Το Αλτσχάιμερ μπορεί να αρχίσει με αργό ρυθμό αλλά η εξέλιξή του επιταχύνει με την πάροδο του χρόνου.

Δεδομένων των καταστροφικών επιπτώσεων αυτής της ασθένειας, η οποία δεν μπορεί να θεραπευθεί, οι επιστήμονες εστιάζουν στην αναζήτηση ενός φαρμάκου που θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη ή την επιβράδυνση της εξέλιξής της. Έτσι, μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι νουκλεοσιδικοί αναστολείς της αντίστροφης μεταγραφάσης (NRTIs) - μια κοινή κατηγορία φαρμάκων για τον HIV - θα μπορούσαν να μειώσουν δραματικά τον κίνδυνο εμφάνισης αυτής της νευροεκφυλιστικής διαταραχής.

Αναλύοντας δεδομένα από περισσότερους από 270.000 ασθενείς ηλικίας 50 ετών και άνω, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι ο κίνδυνος εμφάνισης Αλτσχάιμερ μειώθηκε κατά 6% έως 13% για κάθε έτος που οι ασθενείς λάμβαναν NRTIs.

«Εκτιμάται ότι πάνω από 10 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αναπτύσσουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ ετησίως», δήλωσε ο Jayakrishna Ambati, καθηγητής στο Κέντρο Προηγμένης Επιστήμης Όρασης του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια.

«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι η λήψη αυτών των φαρμάκων θα μπορούσε να αποτρέψει περίπου 1 εκατομμύριο νέες περιπτώσεις της νόσου του Αλτσχάιμερ κάθε χρόνο», πρόσθεσε. Οι NRTIs χρησιμοποιούνται κυρίως για την πρόληψη της αναπαραγωγής του HIV στο σώμα. Η ομάδα του Ambati ανακάλυψε ότι αυτά τα φάρμακα αναστέλλουν επίσης τα φλεγμονώματα - συστατικά του ανοσοποιητικού συστήματος που εμπλέκονται στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ.

Το επόμενο βήμα θα είναι η δοκιμή των NRTIs σε κλινικές δοκιμές, αν και ο Ambati σημείωσε ότι η ομάδα του έχει ήδη αναπτύξει ένα άλλο φάρμακο που ακολουθεί αυτή την πορεία.

«Έχουμε επίσης αναπτύξει ένα νέο φάρμακο που μπλοκάρει τα φλεγμονώματα και ονομάζεται K9, το οποίο είναι μια ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική έκδοση των NRTIs», δήλωσε ο Ambati. «Αυτό το φάρμακο βρίσκεται ήδη σε κλινικές δοκιμές για άλλες ασθένειες και σχεδιάζουμε να δοκιμάσουμε το K9 και στη νόσο Αλτσχάιμερ», διευκρίνισε.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στο περιοδικό Alzheimer’s and Dementia. Αυτό το εύρημα έρχεται να προστεθεί σε έναν αυξανόμενο αριθμό πιθανών θεραπειών για το Αλτσχάιμερ.

Τέλος, να σημειωθεί ότι μια ένωση που βρίσκεται στο δεντρολίβανο και το φασκόμηλο - το καρνοσικό οξύ - έχει αποδειχθεί ότι αντιστρέφει την απώλεια μνήμης και μειώνει τη φλεγμονή του εγκεφάλου σε ποντίκια με Αλτσχάιμερ, επαναφέροντας τη γνωστική τους λειτουργία σε σχεδόν φυσιολογικά επίπεδα.