Οδηγίες για την ασφαλή κατανάλωση κατεψυγμένων τροφίμων, οι οποίες αφορούν προϊόντα όπως το κρέας, τα ψάρια, τα θαλασσινά αλλά και τα λαχανικά εξέδωσε το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Αγγλίας (NHS) και η βρετανική Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων (FSA), σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα Express.
Ειδικότερα, οι ειδικοί τονίζουν ότι, ενώ ορισμένες τροφές μπορούν να μπουν απευθείας στην κατσαρόλα ή στον φούρνο χωρίς καμία ανησυχία, υπάρχουν και εκείνες που πρέπει οπωσδήποτε να αποψυχθούν πρώτα, διαφορετικά αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος τροφικής δηλητηρίασης ή έντονων στομαχικών διαταραχών.
Στις συστάσεις υπογραμμίζεται ότι τα τρόφιμα θα πρέπει να τοποθετούνται στην κατάψυξη πριν από την ημερομηνία λήξης τους, ώστε να παραμένουν ασφαλή κατά την απόψυξη. Επίσης, διευκρινίζεται πως η απόψυξη πρέπει να γίνεται πάντα μέσα στο ψυγείο και όχι σε θερμοκρασία δωματίου, καθώς οι υψηλότερες θερμοκρασίες ευνοούν την ταχεία ανάπτυξη βακτηρίων.
Ποια τρόφιμα δεν πρέπει να μαγειρεύετε κατευθείαν από την κατάψυξη
Σύμφωνα με την εφημερίδα Which?, οι επίσημοι βρετανικοί φορείς συνιστούν να μη μαγειρεύετε απευθείας από την κατάψυξη τις παρακάτω τροφές:
- Κοτόπουλο
- Λουκάνικα
- Κιμάς
- Γαρίδες και οστρακοειδή
- Σπιτικά κατεψυγμένα φαγητά
Ειδικότερα για το κοτόπουλο, οι ειδικοί συνιστούν ότι θα πρέπει να αποψύχεται στο ψυγείο σε θερμοκρασία έως 5°C, κάτι που αποτελεί τον πιο ασφαλή τρόπο, αλλά μπορεί να χρειαστεί περισσότερο από ένα 24ωρο για να ολοκληρωθεί η διαδικασία. Γι’ αυτό το λόγο είναι σημαντικό να οργανώνετε εγκαίρως τα γεύματά σας, ώστε να είναι έτοιμο όταν το χρειάζεστε. Αν πάλι βιάζεστε, μπορείτε να επιλέξετε τη λειτουργία απόψυξης στον φούρνο μικροκυμάτων, η οποία μειώνει σημαντικά τον απαιτούμενο χρόνο.
Για να σιγουρευτείτε ότι το κοτόπουλο έχει αποψυχθεί πλήρως, κόψτε ένα μικρό κομμάτι στο πιο παχύ σημείο· δεν θα πρέπει να υπάρχουν κρύσταλλοι πάγου και η υφή του κρέατος πρέπει να είναι ενιαία και μαλακή σε όλη του την επιφάνεια. Μην επιχειρήσετε να πλύνετε το ωμό κοτόπουλο, γιατί το νερό μπορεί να μεταφέρει τα βακτήρια σε όλη την κουζίνα, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο μόλυνσης. Κατά το μαγείρεμα, βεβαιωθείτε ότι το κρέας έχει ψηθεί καλά μέχρι μέσα και ότι είναι καυτό σε όλη του τη μάζα.
Το NHS αναφέρει ότι τα συμπτώματα τροφικής δηλητηρίασης περιλαμβάνουν:
- ναυτία ή εμετό
- διάρροια
- κοιλιακό πόνο
- υψηλό πυρετό
- γενική αδιαθεσία
Η χρήση θερμομέτρου κρέατος μπορεί να σας βοηθήσει να επιβεβαιώσετε ότι έχει φτάσει σε ασφαλή εσωτερική θερμοκρασία. Στόχος είναι οι 75°C, δηλαδή 165°F.
Για μεγαλύτερη ασφάλεια, συνιστάται η χρήση θερμομέτρου κρέατος, ώστε να επιβεβαιώνετε ότι η θερμοκρασία στο εσωτερικό έχει φτάσει τουλάχιστον στους 75°C.
Ποια τρόφιμα μπορείτε να μαγειρεύετε κατευθείαν από την κατάψυξη
- Ψωμί σε φέτες ή ψωμάκια
- Φρούτα
- Κρέμα γάλακτος
- Έτοιμα κατεψυγμένα γεύματα
- Τα περισσότερα λαχανικά και μυρωδικά
Πολλά μυρωδικά, όπως ο βασιλικός, ο κόλιανδρος, το σχοινόπρασο και η ρίγανη, μπορούν να μπουν στην κατάψυξη και να χρησιμοποιηθούν κατευθείαν στο μαγείρεμα, προσφέροντας γεύση σε σάλτσες, κάρι ή μαγειρευτά χωρίς να χρειάζεται απόψυξη.
Παρ’ όλα αυτά, όταν καταψύχονται χάνουν τη φρεσκάδα και την τραγανή υφή τους, γι’ αυτό είναι προτιμότερο να τα χρησιμοποιείτε στο μαγείρεμα και όχι ως γαρνιτούρα. Δεν καταψύχονται όμως όλα τα μυρωδικά με τον ίδιο τρόπο· για παράδειγμα, ο άνηθος γίνεται πιο μαλακός και χάνει τη δομή του, ενώ πιο «σκληρά» μυρωδικά, όπως το δεντρολίβανο και το θυμάρι, διατηρούν πολύ καλύτερα τόσο τη γεύση όσο και την υφή τους.
