Όταν αναζητάτε τον σύντροφο που θα κάνετε σχέση, ίσως αξίζει να ξεκινήσετε από τον ίδιο σας τον εαυτό. Σύμφωνα με έρευνες στον τομέα της κοινωνικής ψυχολογίας, οι άνθρωποι συχνά έλκονται από εκείνους που μοιάζουν με τους ίδιους ή με τους γονείς τους. Μελέτες που δημοσιεύτηκαν στο Personality and Social Psychology Bulletin δείχνουν ότι όταν τα άτομα εκτίθενται σε φωτογραφίες αγνώστων, τα οποία συνδυάζονται με εικόνες του εαυτού τους ή του γονέα τους του αντίθετου φύλου, είναι πιο πιθανό να βαθμολογήσουν αυτά τα άτομα ως πιο ελκυστικά. Το φαινόμενο αυτό υποδηλώνει ότι οι πρώτες εντυπώσεις και τα βαθύτερα ενστικτώδη κριτήρια έλξης μπορεί να βασίζονται στην αναγνώριση χαρακτηριστικών που θεωρούμε οικεία.

Η γενετική προσέγγιση υποστηρίζει επίσης την ιδέα ότι η ομοιότητα μπορεί να έχει εξελικτικά πλεονεκτήματα. Έρευνα της deCODE Genetics στην Ισλανδία διαπίστωσε ότι οι γάμοι μεταξύ μακρινών ξαδέλφων οδηγούσαν σε περισσότερα παιδιά και εγγόνια συγκριτικά με γάμους μεταξύ εντελώς μη συγγενών. Αυτό συμβαίνει επειδή ένας συγκεκριμένος βαθμός γενετικής ομοιότητας μπορεί να ενισχύει τη γονιδιακή συμβατότητα χωρίς να προκαλεί προβλήματα ενδογαμίας, προσφέροντας έτσι ένα πιο ισχυρό και βιώσιμο γενετικό υπόβαθρο, σύμφωνα με το Psychology Today.

Παρόλα αυτά, το ένστικτο και η γενετική ομοιότητα δεν είναι οι μόνοι παράγοντες. Η απλή συμβίωση και το πώς μεγαλώνουμε παίζουν επίσης τεράστιο ρόλο. Υπάρχει μια θεωρία (το φαινόμενο Westermarck) που λέει ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν μαζί από πολύ μικρή ηλικία, για παράδειγμα αδέρφια ή παιδιά που ζουν στο ίδιο σπίτι, σπάνια νιώθουν ερωτική έλξη μεταξύ τους, ακόμα κι αν δεν είναι συγγενείς. Αυτό δείχνει ότι η καθημερινή μας επαφή και το περιβάλλον μπορεί να είναι πιο ισχυρά από τα γενετικά χαρακτηριστικά, κάνοντάς μας να μην ελκόμαστε από εκείνους που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε ως «μέρος της οικογένειας».

Η έλξη προς άτομα που μας μοιάζουν δεν είναι μόνο θέμα γούστου, αλλά και βιολογικής και κοινωνικής προσαρμογής. Οι άνθρωποι τείνουν να βρίσκουν πιο ελκυστικούς εκείνους που διαθέτουν χαρακτηριστικά τα οποία αναγνωρίζουν, είτε γιατί αντικατοπτρίζουν τους ίδιους, είτε γιατί θυμίζουν γονεϊκές φιγούρες. Σε συνδυασμό με την περιβαλλοντική έκθεση και την αλληλεπίδραση, η ομοιότητα μπορεί να γίνει ένας σημαντικός παράγοντας για τη σταθερότητα, τη γονιμότητα και την ικανοποίηση σε μια σχέση, ενισχύοντας τις πιθανότητες μιας μακροχρόνιας και υγιούς ένωσης.