Τα φρούτα αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι μιας ισορροπημένης διατροφής, προσφέροντας βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά που ενισχύουν την υγεία και την ευεξία. Ωστόσο, συχνά προκύπτει η απορία: είναι καλύτερα τα φρέσκα φρούτα ή τα κατεψυγμένα; Η επιλογή δεν είναι πάντα προφανής, καθώς και οι δύο μορφές έχουν τα πλεονεκτήματα και τις ιδιαιτερότητές τους.
Η ποιότητα, η εποχικότητα και ο τρόπος συντήρησης παίζουν σημαντικό ρόλο στο πόσο θρεπτικά παραμένουν τα φρούτα μέχρι να καταναλωθούν. Παρακάτω, θα αναλύσουμε πώς η επεξεργασία και η κατάψυξη επηρεάζουν τα θρεπτικά συστατικά και τι να προσέχετε για να επωφεληθείτε στο μέγιστο από την καθημερινή κατανάλωση φρούτων.
Όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα κατεψυγμένα φρούτα
Τα κατεψυγμένα προϊόντα είναι μια πρακτική και υγιεινή εναλλακτική για όσους θέλουν να διατηρήσουν τη θρεπτική αξία των προϊόντων όλο το χρόνο. Αν και πολλοί θεωρούν ότι τα φρέσκα προϊόντα είναι πάντα ανώτερα, οι διαφορές στη θρεπτική τους αξία είναι συνήθως αμελητέες. Για παράδειγμα, τα κατεψυγμένα μπιζέλια περιέχουν περίπου 12 mg βιταμίνης C ανά 100 γραμμάρια, σε σύγκριση με 16 mg στα φρέσκα μπιζέλια, ενώ το ασβέστιο είναι περισσότερο στα κατεψυγμένα (37 mg έναντι 19 mg ανά 100 γραμμάρια). Τα λαχανικά συχνά ζεματίζονται πριν από την κατάψυξη για να αποφευχθεί το μαύρισμα και αυτή η διαδικασία διατηρεί τα φυτοθρεπτικά συστατικά τους, όπως τα καροτενοειδή και τα φλαβονοειδή. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα επίπεδα ζάχαρης και αλατιού μπορεί να είναι ελαφρώς υψηλότερα στα κατεψυγμένα προϊόντα, οπότε η ανάγνωση των ετικετών είναι απαραίτητη.
Η κατάψυξη είναι επίσης ένας αποτελεσματικός και υγιεινός τρόπος διατήρησης των φρούτων. Διατηρεί τα περισσότερα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με τη φρεσκάδα, χωρίς να απαιτούνται συντηρητικά ή πρόσθετα συστατικά, καθιστώντας την ιδανική μέθοδο συντήρησης για όσους θέλουν φρέσκα προϊόντα όλο το χρόνο. Επιπλέον, η κατάψυξη επιτρέπει την πρόσβαση σε εποχικά θρεπτικά προϊόντα, ακόμη και εκτός εποχής, και συμβάλλει στο να καταναλώνουμε περισσότερα φρούτα και λαχανικά συνολικά, αναφέρει το British Heart Foundation.
Η πρακτικότητα αποτελεί επίσης ένα σημαντικό πλεονέκτημα. Τα κατεψυγμένα φρούτα είναι εύκολα στη χρήση, με ελάχιστη σπατάλη, χωρίς πλύσιμο ή ξεφλούδισμα, και μαγειρεύονται γρήγορα, καθιστώντας τα μια υγιεινή και βολική επιλογή για καθημερινά γεύματα. Παράλληλα, είναι οικονομικά προσιτά, ειδικά εκτός εποχής, και μειώνουν την απώλεια τροφίμων, επιτρέποντας την κατανάλωση ακριβώς της ποσότητας που χρειάζεται κανείς.
Η ασφάλεια των κατεψυγμένων προϊόντων είναι γενικά υψηλή, αλλά ορισμένα άτομα μπορεί να εμφανίσουν αλλεργίες ανεξαρτήτως αν τα φρούτα είναι φρέσκα ή κατεψυγμένα. Δεν είναι απαραίτητο να αποψύξετε τα κατεψυγμένα προϊόντα πριν το μαγείρεμα, αλλά καλό είναι να τα μαγειρεύετε σε θερμοκρασία περίπου 135°C για να αποφευχθεί η παρουσία βακτηρίων, όπως η λιστέρια. Αν τα προσθέσετε σε σύνθετα πιάτα, όπως στιφάδο, μπορεί να χρειαστεί να παρατείνετε τον χρόνο μαγειρέματος για να φτάσει η σωστή θερμοκρασία.
Με την κατάλληλη χρήση, τα κατεψυγμένα φρούτα αποτελούν μια ασφαλή, θρεπτική και πρακτική επιλογή, που βοηθά στην ενίσχυση της καθημερινής διατροφής σας με φρέσκα προϊόντα, ανεξαρτήτως εποχής.
