Το κλάμα αποτελεί μια φυσική αντίδραση του ανθρώπου σε ένα ευρύ φάσμα συναισθημάτων. Αν και δεν υπάρχουν ακριβή στοιχεία για την Ελλάδα, στις ΗΠΑ υπάρχουν δεδομένα που αποκαλύπτουν ότι οι γυναίκες κλαίνε κατά μέσο όρο 3,5 φορές τον μήνα και οι άνδρες 1,9 φορές.

Αξιοσημείωτο είναι ότι οι άνθρωποι είναι δεν είναι τα μόνα ζώα που δακρύζουν, αλλά είναι τα μόνα που κλαίνε ως αντίδραση σε κάποια συναισθηματική φόρτιση.

Οι άνθρωποι παράγουν 3 τύπους δακρύων:

• Βασικά δάκρυα: Οι δακρυϊκοί πόροι εκκρίνουν συνεχώς βασικά δάκρυα, ένα υγρό πλούσιο σε πρωτεΐνες με αντιβακτηριακή δράση, που βοηθά να διατηρούνται τα μάτια υγρά κάθε φορά που ανοιγοκλείνετε τα βλέφαρα.
• Αντανακλαστικά δάκρυα: Πρόκειται για δάκρυα που προκαλούνται από ερεθιστικούς παράγοντες, όπως ο άνεμος, ο καπνός ή το κρεμμύδι. Εκκρίνονται για να απομακρύνουν τους ερεθισμούς και να προστατεύσουν το μάτι.
• Συναισθηματικά δάκρυα: Οι άνθρωποι δακρύζουν ως αντίδραση σε διάφορα συναισθήματα. Αυτά τα δάκρυα περιέχουν υψηλότερα επίπεδα ορμονών του στρες σε σύγκριση με τους άλλους τύπους.

Όταν γίνεται λόγος για κλάμα, συνήθως αναφέρεται στα συναισθηματικά δάκρυα.

Οφέλη του κλάματος

Πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να συγκρατήσουν τα δάκρυά τους, καθώς τα θεωρούν ένδειξη αδυναμίας. Όμως, η επιστήμη δείχνει ότι με αυτόν τον τρόπο μπορεί να χάνετε σημαντικά οφέλη. Έρευνες έχουν δείξει ότι το κλάμα:

1. Έχει καταπραϋντική δράση

Η αυτοκαταπράυνση σημαίνει ότι:

• ρυθμίζετε τα συναισθήματά σας
• ηρεμείτε
• μειώνετε τη δυσφορία σας

Μελέτη του 2014 έδειξε ότι το κλάμα μπορεί να έχει άμεση καταπραϋντική επίδραση. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ενεργοποιεί το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα (PNS), το οποίο βοηθά το σώμα να χαλαρώσει.

2. Σας βοηθά να λάβετε υποστήριξη από άλλους

Πέρα από την αυτοκαταπράυνση, το κλάμα μπορεί να σας βοηθήσει να δεχτείτε υποστήριξη από τους ανθρώπους γύρω σας.

Όπως έδειξε μια μελέτη, το κλάμα αποτελεί κυρίως μια συμπεριφορά σύνδεσης, καθώς κινητοποιεί την υποστήριξη των άλλων. Αυτό θεωρείται διαπροσωπικό ή κοινωνικό όφελος.

3. Συμβάλλει στην ανακούφιση από τον πόνο

Έρευνες έχουν δείξει ότι, εκτός από την αυτοκαταπράυνση, τα συναισθηματικά δάκρυα απελευθερώνουν ωκυτοκίνη και ενδορφίνες.

Οι ουσίες αυτές σας κάνουν να αισθάνεστε καλύτερα και μπορεί να μειώσουν τόσο τον σωματικό όσο και τον συναισθηματικό πόνο. Με αυτόν τον τρόπο, το κλάμα μπορεί να συμβάλει στη μείωση του πόνου και να ενισχύσει το αίσθημα ευεξίας.

4. Βελτιώνει τη διάθεση

Το κλάμα μπορεί να σας βοηθήσει να νιώσετε καλύτερα και να βελτιώσετε τη διάθεσή σας. Εκτός από την ανακούφιση από τον πόνο, η ωκυτοκίνη και οι ενδορφίνες συμβάλλουν και στη βελτίωση της διάθεσης. Γι’ αυτό συχνά αποκαλούνται «ορμόνες της ευεξίας».

5. Αποβάλλει τοξίνες και μειώνει το στρες

Όταν κλαίτε ως αντίδραση στο στρες, τα δάκρυα περιέχουν ορμόνες του στρες και άλλες χημικές ουσίες.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το κλάμα μπορεί να μειώνει τα επίπεδα αυτών των ουσιών στον οργανισμό, κάτι που ενδεχομένως συμβάλλει στη μείωση του στρες. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτό.

6. Βοηθά στον ύπνο

Μια μικρή μελέτη έδειξε ότι το κλάμα μπορεί να βοηθήσει τα βρέφη να κοιμούνται καλύτερα. Δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί αν ισχύει το ίδιο και για τους ενήλικες.

Ωστόσο, είναι πιθανό ότι οι καταπραϋντικές, αναλγητικές και βελτιωτικές για τη διάθεση επιδράσεις του κλάματος μπορούν να σας βοηθήσουν να αποκοιμηθείτε πιο εύκολα.

7. Καταπολεμά τα βακτήρια

Το κλάμα βοηθά στην εξόντωση βακτηρίων και στη διατήρηση της καθαρότητας των ματιών, καθώς τα δάκρυα περιέχουν μια ουσία που ονομάζεται λυσοζύμη.

Μια παλαιότερη μελέτη έδειξε ότι η λυσοζύμη έχει τόσο ισχυρές αντιμικροβιακές ιδιότητες, που μπορεί ακόμη και να συμβάλει στη μείωση κινδύνων από βιολογικούς παράγοντες, όπως ο άνθρακας.

8. Βελτιώνει την όραση

Τα βασικά δάκρυα, που εκκρίνονται κάθε φορά που ανοιγοκλείνετε τα μάτια, βοηθούν να διατηρούνται τα μάτια υγρά και αποτρέπουν την ξήρανση των βλεννογόνων.

Όπως επισημαίνει το National Eye Institute, η λιπαντική δράση των βασικών δακρύων συμβάλλει στο να βλέπετε πιο καθαρά. Όταν οι μεμβράνες ξηραίνονται, η όραση μπορεί να γίνεται θολή.

Πότε να απευθυνθείτε σε γιατρό

Το κλάμα ως αντίδραση σε συναισθήματα όπως η λύπη, η χαρά ή η απογοήτευση είναι φυσιολογικό και συνοδεύεται από αρκετά οφέλη για την υγεία.

Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις το συχνό κλάμα μπορεί να αποτελεί ένδειξη κατάθλιψης. Ενδέχεται να υπάρχει κατάθλιψη αν το κλάμα:

• εμφανίζεται πολύ συχνά
• δεν έχει εμφανή αιτία
• αρχίζει να επηρεάζει την καθημερινότητά σας
• γίνεται ανεξέλεγκτο
• Άλλα συμπτώματα κατάθλιψης περιλαμβάνουν:
• δυσκολία στη συγκέντρωση, τη μνήμη ή τη λήψη αποφάσεων
• αίσθημα κόπωσης ή έλλειψης ενέργειας
• αισθήματα ενοχής, ή χαμηλής αυτοεκτίμησης
• απαισιοδοξία ή αίσθημα απελπισίας
• προβλήματα ύπνου ή υπερβολικό ύπνο
• ευερεθιστότητα ή ανησυχία
• απώλεια ενδιαφέροντος για δραστηριότητες που παλαιότερα ήταν ευχάριστες
• υπερφαγία ή μειωμένη όρεξη
• ανεξήγητοι πόνοι ή κράμπες
• πεπτικά προβλήματα που δεν βελτιώνονται με θεραπεία
• επίμονο άγχος
• σκέψεις αυτοκτονίας ή αυτοτραυματισμού

Αν εμφανίζετε συμπτώματα κατάθλιψης ή αν κάποιο άτομο στο περιβάλλον σας αντιμετωπίζει τέτοια συμπτώματα, είναι σημαντικό να απευθυνθείτε σε γιατρό.