Οι ηλικιωμένοι που ακούν συχνά μουσική φαίνεται πως μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας περισσότερο από ένα τρίτο, σύμφωνα με νέα μελέτη. Οι ερευνητές, εξετάζοντας άτομα άνω των 70 ετών, διαπίστωσαν ότι η ακρόαση μουσικής, ή ακόμη η ενασχόληση με κάποιο μουσικό όργανο, συνδέεται με μείωση έως και 39% στις πιθανότητες εμφάνισης της εκφυλιστικής αυτής πάθησης.

Η αύξηση του προσδόκιμου ζωής, χάρη στις προόδους της ιατρικής και της τεχνολογίας, έχει οδηγήσει και σε άνοδο των ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία, όπως η άνοια και η γνωστική εξασθένηση. Η νέα έρευνα, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 10.800 ηλικιωμένοι, εξέτασε τα οφέλη της μουσικής, είτε μέσω ακρόασης είτε μέσω ενεργού ενασχόλησης με κάποιο όργανο.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι ακούνε πάντα μουσική, σε σύγκριση με εκείνους που δεν το κάνουν ποτέ ή το κάνουν σπάνια, έχουν 39% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Παράλληλα, η ενασχόληση με μουσικά όργανα, συνδέθηκε με μείωση κατά 35% του κινδύνου, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Geriatric Psychiatry.

Η τακτική ακρόαση μουσικής συνδέθηκε επίσης με 17% χαμηλότερη πιθανότητα γνωστικής εξασθένησης, καθώς και με υψηλότερες επιδόσεις στη συνολική γνωστική λειτουργία και στη λεγόμενη «επεισοδική μνήμη», την ικανότητα δηλαδή ανάκλησης γεγονότων της καθημερινότητας.

Όταν κάποιος συνδυάζει τόσο την ακρόαση όσο και την ενασχόληση με τη μουσική, παίζοντας για παράδειγμα πιάνο ή κιθάρα, σαν χόμπι, ο κίνδυνος άνοιας φαίνεται να μειώνεται κατά 33%, ενώ η πιθανότητα γνωστικής εξασθένησης κατά 22%.

«Τα δεδομένα δείχνουν ότι η γήρανση του εγκεφάλου δεν εξαρτάται μόνο από την ηλικία και τη γενετική, αλλά μπορεί να επηρεαστεί και από τις επιλογές του τρόπου ζωής και του περιβάλλοντος», ανέφερε η καθηγήτρια Joanne Ryan, επικεφαλής της μελέτης.

«Με δεδομένο ότι δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για την άνοια, ο εντοπισμός στρατηγικών που μπορούν να προλάβουν ή να καθυστερήσουν την εμφάνισή της θεωρείται ζωτικής σημασίας. Η έρευνα, μας δείχνει ότι παρεμβάσεις που βασίζονται στον τρόπο ζωής, όπως η ακρόαση μουσικής, μπορούν να ενισχύσουν την εγκεφαλική υγεία» κατέληξε.