ και την άνοια

Το οξειδωτικό στρες συμβάλλει στη γήρανση και στην έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών. Το σκόρδο περιέχει αντιοξειδωτικά που μειώνουν το οξειδωτικό στρες και ίσως περιορίζουν τον κίνδυνο για Αλτσχάιμερ και άνοια. Μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι η αλισίνη προστατεύει από γνωστική φθορά, ενώ ορισμένες ανθρώπινες μελέτες αναφέρουν οφέλη σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ.

7. Το σκόρδο μπορεί να σας βοηθήσει να ζήσετε περισσότερο

Αν και δύσκολο να αποδειχθεί, οι ευεργετικές του δράσεις στην πίεση, στη χοληστερόλη και στην άμυνα του οργανισμού υποδηλώνουν συμβολή στη μακροζωία. Μελέτη στην Κίνα (2019) έδειξε ότι ηλικιωμένοι που έτρωγαν σκόρδο τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα ζούσαν περισσότερο από όσους έτρωγαν σπάνια.

8. Τα συμπληρώματα σκόρδου μπορεί να βελτιώσουν την αθλητική απόδοση

Στην αρχαιότητα χρησιμοποιούνταν για μείωση της κόπωσης και αύξηση της αντοχής. Μελέτες σε ζώα δείχνουν βελτίωση απόδοσης, αλλά οι ανθρώπινες ενδείξεις είναι λίγες.

Πρόσφατη μελέτη (2023) σε ποδηλάτες δεν έδειξε καλύτερη επίδοση, αλλά μείωση οξειδωτικού στρες.

9. Το σκόρδο βοηθά στην αποτοξίνωση βαρέων μετάλλων

Σε υψηλές δόσεις, οι ενώσεις θείου προστατεύουν τα όργανα από τοξικότητα βαρέων μετάλλων. Μελέτη (2012) σε εργαζόμενους με έκθεση σε μόλυβδο έδειξε ότι το σκόρδο μείωσε τα επίπεδα μολύβδου στο αίμα κατά 19% και βελτίωσε συμπτώματα όπως πονοκεφάλους και υπέρταση.

10. Το σκόρδο μπορεί να βελτιώσει την υγεία των οστών

Έρευνες δείχνουν ότι μειώνει το οξειδωτικό στρες που οδηγεί σε οστεοπόρωση, ειδικά σε γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση. Μελέτη του 2018 έδειξε μείωση πόνου σε γυναίκες με οστεοαρθρίτιδα γονάτου μετά από λήψη συμπληρωμάτων σκόρδου.

Το σκόρδο, δεν είναι μόνο υγιεινό, αλλά και γευστικό. Ταιριάζει σε σούπες, σάλτσες, μαρινάδες, σαλάτες και πολλά άλλα.

Μια απλή χρήση είναι να λιώσετε φρέσκο σκόρδο, να το ανακατέψετε με ελαιόλαδο και λίγο αλάτι για μια θρεπτική σάλτσα.

Πιθανές παρενέργειες

• Δυσοσμία αναπνοής
• Αλλεργίες σε κάποιους ανθρώπους
• Επηρεάζει την πήξη του αίματος: αν λαμβάνετε αντιπηκτικά ή έχετε διαταραχές πήξης, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν αυξήσετε την κατανάλωση.

Η επιστήμη επιβεβαιώνει πλέον όσα πίστευαν οι άνθρωποι εδώ και χιλιάδες χρόνια για τις θεραπευτικές ιδιότητες του σκόρδου.