Όλοι έχουμε πάθει λόξιγκα και στην αρχή μπορεί να είναι αστείο, αλλά αν συνεχιστεί γίνεται ενοχλητικό. Πρόκειται για έναν ξαφνικό ήχο («χικ») που βγαίνει από το στόμα μας χωρίς να το ελέγχουμε.

Ο λόξιγκας ξεκινά από το διάφραγμα, έναν μυ που βρίσκεται ανάμεσα στους πνεύμονες και το στομάχι. Κανονικά, το διάφραγμα κατεβαίνει όταν εισπνέετε και ανεβαίνει όταν εκπνέετε. Αν όμως ερεθιστεί, προκαλείται ένας ακούσιος σπασμός. Τότε τραβάτε απότομα αέρα και οι φωνητικές χορδές κλείνουν ξαφνικά, δημιουργώντας τον χαρακτηριστικό ήχο.

Ο ιατρικός όρος για τον λόξιγκα είναι «singultus».

Ποιες είναι οι αιτίες;

Ο λόξιγκας μπορεί να προκληθεί από πολλούς λόγους, σωματικούς ή συναισθηματικούς. Αυτό συμβαίνει επειδή εμπλέκεται ένα νεύρο που συνδέει τον εγκέφαλο με το διάφραγμα.

Συχνές αιτίες είναι οι εξής:

• Τρώτε πολύ ή πολύ γρήγορα
• Νιώθετε άγχος ή ενθουσιασμό
• Πίνετε ανθρακούχα ποτά ή πολύ αλκοόλ
• Έχετε στρες
• Υπάρχει απότομη αλλαγή θερμοκρασίας
• Καταπίνετε αέρα (π.χ. με τσίχλα ή καραμέλες)

Μπορούν φάρμακα να προκαλέσουν λόξιγκα;

Ναι. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν λόξιγκα, όπως:

• Αναισθητικά που χρησιμοποιούνται σε χειρουργεία
• Ορισμένα αντιβιοτικά
• Κορτικοστεροειδή
• Φάρμακα για άγχος ή νευρολογικές παθήσεις
• Ορισμένα φάρμακα για καρκίνο

Λόξιγκας στην εγκυμοσύνη

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μπορεί να νιώσετε μικρά «τινάγματα» στην κοιλιά σας, αυτά συχνά είναι λόξιγκας του εμβρύου. Είναι φυσιολογικό φαινόμενο και συνήθως περνά μόνο του.

Συναισθηματικός λόξιγκας

Έντονα συναισθήματα όπως φόβος, έκπληξη ή άγχος μπορεί να ερεθίσουν τα νεύρα που ελέγχουν το διάφραγμα και να προκαλέσουν επίσης λόξιγκα.

Πώς μπορείτε να σταματήσετε τον λόξιγκα

Σίγουρα δεν υπάρχει μια λύση για να σταματήσετε τον λόξιγκα. Υπάρχουν ωστόσο μερικοί μη ιατρικοί τρόποι που συχνά μπορεί και να βοηθήσουν.

• Κρατήστε την αναπνοή σας
• Πιείτε μικρές γουλιές κρύου νερού
• Κάντε γαργάρες με παγωμένο νερό
• Φέρτε τα γόνατα στο στήθος και σκύψτε μπροστά
• Φάτε λίγη ζάχαρη
• Δαγκώστε ένα λεμόνι

Αν ο λόξιγκάς σας διαρκεί πολύ, ο γιατρός μπορεί να σας δώσει φάρμακα που βοηθούν στη χαλάρωση των μυών, στη ρύθμιση νευρικών σημάτων και στην λειτουργία του πεπτικού σας συστήματος.

Πότε ο λόξιγκας γίνεται ανησυχητικός;

Συνήθως, ο λόξιγκας διαρκεί λίγα λεπτά και περνάει από μόνος του. Ωστόσο, πρέπει να απευθυνθείτε σε γιατρό εάν:

• Ο λόξιγκας διαρκεί πάνω από 2 ημέρες
• Σας εμποδίζει να φάτε, να κοιμηθείτε ή να αναπνεύσετε

Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να σχετίζεται με βλάβη των νεύρων, με προβλήματα στο νευρικό σύστημα, μεταβολικές διαταραχές ή με κάποια αντίδραση σε φάρμακα ή αλκοόλ.